La maggior parte della gente pensa che l'Islanda sia solo un piccolo e freddo paese da qualche parte nel nord, vicino al Circolo Polare Artico, che è piuttosto giusto. L'Islanda è davvero un paese freddo con il clima oceanico sub-polare; la sua popolazione è di circa 325.000 persone e si trova appena fuori dal circolo polare artico, ma se pensi che in Islanda non ci sia altro che freddo e ghiaccio, ti sbagli. Grazie al suo paesaggio assolutamente unico, con tutte le bellezze naturali possibili e talvolta quasi impossibili, questo paese isolato è diventato una delle destinazioni più importanti al mondo per fotografi, avventurieri e viaggiatori in cerca di esperienze straordinarie. Dai un'occhiata a queste 25 foto assolutamente mozzafiato dall'Islanda e scopri perché così tante persone aggiungono questo alla loro lista dei viaggi.
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L'Islanda occupa un'area di oltre 100.000 chilometri quadrati (40.000 miglia quadrate), ma ospita solo circa 325.000 persone. Con una densità di popolazione di appena 3, 1 abitanti per 1 chilometro quadrato (7, 5 abitanti per 1 miglio quadrato), è il paese più scarsamente popolato in Europa. Ma è la mancanza di densità che ti permette di godere di viste così incredibili.
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E se vi imbattete in un insediamento durante il roaming della campagna islandese, può sembrare sorprendente come questa pittoresca casa isolata costruita nel mezzo di una scogliera verde.
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Ciò che la maggior parte della gente non sa è che l'Islanda è, dal punto di vista geologico, un paese relativamente giovane. Si ritiene che si sia formato solo da 16 a 18 milioni di anni fa.
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Le cascate sono una delle caratteristiche più iconiche dell'Islanda. Hraunfossar, una serie di cascate formate da ruscelli che scorre su una distanza di circa 900 metri (quasi 3000 piedi) da un campo di lava, è un luogo molto popolare per i fotografi.
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Le cascate si riversano nel fiume Hvíta dalle sporgenze di roccia meno porosa nella lava. Hvítá significa "fiume bianco" in lingua islandese.
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I vulcani sono un'altra cosa per cui l'Islanda è famosa. Questo vulcano è una parte di Eyjafjallajokull, una piccola calotta glaciale situata nel sud dell'Islanda. Il vulcano ha eruttato relativamente frequentemente dall'ultimo periodo glaciale, più recentemente nel 2010, con la conseguente chiusura dello spazio aereo in molte parti d'Europa.
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Situato nei pressi di un piccolo villaggio di Kirkjubæjarklaustur, nel sud dell'Islanda, il vulcano Laki non ha causato alcun problema negli ultimi tempi. Tuttavia, nel 1783, l'eruzione del vulcano causò una diffusa devastazione in tutta Europa, causò una carestia in Egitto e interruppe i modelli monsonici nell'Africa settentrionale e in India.
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In totale, ci sono centinaia di vulcani in Islanda con circa 30 sistemi vulcanici ancora attivi. Le eruzioni sono talvolta accompagnate da queste cascate di lava che creano scenari davvero mozzafiato.
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Un'altra caratteristica dominante del paese sono gli iceberg e i ghiacciai. Questi possono essere trovati in Jökulsárlón, un grande lago glaciale nel sud-est dell'Islanda. Con una profondità di oltre 248 metri (814 piedi), è il lago più profondo del paese.
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Il lago ospita anche questi bizzarri iceberg a strisce nere che attirano i fotografi di tutto il mondo.
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Ci sono 3 parchi nazionali e diverse riserve naturali in Islanda. Fondata nel 1979, la Riserva Naturale di Fjallabak offre ai suoi visitatori un incredibile paesaggio montuoso, scolpito da vulcani e attività geotermica, coperto da lave, sabbie, fiumi e laghi. Occupando circa 47.000 ettari, la riserva vanta oltre 150 tipi di piante da fiore.
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Con una superficie di 14.200 chilometri quadrati (5.500 miglia quadrate), il Parco nazionale Vatnajökull è il secondo parco nazionale più grande d'Europa. Comprende anche Skaftafell, un'area protetta famosa per le sue spettacolari grotte di ghiaccio.
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Sì, anche questa immagine è reale e viene dall'Islanda. Quello che può sembrare un dipinto astratto è una veduta aerea di un fiume vulcanico. Attraversando i campi glaciali e la cenere vulcanica, ci sono molti dei fiumi così fantastici in Islanda.
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Cosa può essere ancora più bello di un fiume vulcanico? Un lago vulcanico. In molti dei vulcani islandesi, specialmente nella zona vulcanica occidentale, si sono formati laghi cristallini nei crateri.
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Dopo aver trascorso un po 'di tempo nella natura islandese, ti abitui al fatto che quasi tutto ciò che ti circonda è straordinariamente bello. Quindi, vedere una chiesa come questa non è una sorpresa per te. Costruita nel 1884, la chiesa di Hofskirkja è una delle sei chiese a tappeto erboso ancora in piedi nel paese.
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Grazie alla sua posizione unica appena fuori dal Circolo Polare Artico, l'Islanda offre ai suoi visitatori un'altra straordinaria attrazione: l'aurora boreale. Classificato tra i fenomeni naturali più spettacolari sulla Terra, l'aurora boreale si può osservare in Islanda di solito da metà settembre a metà aprile.
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Il vulcano in eruzione con la rara aurora boreale rossa sullo sfondo è una combinazione incredibile che si può vedere solo in Islanda.
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Situato in una zona rurale nel sud dell'Islanda, l'Hotel Rangá è noto per le sue eccellenti condizioni per assistere allo spettacolo. L'assenza di aria e inquinamento luminoso nella zona consente di sperimentare questo meraviglioso fenomeno al suo meglio.
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L'Islanda è anche sede di numerose catene montuose fantastiche che potrebbero mantenere qualsiasi escursionista occupato per tutta la vita. Coperti di calotte polari e iceberg, possono sembrare qualcosa di un altro pianeta.
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Situato nel sud dell'Islanda tra i ghiacciai Tindfjallajökull e Eyjafjallajökull, il Thorsmork Moutain Ridge è spesso considerato l'area escursionistica più famosa del paese. Raggiungibile con autobus giornalieri dalla capitale Reykjavík e da altre città, Thorsmork offre sempre panorami ineguagliabili.
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Alcuni dicono che Islanda e Nuova Zelanda hanno parecchio in comune e geyser e sorgenti termali sono certamente una delle grandi caratteristiche naturali condivise da questi due paesi. L'Islanda ha molti geyser tra cui il famoso Geysir e Strokkur. Situato nella zona geotermica nella parte sud-occidentale del paese, Strokkur erutta ogni 4-8 minuti, in genere 15 - 20 metri (50 - 65 piedi) di altezza, a volte anche fino a 40 metri (130 piedi).
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Ciò che rende le sorgenti calde dell'Islanda diverse da quelle della Nuova Zelanda, però, è la temperatura di congelamento dell'aria circostante e la vicinanza immediata di ghiaccio e neve. I turisti nella foto si bagnano nelle famose sorgenti termali Blue Lagoon appena fuori Reykjavik.
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Sorprendentemente, l'Islanda può vantare anche splendide spiagge. Non è il tipo di spiaggia a cui probabilmente sei abituato, ma vale sicuramente la pena visitarlo. Situata vicino al villaggio di Vik, sulla costa meridionale dell'Islanda, la spiaggia di Reynisfjara con la sua tipica sabbia nera di basalto e le affascinanti formazioni rocciose è una delle più popolari.
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Tuttavia, poiché il ghiaccio è una caratteristica così peculiare dell'Islanda, puoi anche imbatterti in queste spettacolari spiagge con pezzi di ghiaccio sparsi qua e là.
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Ovviamente, la natura mozzafiato incontaminata dell'Islanda ospita numerose specie animali. La fauna locale è particolarmente ricca di uccelli marini e mammiferi marini. Le scogliere costiere, ad esempio, offrono luoghi di nidificazione perfetti per le abbondanti popolazioni di pulcinella di mare dell'Atlantico.
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