25 Invenzioni accidentali che hanno rivoluzionato il nostro mondo

Una delle invenzioni accidentali più conosciute, la Coca-Cola è stata creata dal farmacista John Pemberton. Con l'obiettivo di creare una cura per il mal di testa e l'ansia, Pemberton ha creato uno sciroppo di vino e estratto di coca (l'ingrediente principale della cocaina). Quando la sua casa di Atlanta ha vietato la vendita di alcolici nel 1885, ha rimosso il vino dalla ricetta dello sciroppo e ha incluso acqua gassata, creando così l'inizio della soda che molti di noi apprezzano oggi.

L'LSD - o dietilamide dell'acido lisergico - è una droga psichedelica popolare con la controcultura e i movimenti giovanili degli anni '60. Accidentalmente creato dal chimico svizzero Albert Hofmann, l'acido (come è noto colloquialmente con l'LSD) fu creato nel 1938 come tentativo di uno stimolante circolatorio. Cinque anni più tardi, dopo che nulla di interessante fu scoperto farmacologicamente nel '38 - Hofmann fece un altro lotto di LSD-25 su un sospetto, semplicemente perché "piaceva la struttura chimica della sostanza". Pur ricristallizzando alcuni centesimi di grammo per analizzare, Hofmann ne ha ingerito accidentalmente alcuni, portando al primo viaggio acido nella storia.

I biscotti al cioccolato sembrano vecchi quanto le madri stesse (almeno per questo autore), ma sono un'invenzione relativamente recente. Il Toll House Inn è stato fondato come bed-and-breakfast a Whitman, nel Massachusetts. La comproprietaria e la cuoca Ruth Graves Wakefield stava producendo i suoi famosi biscotti con burro e gocce di pasta un giorno nel 1936 quando finì il cioccolato del fornaio. Afferrando un po 'di cioccolato zuccherato che aveva a portata di mano, Wakefield lo tagliò e lo aggiunse ai biscotti. Con sua sorpresa, non si sciolse completamente ma rimase relativamente intero. Ha contattato Nestlé e ha firmato un accordo per stampare la sua ricetta su tutti i suoi involucri di cioccolato semidolci in cambio di una scorta di cioccolato a vita. Così è nato il biscotto con gocce di cioccolato.

Se c'è qualche gruppo di società noto per aver fatto incidenti, sono bambini. Alcuni incidenti come dipingere le pareti con i pastelli o dare al gatto un bagno al latte non sono così grandi, ma poi trovi una gemma: i ghiaccioli. Frank Epperson, un bambino di undici anni, stava preparando una soda alla frutta dalla polvere e dall'acqua, ma se ne dimenticò durante la notte. Con il cucchiaio di agitazione ancora nella tazza, la miscela si induriva alle temperature gelide all'esterno. Tirò fuori il bastone e amò il regalo che inavvertitamente fece. Anni dopo, li servì al ballo di un pompiere e furono un grande successo. Ha iniziato a produrre in serie la sua creazione (originariamente chiamata Eppsicles fino a quando i suoi figli gli hanno detto di scartare il nome per qualcosa di più adatto ai bambini) che è decollato con bambini e adulti ovunque.

Hai mai sentito dire che non tutti i batteri fanno male a te? Lo scienziato scozzese Sir Alexander Fleming ha trovato questa lezione in prima persona. Nonostante fosse alla ricerca di un farmaco per la panacea, Fleming trovò un curioso evento in uno dei suoi piatti di Petri scartati: uno stampo in rapida crescita impediva ai batteri circostanti nel piatto di invaderlo. Coltivando individualmente la muffa, ha isolato la potente penicillina antibiotica.

Una delle migliori invenzioni accidentali di tutti i tempi, il forno a microonde fu creato nel 1946. L'appaltatore aerospaziale e della difesa statunitense Raytheon assunse Percy Spencer per lavorare sulla tecnologia radar. Mentre sperimentavo un tubo a vuoto usando le micro-onde, una tavoletta di zucchero nella tasca di Spencer iniziò a sciogliersi. Corse per afferrare alcuni chicchi di popcorn, tenendoli vicino al tubo e iniziarono a scoppiettare, rendendo i popcorn il primo cibo mai cucinato dal forno a microonde.

La ricerca per l'industria delle armi ha portato a una serie di invenzioni accidentali per la società in generale, anche divertenti. Lo Slinky, il giocattolo preferito di molti bambini, è stato creato dall'ingegnere navale Richard Jones. Mentre progettava un misuratore per misurare il potere sulle navi da guerra, lasciò cadere una delle molle di tensione con cui stava lavorando. Mentre rimbalzava sul pavimento, si rese conto del suo potenziale come un giocattolo.

Gli esseri umani hanno praticato la metallurgia (producendo e purificando metalli) per millenni; abbiamo fatto molta strada dall'età del bronzo e del ferro. L'acciaio - ferro con aggiunta di carbone - era un metallo utile per molti anni oltre alla sua probabilità di arrugginirsi. Dopo anni di tentativi umani di produrre acciaio non arrugginito, il metallurgista Harry Brearly di Sheffield, in Inghilterra, ebbe successo nel 1912. Sperimentando di fabbricare cannoni che non si consumavano, provò a sviluppare una lega d'acciaio che non si sarebbe consumata. Dopo molti esperimenti, trovò un campione rinforzato con cromo che non si era arrugginito nel suo mucchio di lega scartato. La miscelazione di cromo con l'aria ha creato un sottile film protettivo che ha impedito la ruggine, così l'acciaio inossidabile è nato e ha rivoluzionato le industrie dalle posate alla meccanica.

Gli uomini (e molte donne) si rallegrarono dopo che due dipendenti della Pfizer Pharmaceuticals, Simon Campbell e David Roberts, trovarono un uso accidentale per il loro farmaco destinato a trattare l'ipertensione. Sfortunatamente, non ha fatto molto per abbassare la pressione sanguigna, ma i partecipanti maschi hanno riportato frequenti erezioni durante l'assunzione della pillola. Successivamente testato come rimedio per la disfunzione erettile, la "pillola blu" (Viagra) è stata approvata nel 1998 dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti.

Uno dei più grossolani inizia con un'invenzione accidentale, la saccarina - comunemente vista oggi nei pacchetti Sweet n 'Low rosa - è stata prodotta per la prima volta da Constantine Fahlberg, ricercatrice della John Hopkins University. Cercando di trovare nuovi usi per il catrame di carbone, Fahlberg trovò i biscotti di sua moglie molto più dolci del normale una sera del 1879. Facendo i capricci per capire che cosa l'avesse causato, Fahlberg trovò i resti dei suoi esami di laboratorio - vale a dire, saccarina - sulle sue mani.

La pappa di Bran sembra solo disgustosa. Tipicamente un cibo contadino (e chiesto "di più" da Oliver Twist), la pappa è un chicco di cereali bollito in acqua o latte che ha sostenuto molti occidentali negli ultimi cent'anni. Un cuoco della Washburn Crosby Company stava preparando un po 'quando una parte della miscela cadde sul fornello caldo e sfrigolò. Cercando i fiocchi screpolati, ha trovato il risultato molto più appetitoso e Wheaties è nato. La compagnia ha discusso su cosa chiamare il cereale. Primo nome I fiocchi di frumento integrale della medaglia d'oro Washburn (e quasi Nukeys), un concorso per dipendenti ha portato alla fine il nome definitivo di Wheaties.

Il sottoprodotto dei fratelli dell'imprenditore della colazione John e Will Kellogg, i fiocchi di mais hanno avuto un inizio poco appetitoso. Mentre facevano bollire i cereali per fare il muesli, i fratelli dimenticarono una pentola sul fornello per alcuni giorni nel 1898. Al ritorno - oltre a un disordine ammuffito - trovarono una miscela densa e secca. Alcuni esperimenti più tardi, lo stampo è stato tolto dall'equazione e sono stati mangiati i primi fiocchi di mais.

La rivoluzione postindustriale, il mondo stava caricando a tutto vapore. Alla fine del 1800, il fisico tedesco Wilhelm Röntgen stava sperimentando tubi catodici. Simile a una lampadina fluorescente, i tubi sono tubi di vetro in cui viene aspirata l'aria e viene aggiunto un gas. Aggiungendo elettricità, il tubo si illuminerà. Dopo aver circondato il tubo con del cartone nero, Röntgen si sorprese che anche una sostanza chimica vicina brillava poiché si supponeva che tutta la luce fosse conservata all'interno del cartone. Presto testando i raggi invisibili sulla mano della moglie, si rese conto che potevano passare attraverso la carne, il legno e una varietà di sostanze. Incerto di ciò che stava accadendo, chiamò i suoi raggi X per invenzioni accidentali - la X che significa "sconosciuto".

Alfred Nobel, omonimo del Nobel per la pace, ha creato con successo la dinamite dopo un'esplosione accidentale nel suo laboratorio che ha ucciso suo fratello minore e pochi altri. Un chimico di mestiere, lui (e gli altri) stavano lavorando per trovare modi per stabilizzare la nitroglicerina liquida altamente volatile. Durante il trasporto di un po 'di liquido un giorno, la lattina si è aperta ma una grande esplosione non ha seguito; Kieselguhr, una miscela di roccia sedimentaria in cui erano imballate le lattine, assorbiva il liquido senza ostacolare la sua potenza esplosiva. Ha continuato la ricerca e presto ha creato ciò che conosciamo oggi come dinamite.

L'azienda 3M è nota per i suoi alti livelli di innovazione nel corso degli anni; l'anno 1968 non ha fatto eccezione. I ricercatori Spencer Silver e Art Fry hanno sviluppato un adesivo morbido ma non sono riusciti a trovarne un uso. Mentre praticava gli inni con il coro della sua chiesa, Fry ha scoperto che i suoi documenti segnapunti continuavano a cadere e ricordava la loro vecchia idea di anni prima. Dodici anni dopo la sua scoperta originale, 3M ha lanciato Post-It Notes nel 1980.

Chiunque abbia subito un intervento chirurgico sarà grato agli effetti di attenuazione del dolore dell'anestesia. Quattro uomini - Crawford Long, William Morton, Charles Jackson e Horace Wells - hanno realizzato tutti, piuttosto indipendentemente, gli effetti benefici dell'etere e del protossido di azoto. Nel 1800, le feste in cui gli ospiti consumavano tali vapori erano di gran moda. Queste "feste ridenti" o "feste eteree" erano le parti acide dei loro giorni. Un evento notevole per Horace Wells avvenne nel 1844 quando un uomo alla festa si ferì alla gamba e sanguinava ma riferì di non aver sentito dolore. Wells si tolse presto il proprio dente dalle influenze del gas e ne trovò il valore immenso durante le dolorose procedure mediche.

Un altro esempio di un giocattolo che emerge dalla produzione in tempo di guerra (come # 19), Silly Putty è stato progettato da James Wright di General Electric. Wright stava testando l'olio di silicio durante la seconda guerra mondiale per sostituire la gomma che era molto richiesta dai militari per i pneumatici degli aerei, gli stivali dei soldati e altro ancora. Dopo aver aggiunto acido borico ad un olio di silicio nel 1943, Wright rimase con un pasticcio vivace, appiccicoso e gelatinoso. Non utile per nessuna applicazione militare, Silly Putty è stato utile solo come giocattolo per bambini.

Una delle invenzioni accidentali più vantaggiose sulla nostra lista, il pacemaker è stato il risultato del lavoro di John Hopps. Ingegnere elettrico, Hopps stava effettuando ricerche sull'ipotermia a metà del 20 ° secolo e tentava di utilizzare il riscaldamento a radiofrequenza per aumentare le temperature corporee dopo un forte calo. La sua ricerca lo ha portato a scoprire l'idoneità del cuore al riavvio usando impulsi elettrici e il pacemaker artificiale è nato.

Proprio come la # 22, i coni gelato sono diventati rapidamente preferiti dai bambini. Nei primi anni del 1900, il gelato veniva venduto in carta, vetro o metallo - non troppo utile per dispensare la crema, specialmente come articolo da asporto. La World's Fair del 1904 a St. Louis fu un evento massicciamente caldo (popolarità e temperatura). Con gelati e venditori di cialde uno accanto all'altro, il gelato era un acquisto popolare, ma i venditori di waffle erano rimasti senza compratori per le loro prelibatezze. Quando un venditore di gelati ha esaurito le tazze di carta, il venditore di cialde accanto a lui, Ernest Hamwi, arrotolò uno dei suoi pasticcini, "zalabia", e lo diede al gelataio per mettere il gelato. Era un colpo immediato e tutti gli altri venditori alla World's Fair hanno iniziato a fare lo stesso e ad ottenere credito.

Le patatine fritte (o patatine, come vengono chiamate in Irlanda e nel Regno Unito) sono in realtà un'invenzione americana accidentale. Qualche cuoco o cameriere che ha lavorato nel settore della ristorazione ha incontrato commensali difficili. Uno di questi chef, George Crum della Carey Moon Lake House di New York, ha incontrato un cliente tosto che ha continuato a mandare indietro le sue patatine fritte, lamentandosi del fatto che non erano sottili o abbastanza croccanti. Dopo varie volte, Crum si arrabbiò e tagliò le patate sottilissime, friggendole fino a renderle troppo croccanti e servendole. Il commensale amava le schegge e la patatina era nata nel 1853.

Sebbene i primi prodotti simili fossero sviluppati dai cinesi oltre 1.000 anni fa, non erano così pratici dal momento che non erano estensibili. Il chimico inglese John Walker stava mescolando sostanze chimiche quando trovò un pezzo secco che si formava all'estremità del suo bastoncino di legno. Ha raschiato via la sostanza appiccicosa che si è immediatamente accesa. Realizzando il potenziale, Walker iniziò a vendere le sue "luci a frizione" in una scatola di latta con un pezzo di carta vetrata. Molti anni dopo abbiamo la varietà moderna: un piccolo bastone di legno con punta di fosforo rosso.

Un oggetto utile negli armadietti per la maggior parte delle persone, la supercolla è un adesivo unico in quanto non richiede calore o pressione per legarsi. Sviluppato dal ricercatore Eastman Kodak Harry Coover, l'adesivo era inizialmente una seccatura, attaccandosi a tutto ciò che toccava e complicando i suoi esperimenti. Anni dopo, Coover realizzò che la sua invenzione accidentale poteva essere utilizzata per una miriade di applicazioni, incluso il suo famoso sollevamento del conduttore televisivo Garry Moore da terra con una sola goccia di supercolla.

Si dice che la NASA abbia inventato il velcro nello spazio, ma è solo colpevole per associazione poiché viene spesso usato durante le missioni spaziali. L'ingegnere elettrotecnico George De Mestral arrivò dal migliore amico dell'uomo che cammina per trovare frutti di frutti di mare che sporcavano il cappotto del suo cane. Tirando fuori un microscopio, ha trovato i frutti punteggiati di ganci che permettevano loro di connettersi ad altri oggetti. Poco tempo dopo, decise che il nylon era il materiale migliore per ricreare il fenomeno naturale e nominò la sua invenzione involontaria Velcro.

Il vecchio modo di tingere i vestiti è stato ottenuto schiacciando piccoli insetti o piante per estrarre i loro coloranti ma un uomo - il chimico William Perkin - ha portato un colore dall'oscurità relativa alla popolarità dominante. Mentre tentava di creare una versione artificiale di una droga malarica, Perkin creò una melma scura e oleosa che sembrava adatta a buttare via. Testando la sua curiosità, il 18enne scoprì che il fango aveva trasformato la seta in un brillante colore viola chiaro che era più luminoso delle tinture esistenti e non si sbiadiva. Rivoluzionando l'industria del colore (e le industrie della moda di Londra e Parigi), Perkin aveva creato il colore malva che divenne uno dei più popolari del tempo. Due anni dopo, nel 1858, la regina Vittoria portò il colore al matrimonio della figlia.

Una delle invenzioni accidentali più rivoluzionarie sulla nostra lista è la plastica. Utilizzato per qualsiasi cosa, dalle carrozzerie alle bottiglie di soda, le materie plastiche furono inizialmente scoperte da Charles Goodyear (sì, dalla compagnia di pneumatici). Combinando gomma e zolfo, Goodyear ha accidentalmente posizionato il materiale su una stufa calda. Dopo aver scoperto il suo errore, ha trovato un materiale resistente e durevole ottenuto attraverso il processo di vulcanizzazione (rinforzando la gomma aggiungendo zolfo o sostanze simili). Le materie plastiche sono state ulteriormente sviluppate da varie persone e sono diventate il prodotto estremamente prezioso che usiamo oggi. Quali altre invenzioni sai di questo sono accadute per caso?