Hai mai sentito parlare di combustione spontanea? Se lo hai, probabilmente era in un film o in uno show televisivo. Se non lo hai, va bene. Siamo qui per informarti. Come per la maggior parte delle cose, la combustione spontanea non è quella che sembra essere a prima vista. Questi sono 25 fatti sulla combustione spontanea che stai bruciando per sapere.
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La combustione spontanea si riferisce tipicamente alla combustione di un corpo umano senza un'apparente fonte esterna di accensione. Questo è il motivo per cui è anche chiamato la combustione umana spontanea.
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In tutti i casi riportati, l'individuo bruciato aveva vissuto o era stato recentemente deceduto.
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Non c'è ancora alcuna spiegazione per la combustione umana spontanea, ma gli esperti forensi si sono concentrati su comportamenti particolari delle vittime, abitudini come il consumo di alcol e la vicinanza a potenziali fonti di ignizione.
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Il termine "combustione spontanea" è sorto per la prima volta nel 1700, quando un pensatore propose che una persona potesse bruciare a morte a causa di un incendio iniziato nel proprio corpo.
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Negli ultimi 300 anni, ci sono stati circa 200 casi segnalati.
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Nel 1938, il British Medical Journal riportò che le vittime erano solitamente alcolisti cronici, anziani e donne. Le loro mani e piedi di solito cadono e materiali combustibili in contatto con il corpo non si accendono tipicamente; le ceneri rimanenti in genere lasciano un odore estremamente sgradevole.
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I ricercatori del XX secolo, tuttavia, hanno sottolineato che la maggior parte dei corpi si trovavano sempre vicino a una fonte plausibile di accensione (candele, caminetti, ecc.). Probabilmente quelle fonti erano state omesse dai rapporti per approfondire l'alone di mistero.
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Alcuni ricercatori hanno anche notato che l'alcol potrebbe facilmente aver causato un comportamento irrazionale delle vittime attorno alla fonte di ignizione.
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Anche se la combustione umana non è probabilmente spontanea, e il fuoco è semplicemente dovuto a fonti di ignizione trascurate, una volta che il corpo umano si accende, può continuare a bruciare come una candela. In realtà, questo fenomeno è noto anche come "effetto stoppino".
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L'effetto stoppino si verifica quando l'abbigliamento di una persona assorbe il grasso umano fuso e agisce come lo stoppino di una candela, alimentando il fuoco ancora di più.
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La ragione per cui altri oggetti vicini non prendono fuoco solitamente è probabilmente dovuta alla schiacciante quantità di carburante fornita dal grasso fuso sul corpo della vittima. In altre parole, l'effetto stoppino mantiene il fuoco acceso senza la necessità di altre fonti di carburante.
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Benjamin Radford, uno scrittore e redattore scientifico della rivista scientifica Skeptical Inquirer, ha dichiarato: "Se l'SHC è un fenomeno reale (e non il risultato di una persona anziana o infermo che si trova troppo vicino a una fonte di fiamma), perché non succede più spesso ci sono 5 miliardi [la popolazione mondiale ha raggiunto 5 miliardi nel 1987] persone nel mondo, eppure non vediamo i rapporti di persone che scoppiano in fiamme mentre camminano per strada, assistono a partite di calcio o sorseggiano un caffè in un Starbucks locale. "
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Il ricercatore paranormale Brian Dunning afferma che le storie degli SHC "sono semplicemente i rari casi in cui una morte naturale in isolamento è stata seguita da una lenta combustione da parte di una vicina fonte di ignizione".
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La maggior parte delle storie di SHC coinvolgono persone con ridotta mobilità a causa dell'età avanzata o dell'obesità. La maggior parte delle vittime mostra un'alta probabilità di essere morta nel sonno o di non essere riuscita a sfuggire al fuoco quando è iniziata.
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Le sigarette sono una fonte probabile, considerando che 1 su 4 morti di incendi negli Stati Uniti sono dovuti a mozziconi senza fiamma. Una causa naturale come un infarto potrebbe portare alla morte della vittima e una sigaretta fumante che potrebbe potenzialmente infiammare i loro vestiti.
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Come confermato dall'effetto stoppino, mani e piedi hanno pochissimo grasso e quindi in genere non bruciano. Questo spiegherebbe perché di solito sono le uniche parti del corpo che rimangono.
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Sebbene sia una teoria un po 'meno accettata, John Abrahamson ha suggerito che il fulmine globulare potrebbe essere una causa della combustione umana.
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La scottatura è stata sospettata in diversi casi, principalmente perché ha il potenziale di provocare ferite simili a bruciature senza appiccare il fuoco ai vestiti.
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Alcune persone, come Brian J. Ford, hanno suggerito che la chetosi dovuta all'alcolismo o alla dieta può aumentare l'acetone, che è altamente infiammabile e potrebbe eventualmente contribuire alla combustione.
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C'è stata una certa considerazione sul fatto che l'SHC potrebbe essere confuso con l'auto-immolazione. Ad ovest, questo rappresenta l'1% dei suicidi.
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Un altro risultato critico dei recenti esperti di medicina legale è stato che a volte l'autopsia (e una causa di morte perfettamente ragionevole) era del tutto trascurata da coloro che cercavano deliberatamente testimonianze aneddotiche o personali a sostegno della combustione spontanea.
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Il dubbio scientifico relativo a SHC non ha fermato le viste pseudo-scientifiche. Questi punti di vista vanno dalle nuove particelle subatomiche chiamate "pirotroni" ai fantasmi. Sì, fantasmi.
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Forse il caso più famoso è quello di Mary Reeser, una donna di 67 anni che fu trovata bruciata nella sua casa dalla padrona di casa quando la padrona di casa notò che la maniglia della porta era calda. Quando la polizia è entrata in casa, il suo corpo era completamente bruciato tranne che per una gamba.
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Un altro caso degno di nota è stato quello di Henry Thomas, un gallese di 73 anni morto nel soggiorno di casa sua. Il coroner dichiarò che la sua morte era "la morte bruciando" e finì per determinare che aveva inalato il contenuto della propria combustione.
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Il caso più recente, al momento in cui scrivo, sarebbe quello di Michael Faherty nella contea di Galway, in Irlanda. Nel dicembre 2010, il coroner dichiarò che la sua morte sarebbe dovuta alla combustione spontanea, considerato che non vi era altra causa apparente.
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