25 animali che non crederai siano andati in guerra

Dal momento che il cavallo è l'animale più ampiamente utilizzato in tutta la storia della guerra registrata, non dovrebbe essere sorprendente vedere questo animale in questa lista. Tuttavia, un cavallo in particolare sale sopra il resto. Il suo nome è Sergeant Reckless, un cavallo che ricopriva il ruolo ufficiale nell'esercito degli Stati Uniti. Ma ciò che rende questo cavallo così straordinario è accaduto nel marzo del 1953, quando il Sergeant Reckless fece 51 viaggi da solista in un giorno per rifornire più unità di prima linea. Ha ricevuto due Purple Hearts, una medaglia di buona condotta del Marine Corps e diversi altri onori militari.

Sebbene non ci sia un particolare mulo che si distingue quando si studia la storia della guerra, nessuno può negare ai muli un enorme contributo alla guerra. A causa della loro incredibile capacità di trasportare carichi su terreni difficili non disponibili alle jeep e persino ai cavalli, furono usati in molte guerre, tra cui la prima e la seconda guerra mondiale.

I cani hanno (e continuano a) un ruolo enorme nella guerra. Dalla lotta alla logistica e alla comunicazione, alla ricerca medica e al monitoraggio, sono stati molto utili e leali aiutanti nei campi di battaglia. Probabilmente il più famoso cane da guerra di tutti loro era il sergente Stubby che è stato etichettato come il cane da guardia più decorato della prima guerra mondiale e l'unico cane ad essere nominato per il grado e poi promosso a sergente attraverso il combattimento.

Il ruolo della mascotte militare ha una tradizione sorprendentemente lunga. Animali come pony e cani sono comuni mascotte di unità, ma i membri del N ° 32 Squadron, un'unità della Royal Air Force attiva nella prima guerra mondiale, hanno scelto un cucciolo di volpe come animale domestico e compagno. La famosa foto raffigurante un pilota con la volpe è stata scattata a Humieres Aerodrome, St Pol, Francia, il 5 maggio 1918.

Analogamente ai muli, i buoi sono stati usati anche come animali da soma, specialmente per trasportare artiglieria pesante o d'assedio attraverso terreni pesanti. Questi animali hanno svolto un ruolo importante durante la guerra rivoluzionaria americana, quando hanno trasportato merci pesanti e sono stati collegamenti importanti nella rete logistica dell'esercito continentale. Contrariamente alla loro reputazione, i buoi sono animali molto intelligenti in grado di imparare numerosi comandi.

Simili a muli e cavalli, i cammelli sono stati usati per scopi simili ma in ambienti molto più caldi e aridi come i deserti. Presumibilmente, l'odore dei cammelli spaventava persino la cavalleria nemica. Alcuni guerrieri persiani e arabi armarono persino i loro cammelli e li equipaggiarono con l'artiglieria.

Essendo il più grande animale terrestre vivente del mondo, gli elefanti sono stati spesso trasformati in gigantesche macchine per uccidere. Gli antichi indiani furono probabilmente i primi ad addomesticare gli animali e ad usarli in guerra con altre civiltà che seguirono più tardi. Il comandante che rese particolarmente famosi gli elefanti da guerra fu Hannibal (il leggendario comandante militare cartaginese punico) durante la seconda guerra punica.

Anche l'alce, la più grande specie vivente della famiglia dei cervi, ha visto la sua quota di tempo in campo di battaglia. Sia la Svezia che, più tardi, l'Unione Sovietica, tentarono di utilizzare l'alce come cavalleria di neve profonda. Tuttavia, l'alce si dimostrò inadatta alla guerra, poiché contrattava facilmente le malattie del bestiame, era difficile da nutrire e spesso fuggiva dal campo di battaglia.

Grazie alla loro abilità di ricerca e alle eccellenti capacità di navigazione, i piccioni sono stati usati come messaggeri militari per secoli. Durante la prima guerra mondiale, le forze alleate usarono fino a 200.000 di questi uccelli robusti. Dove gli altri metodi di comunicazione spesso fallivano, i piccioni avevano un tasso di successo di circa il 95%.

Probabilmente il piccione di guerra più famoso fu Cher Ami (francese per "caro amico") che aiutò a salvare il battaglione perduto della 77a divisione nella battaglia dell'Argonne, nell'ottobre del 1918.

La comunicazione tramite i piccioni messicani divenne così popolare e nota che i tedeschi decisero di contrattaccare. Sparare ai piccioni non era abbastanza efficace, quindi i tedeschi spesso portavano i falchi in prima linea. Di conseguenza, i piccioni che sono riusciti a evitare i proiettili sono spesso caduti vittime di questi uccelli di preghiera.

I delfini sono tra gli animali più intelligenti e coltivabili del mondo e le loro abilità uniche sono state utilizzate anche in guerra. I cosiddetti delfini militari possono essere addestrati per vari scopi come il salvataggio di nuotatori navali persi e la scoperta di mine subacquee. Ci sono anche speculazioni sull'esistenza di delfini addestrati ad uccidere gli umani.

Analogamente ai delfini, i leoni marini sono anche insolitamente intelligenti e possono essere addestrati a svolgere vari compiti. La Marina degli Stati Uniti ha utilizzato il leone marino della California, una foca dalle orecchie costiere originaria del Nord America occidentale per recuperare le attrezzature perse e identificare gli intrusi che nuotano all'interno delle aree riservate.

I gatti hanno giocato un ruolo più importante nella guerra di quanto la maggior parte della gente penserebbe. 2500 anni fa, i persiani sapevano che gli antichi egizi consideravano i gatti animali sacri in modo che li portassero di proposito ai campi di battaglia per impedire ai soldati egiziani di attaccare. Durante la prima guerra mondiale, i gatti fungevano da rilevatori di gas tossici e durante la seconda guerra mondiale venivano occasionalmente usati per trasportare messaggi.

I coccodrilli non sono mai stati usati come un'arma di guerra intenzionale (e, si spera, non lo faranno mai), ma in un certo senso hanno partecipato alla seconda guerra mondiale. Nella Battaglia di Ramree Island (gennaio-febbraio 1945) in Birmania, i soldati giapponesi entrarono nelle paludi locali dove attendevano migliaia di coccodrilli affamati. Centinaia di soldati sono stati mangiati vivi in ​​un evento considerato il peggior disastro di coccodrilli al mondo.

Ci sono alcune speculazioni che il rinoceronte, il secondo più grande animale terrestre, sia stato usato anche in guerra. Una xilografia del 1515 raffigurante un rinoceronte corazzato suggerisce che questi giganteschi mammiferi avrebbero potuto servire come armi da guerra, ma il loro comportamento aggressivo e la natura disobbediente li renderebbero estremamente difficili da domare.

È difficile immaginare che i maiali siano bravi in ​​un campo di battaglia, ma state tranquilli, erano lì. Nell'antica guerra, gli elefanti corazzati venivano spesso usati come armi formidabili, tuttavia i Romani apprendevano che gli elefanti erano spaventati dallo stridio di un maiale. I resoconti storici affermano che a volte i maiali venivano accesi (per massimizzare lo strillo) e guidati verso gli elefanti nemici che - in puro terrore - si lasciavano prendere dal panico e calpestavano i loro padroni.

I pipistrelli sono diventati parte di un insolito esperimento sugli animali durante la seconda guerra mondiale. L'esercito americano intendeva usare i pipistrelli messicani a coda libera per trasportare piccole bombe incendiarie a tempo. Dovevano portare le bombe nelle case giapponesi e darle fuoco. L'esercito usò circa 6.000 di questi piccoli mammiferi notturni, ma il progetto si rivelò infruttuoso e fu presto abbandonato.

Nella seconda guerra mondiale, i ratti dovevano essere usati in modo simile ai pipistrelli. L'esercito britannico ebbe l'idea di riempire corpi di topo morti con esplosivi. Le carcasse dovevano essere distribuite nei locali delle caldaie tedesche, dove si prevedeva che sarebbero stati smaltiti mediante combustione, con la conseguente esplosione che avrebbe potuto provocare un'esplosione della caldaia. Tuttavia, le bombe ratto non sono mai state utilizzate attivamente.

Per quanto improbabile possa sembrare, le lucciole hanno anche svolto il loro ruolo nella guerra. Durante la prima guerra mondiale, i soldati che si nascondevano nelle trincee scure raccoglievano l'insetto in barattoli per creare lanterne di lucciole. Presumibilmente, sono bastati pochi esemplari di questa specie di insetti per emettere luce sufficiente per studiare mappe di battaglie e leggere lettere.

Gli antichi greci, i romani e altre civiltà hanno catapultato alveari sulle mura delle città assediate, liberando masse di api arrabbiate contro i loro nemici. Tuttavia, nella moderna guerra mondiale, le api sono state addestrate a fiutare bombe e altri esplosivi.

Nel 2007, gli agenti dell'intelligence iraniana catturarono 14 scoiattoli, che consideravano spie perché i roditori, trovati vicino ai confini del paese, presumibilmente trasportavano attrezzature spionistiche di agenzie straniere. Secondo gli operativi, gli scoiattoli fungevano da spie per le potenze occidentali con l'intenzione di minare la Repubblica Islamica.

Gli scoiattoli non erano gli unici animali accusati di spionaggio. Nella storia recente, ci sono stati diversi casi di vari uccelli che trasportano apparecchiature di spionaggio presunti. Secondo un ornitologo israeliano, le autorità sudanesi hanno arrestato un avvoltoio egiziano alla fine degli anni '70 portando con sé attrezzature israeliane utilizzate per il monitoraggio delle migrazioni degli animali e un grifone con un equipaggiamento israeliano sospetto è stato catturato da un agricoltore saudita nel 2011.

Durante la guerra civile spagnola (1936-1939), un gruppo di nazionalisti si ritirò in un monastero, ritagliato da tutti i canali di distribuzione regolari, quindi l'unico modo per ricevere rifornimenti era dal cielo. Per consegnare le scorte fragili, i piloti nazionalisti li attaccarono ai tacchini, che scesero sbattendo le ali, fungendo così da paracadute per l'equipaggiamento. Dopo il parto, i tacchini fornirono anche cibo per i soldati affamati.

Se pensi che KFC si riferisca solo alla catena di fast food, probabilmente non hai mai sentito parlare del Kuwaiti Field Chicken (KFC), un'operazione militare segreta dell'esercito americano nelle guerre del Golfo. Nell'operazione, i soldati americani hanno adottato 250 polli da trasportare in cima al loro Hum-Vees. Sensibili ai gas velenosi, i polli fungevano da primi avvisatori della guerra chimica.

Non ci sono stati orsi di guerra registrati nella storia della guerra con una sola eccezione. Un orso bruno siriano chiamato Wojtek. Trovato come cucciolo in Iran, Wojtek fu adottato dall'esercito polacco e presto divenne la mascotte e l'animale domestico di tutte le unità. È stato persino ufficialmente arruolato nell'esercito come "privato Wojtek". È noto per aver spostato in modo affidabile le munizioni e aiutato i soldati sui campi di battaglia, ma il suo hobby preferito era fumare sigarette e bere birra. Dopo la guerra, fu trasportato allo zoo di Edimburgo dove trascorse il resto della sua vita.