25 scoperte archeologiche più importanti nella storia

Una delle migliori scoperte della storia umana, la biblioteca di Ashurbanipal a Ninive (l'odierna Mosul, Iraq) era un centro per l'apprendimento. Il re Assurbanipal ordinò la raccolta di tutte le opere scritte in Mesopotamia, finendo con una biblioteca con oltre 30.000 tavolette di argilla iscritte. La scoperta ha rivoluzionato la nostra comprensione di molteplici società tra cui gli assiri, i sumeri, gli akkadiani e i babilonesi. (Ninive potrebbe anche essere la sede dei giardini pensili di Babilonia).

Un enorme complesso di templi trovato a Malta (un'isola tra Italia e Tunisia nel Mar Mediterraneo), Ħaġar Qim è uno dei più antichi siti religiosi sulla Terra. Dimostrando l'intricata conoscenza dei cieli degli antichi, durante l'alba del Solstizio d'Estate un piccolo raggio di luce attraversa un buco ellittico nella pietra per illuminare una lastra nella camera.

Le teste colossali di Olmec sono alcune delle scoperte archeologiche più uniche mai trovate. Massicci massi scolpiti, queste teste che probabilmente rappresentavano i sovrani locali sono alte fino a 11, 2 piedi (3, 4) e pesano fino a 50 tonnellate: sono otto elefanti adulti! Le teste sono scolpite con il naso piatto, le guance carnose e adornate con acconciature individualizzate. Tali segni potrebbero rafforzare il loro ruolo di leader del popolo Olmeco che viveva nelle parti sud-orientali del Messico fino a 3000 anni fa.

Proteggendo la tomba del primo imperatore cinese, l'esercito di terracotta è una delle scoperte archeologiche più note di tutti i tempi. Proprio come gli antichi egizi volevano mettere i loro faraoni morti per un aldilà di successo, l'imperatore Qin Shi era circondato da migliaia di soldati di argilla, ciascuno con espressioni e disegni facciali individuali. Sebbene gli scavi nel sito siano sospesi, la tomba di Qin Shi non è stata ancora trovata. Intorno al sito sono stati trovati fino a 8000 soldati di argilla, cavalli, carri, ballerini e musicisti.

Una delle più recenti scoperte recenti nell'archeologia è un complesso di città sotterranea in Cappadocia, nella Turchia centrale. Probabilmente in grado di ospitare oltre 20.000 persone, gli scavi iniziali hanno trovato una massiccia città sotterranea completa di canali d'acqua, pozzi d'aria, cantine, cappelle, cucine, camere da letto e altro ancora. Ancora in fase di esplorazione, questa città con tunnel ha aiutato i suoi abitanti a fuggire dal pericolo a livello superficiale. Le scoperte iniziali stimano che gli spazi massicci potrebbero scendere fino a 113 m (371 piedi), spazi che i turisti potrebbero visitare dopo che il governo anatolico li ha aperti al turismo.

Gli archeologi stanno ancora indagando su quale possa essere lo scopo di un'area nella Svezia sud-occidentale che si presume sia un cimitero secondario. Trovato in un letto di lago prosciugato, la Tomba dei Teschi Sommersi (come è informalmente conosciuto) è una raccolta di 11 teschi sepolti, due dei quali avevano paletti nei loro crani - gli unici esempi di una tale pratica durante l'epoca Mesolitica . L'ipotesi attuale è che i cacciatori-raccoglitori nomadi della zona usassero il letto come una tomba secondaria una volta che i corpi dei morti si fossero decomposti. (Un altro è che i teschi provenivano dai loro nemici, riportati in gioco come segno di vittoria).

Un bell'esempio dell'abilità dell'Impero Inca, Sacsayhuaman è quechua per "falco soddisfatto". Con oltre 70 anni e 20.000 uomini da costruire, la massiccia cittadella è una rinomata scoperta archeologica grazie al suo design: ogni pietra si incastra senza alcun mortaio o dispositivi vincolanti. Le pietre sono state tagliate così perfettamente che nemmeno un pezzo di carta può essere inserito tra loro, anche dopo centinaia di anni.

Una delle scoperte archeologiche più conosciute sulla nostra lista, Pompei era un'antica città romana situata sotto il vulcano ancora attivo. Vesuvio. Sepolto sotto milioni di tonnellate di cenere, Pompei e i suoi abitanti e le loro proprietà sono state magnificamente preservate dal materiale. Trovato dagli archeologi nel 1748, la scoperta ha suscitato un rinnovato interesse per la storia antica. (Curiosità: circa 20.000 persone vivevano a Pompei al tempo della famosa eruzione del Vesuvio e avevano un sacco di tempo per fuggire).

Spesso indicato come il primo tempio al mondo, Gobekli Tepe è una magnifica scoperta archeologica. Costruito 6.000 anni prima di Stonehenge, l'area fu inizialmente dismessa come un cimitero irrilevante. L'archeologo tedesco Klaus Schmidt pensò diversamente e rapidamente scoprì quella che credeva essere la prima "cattedrale su una collina" costruita appositamente per il mondo. Gli scienziati stanno ancora scoprendo la zona e stanno imparando a conoscere le persone che vivevano lì 11.000 anni fa.

Chiunque affermi che l'archeologia è un campo vecchio, noioso e in via di estinzione, non potrebbe essere più sbagliato. Solo nel 2009, gli archeologi hanno trovato 54 scheletri decapitati con 51 teschi accatastati vicino a loro nel sud dell'Inghilterra. Ritenuti invasori vichinghi tra il 910 e il 1030 d.C. (l'altezza delle incursioni vichinghe lungo la costa inglese), gli uomini precedentemente muscolosi furono probabilmente sopraffatti da un gruppo di anglosassoni che accatastarono i loro teschi come una dimostrazione di vittoria.

Il nome sia per l'isola e le persone che vivevano lì, Rapa Nui (AKA Isola di Pasqua) è un'isola del Pacifico piena di mistero. La più remota isola abitata sulla Terra, Rapa Nui è famosa per il suo design artistico unico (privo di qualsiasi influenza esterna) di piattaforme ahu - ceremonial - e moai - statue massicce che rappresentavano gli antenati di Rapa Nui. L'isola di Pasqua fu colonizzata dai polinesiani per la prima volta nel IV secolo e contava 3000 nativi quando gli spagnoli arrivarono per la prima volta nel 1770. (Gli olandesi arrivarono prima, nel 1722, ma non contarono la popolazione.) La popolazione fu decimata a 111 abitanti a malapena un secolo dopo questo primo censimento. Oggi, l'isola ha ancora una popolazione permanente che è sostenuta principalmente attraverso il turismo.

Molto considerato come un antico computer greco, il meccanismo di Antikythera è una delle più incredibili scoperte archeologiche della storia. Quando fu scoperto all'inizio del XX secolo, gli scienziati non erano in grado di determinare il suo scopo per altri 70 anni. Almeno 1.500 anni in anticipo sui tempi (si può immaginare cosa ne pensano i teorici alieni), il meccanismo di Antikythera era un orologio astronomico che tracciava con precisione il movimento del cielo con le mani rotanti, le ruote dentate ad incastro e i quadranti multipli. Gli scienziati si stanno ancora chiedendo come mai gli antichi greci avrebbero potuto sviluppare qualcosa di così avanzato.

Precedentemente utilizzato come parte della scala di un teatro, la Pietra di Pilato è l'unica prova ampiamente accettata dell'esistenza di Ponzio Pilato. Trovato in Cesarea Maritima, le iscrizioni della pietra datano intorno al 26-37 d.C. Noto per aver provato Gesù Cristo, Ponzio Pilato visse probabilmente a Cesarea Maritima come se fosse la capitale amministrativa della zona (sostituendo Gerusalemme nel 6 d.C.).

Originariamente salutato come un esempio di due millenni di antica ingegnosità umana, la batteria di Baghdad (che si trova appena fuori Baghdad) si ritiene generi una corrente elettrica, possibilmente per placcare il metallo sugli oggetti. La teoria è stata ampiamente screditata dagli archeologi moderni che sostenevano che l'oggetto fosse una nave per conservare le pergamene.

La Pietra di Rosetta ha sbloccato la nostra comprensione degli antichi egizi. Infine, consentendo agli archeologi di decifrare i geroglifici (la pietra è stata scritta in tre lingue: geroglifici egizi antichi, scrittura demotica e antico greco), la Rosetta Stone è stata esposta al British Museum di Londra dal 1802. Dalla sua scoperta, altre iscrizioni in più lingue hanno è stato trovato, rendendo così la Pietra non unica in se stessa oltre a essere la prima trovata.

Circa trent'anni quando morì, l'Uomo Grauballe fu trovato oltre duemila anni dopo, quasi perfettamente conservato. "Una delle scoperte più spettacolari della preistoria danese", questo cadavere è stato trovato in una torbiera ed è stato datato al 3 ° secolo aC Esaminando il suo cadavere, gli scienziati ritengono che fosse un sacrificio umano, comune all'epoca, poiché la sua gola era fessura aperta da orecchio a orecchio.

Più antico di Stonehenge e delle piramidi egizie, il Newgrange irlandese è una delle più importanti strutture megalitiche in Europa. Costruito tra il 3000-2500 aC, il grande tumulo circolare ha una camera interna che è illuminata solo dal solstizio d'inverno (21 dicembre). Sebbene non del tutto sicuri del suo scopo originale, gli scienziati ritengono che questa scoperta archeologica potrebbe essere stata un centro religioso. Il sito è così popolare che le famiglie e i visitatori irlandesi devono vincere l'equivalente del biglietto d'oro "Charlie and the Chocolate Factory" in quanto solo 50 persone (più un ospite) vincono la lotteria per vedere Newgrange dall'interno del solstizio d'inverno.

Un'antica città nelle foreste dell'Honduras, questa recente scoperta archeologica è così nuova che i ricercatori non sono ancora sicuri di quale civiltà appartenesse. L'area boschiva attorno a questa città perduta è così densa che gli scienziati utilizzano la tecnologia laser per creare mappe topografiche dell'area. Per proteggere questa misteriosa area di statue giganti, canali di irrigazione e abitazioni, l'esercito honduregno la sta proteggendo ei ricercatori devono ancora rivelare la sua posizione per impedire ai saccheggiatori di trasferirsi.

Scoperta nel 2011, la fortezza di Gengis Khan nella Mongolia sud-occidentale gli ha permesso di espandere il suo impero più a ovest verso l'Europa. Tre campi da calcio di dimensioni diverse, la fortezza era un importante presidio lungo le rotte commerciali della Via della seta che ne facevano un importante posto di comando. Gli archeologi sperano che il sito sveli di più sul sovrano di uno dei più grandi imperi sulla Terra.

Una delle scoperte più importanti della storia umana, i siti di sepoltura di Sutton Hoo hanno rivoluzionato ciò che sapevamo (o pensavamo di sapere) sugli anglosassoni. Il più importante sito anglosassone nel Regno Unito, Sutton Hoo ha tenuto una sepoltura indisturbata di navi piene di artefatti che hanno fatto sentire la scoperta degli archeologi come una miniera d'oro. Come poco si sapeva circa il periodo (6 ° e 7 ° secolo dC), questa scoperta gettò luce sulla storia che in precedenza era basata su miti e leggende. La maggior parte degli oggetti sono ora nel British Museum di Londra.

Una delle scoperte archeologiche meno conosciute sulla nostra lista sono i resti di Sanxingdui. Particolare sul sito è come è andata via: sembra che la gente abbia lasciato volentieri questa antica città tra 3.000 e 2.800 anni fa. Tesori di giada, zanne di elefante e enormi sculture di bronzo sono state trovate nella città antica, presumibilmente abbandonate perché un terremoto ha arginato e reindirizzato il fiume che era la loro principale fonte d'acqua. Sebbene gli archeologi credano che la civiltà possa essersi spostata nella vicina Jinsha, le prove non sono tutte lì e non sappiamo ancora chi sia vissuto lì. (La migliore ipotesi è che fossero gli Shu.)

Il più famoso governatore egiziano (via prima di Morsi e Mubarak) ha lasciato dietro di sé tesori che hanno profondamente influenzato il campo dell'archeologia. Il re Tutankhamon e la sua tomba, scoperti nel 1922 da Howard Carter, sono alcune delle scoperte archeologiche più significative della storia del mondo. Sebbene la maggior parte delle altre tombe nella Valle dei Re fosse stata saccheggiata da tombaroli, la tomba di Tutankhamon era principalmente intatta e ci ha dato una brillante finestra sui rituali funerari e lo stile di vita degli antichi egizi.

Uno dei più grandi oggetti archeologici ancora trovati, i Rotoli del Mar Morto sono stati trovati da un giovane pastore di capre nelle grotte vicino a Gerico. I rotoli, per lo più in ebraico, coprono la storia di oltre 500 anni (dal terzo secolo aC al secondo secolo dC), tra cui la nascita di Gesù Cristo e l'ascesa del cristianesimo. Una delle pergamene, la pergamena di rame, portava persino studiosi a dozzine di altre pergamene illuminanti.

La prima grotta in cui sono stati scoperti i disegni preistorici, la Grotta di Altamira si trova nel nord della Spagna. Un'anomalia scientifica quando è stata trovata, la validità della grotta è stata discussa per gli scienziati per molti decenni, in gran parte a causa dell'alto livello di conservazione e della qualità del lavoro presente. Quando i disegni furono finalmente riconosciuti come autentici nel 1902, il mondo della scienza fu scosso. Precedentemente, gli scienziati ritenevano che gli esseri umani di quel periodo mancassero dello sviluppo intellettuale per creare arte (alcuni aspetti che includono il naturalismo, il simbolismo e il tridimensionismo).

Situato nel nord della Tanzania, la gola di Olduvai è la prova della nostra primogenitura umana. Mary Leakey, una paleontologa, stava continuando il suo lavoro nella zona quando incontrò l'Homo habilis, un antenato ominide di 2 milioni di anni che probabilmente usava strumenti. Insieme ad altre scoperte nei paesi vicini e in quelli successivi nel sito, è diventato quasi irrefutabile che gli umani si siano evoluti in Africa. Al contrario, i nostri antenati più strettamente imparentati, l'Homo erectus e l'Homo sapiens, comparvero solo circa 1, 2 milioni e 17000 anni fa, rispettivamente.