Sparsi in tutta l'Africa sub-sahariana e nell'Asia meridionale e sud-orientale, gli elefanti sono i più grandi animali terrestri del mondo. Tradizionalmente, sono riconosciute due specie di questi incredibili giganti, l'elefante africano e l'elefante asiatico. A causa di numerosi motivi come il bracconaggio o la distruzione dell'habitat, la popolazione mondiale di elefanti è diminuita drasticamente. Gli elefanti africani sono elencati come vulnerabili dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, mentre l'elefante asiatico è classificato come in via di estinzione. Per aumentare la consapevolezza di questi splendidi, intelligenti e pacifici mammiferi, abbiamo stilato una lista di 25 fatti di elefanti poco conosciuti.
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Gli elefanti amano l'acqua. A loro piace nuotare, tuffarsi in acqua e trovare molto divertimento nel combattere le onde. Dà anche alle loro articolazioni una rottura con il galleggiamento che ricevono dall'acqua.
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Le femmine di elefanti possono avere bambini fino a quando non hanno circa 50 anni. Tendono ad avere un nuovo bambino ogni 2 e mezzo a 4 anni. Di solito hanno un bambino, i gemelli sono molto rari.
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Le storie di elefanti africani che si ubriacano dal frutto fermentato di marula non sono vere. Gli animali non mangiano la frutta dal terreno dove fermenta, e anche se lo facessero, ci vorrebbero circa 1.400 pezzi per ottenere un elefante ubriaco.
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Il motivo principale per cui gli elefanti sono massicciamente uccisi dai bracconieri sono le loro zanne. Sebbene le ricerche scientifiche dimostrino che l'avorio è costituito da dentina, un tessuto simile all'osso e che non ha effetti o qualità speciali.
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Anche se il tronco dell'elefante è davvero enorme, pesa circa 400 chili, è così abile da poter raccogliere oggetti piccolissimi tra cui un chicco di riso.
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La pelle di un elefante è così sensibile da poter sentire una mosca atterrare su di essa.
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Gli elefanti appena nati possono alzarsi in piedi poco dopo la nascita. Nascono ciechi, fino a 260 libbre.
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Fin dai tempi antichi, gli elefanti sono stati utilizzati come animali da lavoro per vari compiti. Poiché i tori possono essere difficili e pericolosi da lavorare, sono stati spesso incatenati e talvolta persino abusati. Storicamente, gli elefanti erano anche considerati strumenti formidabili di guerra. Modo disgustoso di sfruttamento di queste creature naturalmente pacifiche.
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Si pensa che gli elefanti abbiano una memoria eccellente. Questo potrebbe avere una base fattuale; possiedono forse mappe cognitive per consentire loro di ricordare spazi su larga scala per lunghi periodi di tempo.
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La durata media della vita di un elefante in natura è di circa 50-70 anni. L'elefante più anziano di sempre era Lin Wang, un elefante asiatico, morto nel febbraio 2003 all'età di 86 anni.
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Gli elefanti producono diversi tipi di suoni. Forse la più conosciuta è la tromba, che è fatta durante l'eccitazione, l'angoscia o l'aggressività. Possono sentirsi a vicenda barrando fino a 6 miglia.
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Il contatto è una forma importante di comunicazione tra gli elefanti. Gli individui si salutano accarezzando o avvolgendo i loro bauli. Gli elefanti più anziani usano anche schiaffi, calci e spinte per disciplinare i più giovani.
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Gli elefanti sono capaci di emozioni umane come la sensazione di perdita, di lutto e persino di pianto. Ricordano e piangono i loro cari, anche molti anni dopo la loro morte. Quando il "Lord Whisperer" Lawrence Anthony morì, un branco di elefanti arrivò a casa sua per piangerlo.
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I parenti viventi più vicini agli elefanti sono gli iraci, piccoli mammiferi erbivori, spesso ispessiti, spesso scambiati per roditori.
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Gli elefanti non hanno paura dei topi come suggeriscono alcuni miti. Tuttavia, hanno paura di formiche e api. Di conseguenza, gli agricoltori di alcuni paesi africani proteggono i loro campi dagli elefanti allineando i confini con gli alveari.
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Gli elefanti possono muoversi avanti e indietro, ma non possono trottare, saltare o galoppare. Sono così pesanti che in pratica non riescono a staccare tutte e quattro le gambe contemporaneamente.
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Nel mondo terrestre, gli elefanti sono giganti ma rispetto alle balene, sono più simili ai nani. Solo una lingua di balena blu può pesare quanto un elefante adulto.
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Gli elefanti possono rilevare i segnali sismici con le cellule sensoriali nei loro piedi. Possono anche "ascoltare" questi suoni profondi quando le vibrazioni del terreno viaggiano dai piedi anteriori dell'animale, dalla gamba e dalle spalle e dall'orecchio medio.
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Gli elefanti usano il fango come protezione solare, proteggendo la pelle dalla luce ultravioletta. Sebbene sia duro, la loro pelle è molto sensibile. Senza i regolari bagni di fango per proteggerlo da bruciore, punture di insetti e perdita di umidità, la loro pelle subisce gravi danni.
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Gli elefanti sono avidi mangiatori. Ogni giorno possono essere alimentati fino a 16 ore e consumare fino a 600 libbre di cibo.
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Come i bambini piccoli, le grandi scimmie, le gazze e i delfini, gli elefanti hanno superato il test dello specchio - si riconoscono in uno specchio.
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A differenza della maggior parte dei mammiferi, che coltivano i denti da latte e quindi li sostituiscono con un unico insieme permanente di denti adulti, gli elefanti sono polifodidi che hanno cicli di rotazione dei denti per tutta la vita.
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Il tronco di un elefante ha più di 40.000 muscoli.
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L'elefante più grande mai registrato pesava 26.000 sterline ed era alto 13 piedi.
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Le femmine di elefante subiscono il periodo di gestazione più lungo di tutti i mammiferi - sono in attesa di 22 mesi.
elephantlovers.blogspot.com Se ti sono piaciuti questi fantastici fatti sugli elefanti, allora ti daranno un calcio da questi 25 Dolphin e assolutamente straordinari Dolphin Facts.
