25 I misteri della biologia L'umanità non ha ancora capito

Come fanno i discendenti di Monarch Butterfly in tutto il Canada e gli Stati Uniti e alla fine, dopo aver migrato per diverse generazioni, riescono a tornare in alcuni luoghi svernanti relativamente piccoli? Nessuna risposta concreta è stata data a questo incredibile fenomeno.

Ci sono almeno cento specie di questo phylum che devono ancora essere descritte, e nessuna di queste è nota per essere presente nei reperti fossili.

Nella biologia acquatica, il paradosso del plancton descrive una situazione in cui una gamma limitata di risorse supporta una schiera inaspettatamente ampia di specie di plancton, apparentemente infastidendo il principio di esclusione competitiva secondo cui quando due specie competono per la stessa risorsa si verrà spinti a estinzione.

Recentemente abbiamo imparato molto sul virus Ebola al punto che abbiamo persino trattato con successo le scimmie per questo. Tuttavia, nonostante i nostri sforzi contro il virus, siamo ancora incerti sull'origine del virus o persino dove il virus si nasconde tra epidemie umane.

Noi percepiamo le cose ogni giorno, ma l'atto di percezione è ancora un mistero relativo. Non comprendiamo ancora come il cervello trasforma le informazioni sensoriali in percezioni coerenti. Non conosciamo nemmeno le regole in base alle quali la percezione è organizzata o come i sensi sono persino integrati.

Un gruppo di composti chimici presenti in natura composti da atomi di azoto per lo più basici, gli alcaloidi sono prodotti da una grande varietà di organismi tra cui batteri, funghi, piante e animali. Tuttavia, la loro funzione non è completamente compresa e la comunità scientifica è ancora alla ricerca di risposte.

Al momento non esiste un modello teorico per il modo in cui avviene l'adattamento che è quasi completo. I modelli matematici di evoluzione descrivono come il processo di selezione naturale influenza la frequenza delle varianti genetiche già esistenti in base alla loro idoneità relativa (sopravvivenza del più adatto). Solo una piccola parte della teoria tratta il problema della modellazione della generazione di nuove varianti attraverso la mutazione, in termini di forma fisica o fenotipica.

L'homing è la capacità intrinseca di un animale di navigare verso una posizione originale attraverso aree sconosciute. Questa posizione può essere un territorio di origine o un luogo di riproduzione. Anche se abbiamo una certa familiarità con il fenomeno dell'homing, una spiegazione soddisfacente per i meccanismi neurobiologici che la causano deve ancora essere trovata.

Lo squalo martello è noto per la sua particolare forma della testa. Tuttavia, la ragione per la forma insolita di questo squalo non è ancora completamente compresa. Alcuni hanno teorizzato che la testa di martello si è evoluta per aumentare la sua area elettrosensoriale, un'altra ipotesi implica una vista migliore, e ancora un'altra ipotesi è il miglioramento del movimento attraverso le acque.

Nella teoria cellulare, non sappiamo ancora quale sia l'esatto meccanismo di trasporto attraverso cui le proteine ​​viaggiano attraverso l'apparato di Golgi.

Un corpo di glicogeno è una struttura ovale nel midollo spinale degli uccelli, fatta di cellule specializzate che contengono grandi quantità di glicogeno. La funzione di questa struttura non è nota, ma non sembra essere correlata alla normale funzione del glicogeno negli animali, che è quella di immagazzinare energia.

È in gran parte ignoto come le vespe galliche inducano la formazione di gallina nelle piante. Anche se sono stati suggeriti trigger chimici, meccanici e persino virali.

C'è un intenso dibattito sul processo di formazione di questi ambienti. La ricerca ha dimostrato che alcuni possono essere spiegati dalle attività della termite di sabbia, Psammotermes allocerus, ma non esiste una teoria che spieghi tutti i cerchi fatati.

Che ci crediate o no, non è ancora chiaro quali vantaggi selettivi abbiano guidato lo sviluppo della riproduzione sessuale e come si sia evoluto.

Non sappiamo ancora cosa faccia la grande maggioranza del nostro DNA. Per molto tempo si è creduto che circa il 98% del genoma umano fosse DNA "spazzatura" (non codificante) e non svolgesse alcuna funzione nota. Tuttavia, recentemente gli scienziati hanno iniziato a mettere in discussione questa convinzione.

In breve, non sappiamo ancora cosa sia esattamente la coscienza. Perché molti animali, specialmente i mammiferi, sognano? Quali sono le caratteristiche ereditabili dell'intelligenza? Queste sono tutte domande che non hanno ancora risposte specifiche.

Ci piace guardarli e potremmo persino gradirne l'odore, ma non sappiamo ancora quale sia la storia evolutiva esatta dei fiori. È stato a lungo ipotizzato che i fiori si siano evoluti dall'interno delle gimnosperme (un gruppo di piante produttrici di semi che comprende conifere, cicadee, ginkgo e Gnetales), tuttavia una recente prova molecolare è in disaccordo con questa ipotesi.

Gli esseri umani sono inclini al cancro ... questo non è un segreto, ma i più grandi mammiferi, come le balene, non sono così vicini al cancro come gli esseri umani. Se il cancro è essenzialmente un esito negativo della lotteria a livello cellulare, e gli organismi più grandi hanno più cellule, e quindi più potenzialmente le divisioni cellulari cancerose, ci si aspetterebbe che organismi più grandi siano più predisposti al cancro. Ma questo non è il caso.

Parlando di mammiferi più grandi, si sa poco di come le balene blu si accoppiano. Penseresti che sarebbe facile assistere all'atto di un animale così grande, ma resta il fatto che l'accoppiamento delle balene blu non è mai stato registrato. Fatto divertente di divertimento: le balene megattere (che sono strettamente legate alle balene blu) sono conosciute per impegnarsi in quello che lo scienziato chiama "intromissione simultanea" AKA, trio.

Qual è stata la causa dell'apparente rapida diversificazione della vita multicellulare intorno all'inizio del periodo Cambriano, con la conseguente comparsa di quasi tutti i moderni phyla animali? È un argomento molto dibattuto ma non esiste ancora una solida risposta concreta.

Korarchaeota costituiscono un recente regno di Archaea contenente microrganismi a cellule singole trovati solo in ambienti idrotermali ad alta temperatura. Poco si sa di queste specie compreso il modo in cui avvengono i loro processi metabolici.

Le femmine di squali elefante sembrano avere solo un ovaio funzionante, quello giusto per la precisione. Questo è unico tra gli squali e la ragione è sconosciuta.

Il problema della testa di artropodi è popolarmente noto come la "disputa senza fine" che si riferisce alla sua natura apparentemente intrattabile. Mentre la disputa si è storicamente incentrata sul trucco esatto della testa dell'insetto, è stata ampliata per includere altri artropodi viventi come i crostacei e i chelicerati. Sebbene alcuni progressi siano stati compiuti negli ultimi anni, la natura precisa di specialmente il labrum e la regione pre-orale degli artropodi rimane molto controverso.

Ci sono una serie di ipotesi sul perché invecchiamo e alla fine moriamo ma, come abbiamo detto, è tutta una ipotesi senza spiegazioni reali.

E naturalmente il numero uno è il più grande mistero di tutti: l'origine della vita! Nonostante tutti i giganteschi progressi scientifici e tecnologici degli ultimi due secoli, non sappiamo ancora esattamente come e quando ebbe origine la vita sulla Terra.