25 battaglie che hanno cambiato il mondo

Nonostante la loro sconfitta nel 490 aC agli Ateniesi nella battaglia di Maratona, i persiani guidati dal re Serse erano ancora determinati a conquistare la Grecia anche se avevano il controllo di quasi tutto il mondo. Guidati dal re Leonida di Sparta, gli Ateniesi e gli Spartani combinarono le loro forze con altre 29 città-stato con solo 10.000 guerrieri per combattere gli eserciti colossali invasori del re Serse. Questa battaglia divenne una storia epica quando a causa del tradimento, i persiani furono in grado di andare dietro le linee greche, costringendo Leonida insieme a 300 spartani, 900 eloti, 400 tebani e 700 tespri a dare la loro ultima resistenza contro le massicce forze persiane in un passaggio nelle Termopili.

Il 1 ottobre 331 aC segnò una delle migliori vittorie di Alessandro Magno. Conosciuta anche come la "Battaglia di Arabela", ebbe come risultato la vittoria cruciale dei Macedoni sotto il dominio di Alessandro contro l'Impero Persiano sotto Dario III. I 47.000 forti forze greche hanno sbaragliato un esercito persiano più grande del doppio.

Il 19 ottobre del 202 aC, la battaglia di Zama, un'antica città del Nord Africa, fu l'incontro finale decisivo che pose fine alla Seconda Guerra Punica. Ha segnato anche la fine di Annibale, il più famoso generale di Cartagine, che è stato in grado di difendere il suo paese per 16 anni degli anni '60 in cui i romani ei cartaginesi stavano combattendo per il potere mondiale.

Battaglia cruciale della Guerra Civile di Cesare, fu combattuta da due grandi strateghi militari che un tempo erano alleati: Pompeo Magno ("Pompeo il Grande") che aveva il sostegno dei senatori romani e Gaio Giulio Cesare. Pompeo, che stava combattendo per il popolo e la Repubblica contro l'obiettivo di aristocratico di Cesare, fu sconfitto dall'esercito di Cesare ben riposato e messo in posizione tattica. Questa battaglia ha un significato storico in quanto ha spianato la strada alla Repubblica Romana di diventare un impero.

Una delle epoche più importanti della storia del mondo, la battaglia di Tours o la "Battaglia di Poitiers", avvenne nell'ottobre del 732 d.C. nella Francia centro-settentrionale vicino alla città di Tours. La battaglia era tra le 20.000 forze francesi e borgognesi combinate guidate da Charles Martel contro i 50.000 soldati di Abdul Rahman al Ghafiqi, che era intenzionato a portare l'Islam in Europa. La vittoria di Charles Martel portò alla preservazione del cristianesimo in Europa, che potrebbe non essere stato il caso dato un risultato diverso a questa battaglia critica.

Reso famoso anche come la battaglia che pose fine alle invasioni straniere di successo delle isole britanniche, ebbe luogo a Senlac Hill il 14 ottobre tra gli eserciti nemici del duca Guglielmo di Normandia e il re d'Inghilterra. La battaglia, che portò alla morte di Harold e alla successione al trono del primo sovrano normanno come re Guglielmo I, stabilì la supremazia e l'efficacia dell'uso di cavalleria, fanteria e arcieri nell'attacco combinato di armi.

La più famosa battaglia della Guerra dei Cent'Anni, avvenne durante la celebrazione del giorno di San Crispino il 25 ottobre 1415. Fu una delle più grandi vittorie degli eserciti inglesi, guidati dal re Enrico V stesso, in contrasto con gli eserciti del re malato Carlo VI di Francia, che era incapace di essere attivamente al comando. Diventò anche famoso per l'uso inglese dell'arco lungo; e le leggende affermano che il "saluto a due dita" o il "segno V", derivava dal movimento degli uomini con l'arco lungo che combattevano.

Una battaglia cruciale nella guerra dei Cent'Anni tra Francia e Inghilterra, fu guidata dalla leggendaria Giovanna d'Arco e fu la sua prima vittoria militare al culmine della potenza inglese. Fu anche il primo grande successo dell'esercito francese dopo la loro sconfitta ad Agincourt. Sebbene culminasse con la morte di 4.000 inglesi e di 2.000 francesi, era noto che Giovanna d'Arco ha salvato il suo paese dal soccombere allo stesso destino degli irlandesi.

Il futile assedio di Vienna da parte dei turchi ottomani è stato il punto di svolta nel declino dell'impero ottomano. Questo è anche uno dei motivi per cui il cristianesimo è la religione dominante nell'Europa centrale e occidentale invece dell'Islam. Il 10 aprile 1529, Solimano II, decimo sultano dell'impero ottomano, guidò il suo esercito di 120.000 persone con 200.000 persone di supporto da Costantinopoli per chiedere la resa di Vienna, capitale dell'Austria. Tuttavia, le forze militari di Vienna approfittarono delle settimane precedenti l'arrivo dei turchi preparando le loro artiglierie, fortificando le loro mura e radendo al suolo edifici e abitazioni in modo da poter utilizzare pienamente i loro cannoni e moschetti. Anche i venti freddi dell'inverno funzionavano a loro favore e, sebbene questi non diminuissero il potere dei turchi, le mura di Vienna erano considerate il loro "waterloo".

Questa battaglia iniziò le conquiste spagnole del Perù contro i nativi Inca nella notte del 16 novembre 1532 in un attacco a sorpresa contro l'entourage reale di Atahualpa. L'imboscata, guidata da Francisco Pizarro, portò alla morte di 2.000 seguaci in inca e alla cattura di altri 5.000 tra cui lo stesso Atahualpa. Gli spagnoli accusarono l'uso di cavalleria e cannoni con cui i nativi non avevano modo di competere.

Più conosciuta come la "sconfitta della grande e potente Armada spagnola", fu guidata dal duca di Medina Sidonia nel tentativo di rovesciare Elisabetta I d'Inghilterra. La regina Elisabetta decise di respingere la flotta di invasori a causa dell'ardente decisione di Filippo di Spagna di guidare con forza l'Inghilterra protestante nella fede cattolica. Il 29 luglio, seguì una battaglia navale in cui gli inglesi emersero vittoriosi anche se l'Armada spagnola subì solo perdite minori. Tuttavia, a causa dell'imprevedibile clima inglese, la maggior parte delle flotte spagnole si arenò lasciando solo metà delle loro navi a tornare in Spagna.

Questa battaglia chiave, che segnò la fine della prima guerra civile inglese, fu combattuta dall'esercito principale del re Carlo I contro l'esercito parlamentare del nuovo modello guidato da Oliver Cromwell e Sir Thomas Fairfax il 14 giugno 1645. In questa battaglia, il il re aveva perso la sua fanteria veterana e tutta la sua artiglieria contro il gran numero di truppe parlamentari. La battaglia è anche ben ricordata per il brutale massacro di tutti i realisti in fuga che furono inseguiti dai parlamentari. La prima guerra civile inglese fu notevole non solo per la vittoria parlamentare, ma anche per l'esecuzione pubblica del re Carlo I, che non era mai accaduto prima a un monarca dominante.

I primi impegni militari della American Revolutionary War avvennero il 19 aprile 1775 nelle città di Lexington e Concord, nel Massachusetts. Circa 700 soldati britannici guidati dal generale Thomas Gage condussero un'incursione a Boston per catturare i patrioti americani Samuel Adams e John Hancock e poi distruggere la loro armeria. I coloni americani armati chiamati "Minutemen" furono avvertiti in anticipo, tuttavia, e riuscirono a respingere con successo gli inglesi. I combattimenti si sono conclusi con la "Dichiarazione di indipendenza" degli americani dal dominio britannico il 4 luglio 1776.

Conosciuto anche come "Siege of Yorktown", ebbe luogo il 19 ottobre 1781 quando le forze combinate delle truppe americane e dell'esercito francese combatterono l'esercito britannico, che comprendeva anche alcune truppe tedesche. La fine della campagna Yorktown fu il culmine della guerra rivoluzionaria americana e portò all'indipendenza degli Stati Uniti d'America. Questa battaglia non solo ha colpito l'America, ma anche la Francia e alla fine ha portato agli inizi della Rivoluzione francese.

La più decisiva vittoria navale britannica durante le guerre napoleoniche, fu combattuta dalla Royal Navy britannica contro le forze combinate della marina francese e della marina spagnola al largo della costa di Cadice il 21 ottobre 1805. La tentata invasione di Inghilterra da parte di Napoleone fu sventata dal tattiche dell'ammiraglio Horatio Nelson, che morì nella battaglia successiva ma ottenne il titolo di "il più grande eroe navale della Gran Bretagna". Sebbene le perdite delle forze britanniche fossero pesanti, erano ancora in grado di stabilire la loro supremazia navale nel 18 ° secolo.

Conosciuta anche come "Battaglia delle Nazioni" a causa della coalizione di eserciti di Svezia, Russia, Austria e Prussia contro l'esercito francese di Napoleone, ebbe luogo dal 16 al 19 ottobre 1813 a Lipsia, in Sassonia. Una delle battaglie più influenti della storia, è il gran finale della campagna autunnale del 1813 che coinvolse 600.000 soldati, il più grande numero prima della prima guerra mondiale. L'esercito di Napoleone includeva anche truppe polacche, italiane e tedesche della Confederazione del Reno, ma non garantiva la vittoria poiché fu costretto a tornare in Francia dopo la sua sconfitta. La battaglia portò anche alla sua sconfitta a Parigi, all'esilio ad Alba e alla sua ultima resistenza a Waterloo.

La battaglia finale di Napoleone Bonaparte, che pose fine al suo dominio di Imperatore di Francia, avvenne il 18 giugno 1815 a Bruxelles, a Waterloo (l'odierna Belgio) contro la Settima Coalizione. Questo segna anche la fine del suo "Cento giorni" di ritorno dall'esilio. Dopo la battaglia, Napoleone fu nuovamente esiliato questa volta a Sant'Elena fino alla sua morte nel 1821. "Waterloo" divenne anche un idioma, che significa "sconfitta schiacciante".

Questa battaglia, che fu combattuta il 17 settembre 1862 ad Antietam Creek come parte della campagna del Maryland durante la guerra civile americana, è considerata la più sanguinosa battaglia di un giorno mai combattuta nel continente del Nord America. La prima grande battaglia che si è svolta sul suolo dell'Unione ha causato la morte di 22.717 uomini, compresi quelli che erano scomparsi o feriti da entrambe le parti. L'esercito confederato fu condannato nel momento in cui si ritirarono da Antietam Creek poiché mancavano di appoggio esterno, anche se ci vollero ancora due anni e mezzo perché la guerra finisse.

Il punto di svolta della guerra civile americana avvenne il 1 ° luglio 1863 a Gettysburg, in Pennsylvania, dove si verificò il maggior numero di vittime. Durante la guerra dei quattro anni, l'America fu divisa tra gli stati dell'Unione del Nord e gli Stati Confederati del Sud per l'abolizione della schiavitù. L'esercito dell'Unione guidato dal generale George Gordon Meade aveva sconfitto le forze meridionali del generale Robert E. Lee, che era una leggenda militare nel sud. La battaglia di tre giorni, che ha avuto un bilancio mortale di 50.000 americani, è stata l'ispirazione per il famoso discorso dell'allora presidente Abraham Lincoln, The Gettysburg Address.

Questa fu una serie di scontri aerei tra la Luftwaffe tedesca e la Royal Air Force britannica (RAF) durante la seconda guerra mondiale. Il 7 settembre 1940, la Germania lanciò un pesante attacco aereo notturno contro l'Inghilterra dopo che diversi attacchi diurni si erano dimostrati infruttuosi. Continuò per 57 notti con 200 aerei che esplosero la città con esplosivi ad alto potenziale. Sebbene i bombardamenti aerei portarono alla morte di 43.000 persone, la RAF britannica dimostrò la sua superiorità e respinse gli invasori.

Fu una battaglia importante e cruciale della seconda guerra mondiale quando le forze sovietiche combatterono contro i tedeschi e mantennero il controllo di Stalingrado dal 23 agosto 1942 fino al 2 febbraio 1943. Considerata una delle più sanguinose battaglie della storia della guerra, coinvolse costantemente combattimento ravvicinato con perdite combinate che sfiorano i 2 milioni. Dopo la battaglia, le forze tedesche non sono state in grado di recuperare e non hanno ottenuto ulteriori vittorie.

Sebbene ci fossero così tante battaglie che seguirono durante la seconda guerra mondiale, la battaglia di Guadalcanal o la "Campagna di Guadalcanal" avvenne a 1.000 miglia al largo della costa dell'Australia dal 7 agosto 1942 al 9 febbraio 1943 tra forze alleate e giapponesi. Aprendo la strada alla vittoria delle truppe alleate nel Pacifico meridionale, fu anche la prima grande offensiva sulla terra, l'aria e il mare che le forze alleate fecero contro i giapponesi durante la guerra.

I bombardamenti delle città di Hiroshima e Nagasaki da parte delle forze americane e alleate verso la fine della seconda guerra mondiale furono l'unica volta nella storia del mondo quando furono usate armi nucleari. Anche quando la guerra in Europa si concluse l'8 maggio, la guerra nel Pacifico continuò e questo portò alla dichiarazione di Potsdam del 26 luglio 1945 che minacciava il Giappone di una distruzione totale se non si arrendevano. Il governo giapponese ha scelto di ignorare l'avvertimento, così gli Stati Uniti hanno schierato le armi nucleari: "Little Boy" sulla città di Hiroshima, e "Fat Man" su Nagasaki il 6 agosto 1945 che ha causato la morte di quasi 300.000 persone in entrambi città. Non solo accelerò la guerra con il Giappone, ma stabilì anche gli Stati Uniti come l'unica superpotenza mondiale finché l'Unione Sovietica non sviluppò le proprie bombe atomiche.

La battaglia finale nella guerra civile cinese tra gli eserciti opposti del Partito comunista cinese e il Partito nazionalista di Kuomintang (KMT), ha provocato la morte di oltre mezzo milione di forze del KMT, mentre gli altri sono stati catturati o convertito. È anche la ragione per cui la Cina è ancora sotto il dominio comunista oggi. I due gruppi, che furono i principali partiti al potere nel 1923 sotto i loro capi Mao Zedong del PCC e Chiang Kai-shek del KMT iniziarono ad avere un'alleanza traballante a causa delle loro opinioni contrastanti sull'Unione Sovietica e, a partire dal 1927, erano stati lottare per il controllo. La vittoria del PCC ha anche portato alla defezione e alla creazione della Repubblica popolare cinese a Taiwan.

La battaglia decisiva nella guerra del Vietnam, fu lanciata dai Viet Cong del Vietnam del Nord contro il Vietnam del Sud, gli Stati Uniti e i loro alleati il ​​30 gennaio 1968 durante il Capodanno vietnamita o "Tet". L'offensiva, avvenuta prima un cessate il fuoco, i Viet Congs si sono travestiti da festaioli in un attacco nazionale e ben coordinato con oltre 80.000 truppe comuniste che hanno colpito 100 città e città, ed è stata considerata la più grande operazione militare condotta da entrambe le parti durante la guerra. Dalla guerra del 1812, questa fu la prima volta in cui le forze americane non furono in grado di ottenere la vittoria.