25 Fatti affascinanti sul vero ninja della storia

I documenti mostrano che gli ideogrammi per ninja erano correttamente letti come shinobi no mono nel periodo medievale, "ninja" che è la lettura finta cinese degli stessi ideogrammi che divenne popolare nel 20 ° secolo.

La prima registrazione storica dei ninja viene dalla cronaca di guerra Taiheiki scritta intorno al 1375. Si afferma che i ninja furono inviati in una notte tempestosa per infiltrarsi e incendiare edifici nemici.

Il ninja prosperò durante il XV e il XVI secolo quando il Giappone fu dilaniato dalle guerre. Dopo l'anno 1600, la pace arrivò in Giappone e così iniziò il declino del ninja.

Ci sono registri scarsi per i ninja nei periodi di guerra ed è solo dopo che la pace è arrivata nel 1600 che alcuni ninja in tempo di pace hanno cominciato a registrare le loro abilità. La più famosa di queste è la colossale "ninja bible" conosciuta come Bansenshukai che fu scritta nel 1676. Ci sono circa 400 - 500 manuali di ninja sparsi in tutto il Giappone, molti dei quali sono ancora tenuti segreti.

I media popolari ritraono spesso samurai e ninja come nemici. In realtà il termine ninja si riferisce spesso a un guerriero di qualsiasi classe all'interno di un esercito samurai e la posizione di ninja era simile alle forze speciali moderne collegate alla forza principale. Molti samurai erano addestrati nel ninjutsu - le abilità del ninja - e un signore avrebbe mantenuto il suo ninja vicino.

I media popolari ritraono anche i ninja della classe contadina. In verità, i ninja potrebbero essere di qualsiasi classe sia samurai che non samurai. Fu solo dopo il 1600, quando la pace si diffuse sul Giappone, che la posizione ufficiale dei ninja all'interno di un clan fu ridotta da un samurai completo a una nuova posizione sociale chiamata doshin - mezzo samurai. Con il passare del tempo, i ninja divennero più bassi, tuttavia avevano ancora una posizione sociale più alta rispetto alla maggior parte dei contadini.

La credenza popolare sostiene che il ninjutsu sia una forma di combattimento corpo a corpo, un sistema di arti marziali che è ancora insegnato in tutto il mondo oggi. Tuttavia, l'idea di una forma specializzata di combattimento corpo a corpo praticata dai ninja fu inventata da un solo uomo in Giappone tra gli anni '50 e '60. Questo nuovo sistema di combattimento è stato importato in America durante il boom ninja degli anni '80 ed è diventato uno dei malintesi più popolari sul ninja. Ad oggi non è mai stato trovato un singolo racconto medievale di questa forma di combattimento.

"Le stelle ninja che lanciano" non hanno quasi nessuna connessione storica con il ninja. Le stelle da lancio erano un'arma segreta usata in molte scuole di samurai e si sono affezionate ai ninja solo nel XX secolo attraverso i fumetti e l'animazione.

I ninja non sono mai senza la loro maschera. Beh, in realtà non c'è un riferimento a un ninja che indossa una maschera in qualsiasi punto della storia. Sorprendentemente, i manuali antichi dei ninja ci mostrano che i ninja non indossavano maschere. Dovevano coprire i loro volti con le loro lunghe maniche quando il nemico era vicino e quando lavoravano in gruppi indossavano fasce bianche per potersi vedere l'un l'altro al chiaro di luna.

L'immagine popolare del ninja è l'iconica tuta ninja. Questo è un po 'un termine improprio poiché il "vestito" ninja sembra essere solo un'uniforme per l'occhio occidentale. In realtà sono solo abiti tradizionali giapponesi con una maschera allegata. I vestiti neri giapponesi sarebbero paragonabili a un abito nero nella Londra moderna. Le persone nel Giappone medievale potrebbero indossare maschere per la strada per nascondere la loro identità, è solo il moderno costume da ninja "off the shelf" che sembra fuori luogo.

Un argomento popolare oggi è che i ninja non indossavano il nero perché era troppo buio di notte e infatti indossavano il blu. Questo è un fraintendimento originato da un manuale ninja chiamato Shoninki (True Path of the Ninja) scritto nel 1681. Si afferma che un ninja può indossare il blu per confondersi con le folle dato che questo colore era popolare, il che significa che un ninja non reggerebbe in una città o in una città se la gente li cercava, era abituato a confondersi con le masse. In realtà i documenti ninja dicono di indossare il nero in una notte senza luna e bianco su una luna piena.

L'ormai famosa spada "ninja-to" o ninja è una spada a lama dritta con un paramano quadrato. L'origine di questo mito è difficile da rintracciare. Spade che erano quasi dritte - avendo solo una curva di 1 mm - esistevano nel Giappone medievale, così come i paramani quadrati, ma la loro associazione con i ninja sembra avvenire nel 20 ° secolo. I manuali di ninja indicano l'uso di spade ordinarie.

I ninja sono famosi per i loro incantesimi segreti con gesti delle mani. Questo è chiamato kuji e non ha una vera connessione con il ninja. Il Kuji, come viene chiamato dai giapponesi, fu probabilmente avviato in India e trasferito in Cina e in Giappone. È una serie di gesti per scongiurare il male in certe situazioni, come si farebbe con il segno di una croce per aiutare voi o il segno delle corna per allontanare il malocchio. Ancora una volta la loro connessione arriva nel 20 ° secolo

L'immagine del ninja che usa una bomba fumogena è universale. Anche se non del tutto scorretto, è fuorviante. I manuali ninja non contengono bombe fumogene, ma contengono centinaia di ricette per strumenti antincendio come; mine terrestri, bombe a mano, torce impermeabili, forme di fuoco greco, frecce di fuoco, esplosivi e gas avvelenato.

Questa è una mezza verità. Gli agenti ninja erano divisi in quelli che potevano essere visti Yang-ninja e quelli che rimangono nascosti Yin-ninja. I ninja nascosti erano quelli la cui identità era tenuta segreta in modo che potessero andare in missione senza che nessuno sapesse chi erano. D'altra parte, un gruppo di ninja sarebbe stato ingaggiato all'aperto, si sono trasferiti con un esercito, avevano una loro caserma, erano esenti dai doveri del campo di giorno e erano ben noti tra i loro coetanei. Negli ultimi anni di pace avevano persino la loro giacca e stemma che indossavano attorno al castello.

Davanti all'immagine dell'assassino ninja arrivò l'immagine del mago ninja, un mago guerriero. I vecchi film giapponesi mostrano il ninja usando la magia per superare in astuzia i suoi nemici. È interessante notare che le abilità ninja contengono una certa quantità di magia rituale, dalle forcine magiche che danno l'invisibilità al sacrificio del cane per ottenere l'aiuto degli dei. Tuttavia, le abilità standard dei samurai contengono anche un elemento di magia. Questo era comune per il tempo.

Questo è più di un argomento semantico, in poche parole, i ninja non sono stati educati da giovani a studiare le modalità dell'assassinio in modo da poter essere assunti in altri clan. La maggior parte dei ninja erano addestrati in operazioni segrete, propaganda, spionaggio, infiltrazione ed esplosivi, i ninja erano usati solo come assassini come manuali secondari e ninja raramente parlano dell'argomento.

Hattori Hanzo è stato reso famoso attraverso i film di Kill Bill, ma Hattori Hanzo era un vero samurai e ninja allenato. Divenne un famoso generale ed era conosciuto come "Devil Hanzo", si ritiene che avesse guidato le squadre ninja quando era più giovane e salì al potere sotto il futuro shogun del Giappone. Si ritiene che abbia scritto o ereditato uno dei più antichi rotoli di ninja esistenti. Recentemente l'autore Sean Michael Wilson in associazione con un illustratore giapponese ha scritto un fumetto basato su questi insegnamenti storici chiamati Segreti del Ninja.

Il vero ninja finì con il periodo dei samurai alla fine del XIX secolo, quando il Giappone si trasferì alla modernizzazione. Mentre la narrativa ninja esisteva anche ai tempi dei ninja, il primo grande boom ninja in Giappone arrivò nella prima parte del 1900, quando non si sapeva molto degli agenti storici. I libri sull'argomento divennero popolari e tra il 1910 e il 1970 e molti libri furono pubblicati da dilettanti e appassionati, questi erano disseminati di errori e fabbricazioni. Questi errori furono poi trasferiti agli inglesi durante il boom dei ninja degli anni '80.

Il soggetto del ninja era una cosa che rideva nei circoli accademici giapponesi e per decenni lo studio dei loro modi fu disapprovato come una fantasia bizzarra. Il Dr Stephen Turnbull della Leeds University England ha prodotto alcuni libri negli anni '90, ma in un recente articolo ha ritirato quella ricerca a causa degli errori trasportati come descritto sopra, ora sta studiando l'argomento con l'obiettivo di pubblicare la verità. Solo negli ultimi 2-3 anni è iniziata la ricerca in Giappone. Il professore associato Yuji Yamada dirige un gruppo dell'università di Mie dedicato all'argomento del ninja.

È stato detto che le pergamene ninja sono state scritte in codice per tenerle segrete. Questo è un fraintendimento del modo giapponese di scrivere un elenco di abilità. Molte pergamene in Giappone, in molte materie sono semplicemente elenchi di nomi di abilità. Per esempio l'Abilità della Volpe o l'Abilità del Mantello Invisibile, senza che gli insegnamenti appropriati siano passati, i loro veri significati sono persi, ma non sono mai stati concepiti per essere in codice.

Questo è un mito di Hollywood. Non ci sono prove per dimostrare che il fallimento in una missione ha portato al suicidio. In effetti alcuni manuali insegnano che è meglio fallire la missione che lo fa con rapidità e causare problemi. Era meglio aspettare un'altra occasione. Esistono prove storiche che dimostrano che i ninja possono essersi uccisi e hanno bruciato i loro corpi nel processo per nascondere la loro identità se dovevano essere catturati.

Si pensa che i ninja abbiano più abilità fisiche dei normali guerrieri, ma era solo una certa quantità dei ninja che erano addestrati nella guerra in stile delle Forze Speciali. Molti ninja erano quelli che vivevano vite nascoste nella provincia nemica, facevano semplicemente i normali affari di tutti i giorni o viaggiavano per diffondere pettegolezzi. Le abilità raccomandate per il ninja erano; resilienza alla malattia, alto intelletto, discorso veloce e uno sguardo stupido (perché la gente ignora quelli che sembrano stupidi). È interessante notare che un ninja si ritirò a causa del mal di schiena.

Ci sono una selezione di persone in Giappone che dichiarano di essere maestri di scuole di ninja che hanno un lignaggio ininterrotto ai tempi dei samurai. Questo argomento è controverso e sensibile con un alto coinvolgimento emotivo. Ad oggi tutti coloro che sostengono di essere veri ninja non hanno mai fornito prove di alcun tipo per verificare le loro affermazioni. Ciò significa che non c'è un solo ninja dimostrabile rimasto vivo. Il mondo sta ancora aspettando che emergano prove per tutte le affermazioni.

Mentre il ninja immaginario ha controllato il cuore delle persone per quasi 100 anni, la nuova verità storica emergente si sta dimostrando molto più impressionante e interessante. Con i manuali storici dei ninja ora pubblicati in lingua inglese, sta venendo alla luce un'immagine più realistica e sorprendente. Ora Ninja può essere vista come una parte della macchina da guerra samurai, ognuno con un set di abilità specifico, addestrato in aree come: spy tradecraft, operazioni segrete, singoli operatori che lavorano dietro le linee nemiche, agenti di sorveglianza, specialisti dell'esplosivo e della demolizione ed esperti in psicologia. Questa immagine nuova e migliorata dei ninja del Giappone sta portando ad un maggiore rispetto per la profondità e la complessità della guerra dei samurai.

Circa l'autore: Antony Cummins è un ricercatore storico dal Regno Unito, ha messo insieme una piccola squadra giapponese il cui scopo è quello di tradurre e pubblicare pergamene storiche ninja e samurai e realizzare la verità del ninja. Se questi fatti reali dei ninja hanno suscitato il tuo interesse nei ninja storici, allora collegati ad Antony su YouTube, sul suo sito web o su Facebook.