25 più grandi macchine volanti mai create

Una delle più antiche macchine volanti del mondo, l'elicottero di bambù (noto anche come libellula di bambù o cima cinese) è un rotore di elicotteri giocattolo che vola quando il suo albero viene rapidamente ruotato. Inventato in Cina intorno al 400 aC, l'elicottero di bambù consisteva di piume all'estremità di un bastone di bambù, che veniva rapidamente filato tra le mani e rilasciato in volo.

La lanterna del cielo è una piccola mongolfiera di carta e una cornice di legno con un'apertura nella parte inferiore dove un piccolo fuoco è sospeso. Si stima che i cinesi abbiano sperimentato lanterne del cielo sin dal III secolo aEV, ma tradizionalmente la loro invenzione è attribuita al saggio e stratega militare Zhuge Liang (181-234 d.C.).

La mongolfiera è la prima tecnologia di volo di successo per il trasporto umano. Il primo volo in mongolfiera con equipaggio umano fu eseguito da Jean-François Pilâtre de Rozier e François Laurent d'Arlandes nel 1783 a Parigi in un pallone creato dai fratelli Montgolfier. Le moderne mongolfiere possono viaggiare per migliaia di chilometri. Infatti, il volo in mongolfiera più lungo registrato era di 7.672 km (4.767 miglia) dal Giappone al Canada settentrionale.

Tecnicamente un tipo di mongolfiera, il pallone solare guadagna galleggiabilità quando l'aria all'interno viene riscaldata dalla radiazione solare, di solito con l'aiuto di materiale palloncino nero o scuro. L'aria riscaldata all'interno del palloncino solare si espande e ha una densità inferiore rispetto all'aria circostante. L'uso di palloncini solari è principalmente nel mercato dei giocattoli, ma alcuni palloni solari sono abbastanza grandi per i voli umani.

Ispirato al volo di uccelli, pipistrelli e insetti, l'ornitottero è un aereo che vola sventolando le ali. La maggior parte degli ornitotteri sono senza equipaggio, ma sono stati costruiti anche degli ornitotteri con equipaggio. Uno dei primi concetti di ornitottero fu progettato da Leonardo da Vinci già nel ^XV secolo. Nel 1894, Otto Lilienthal, pioniere dell'aviazione tedesca, eseguì quello che è considerato il primo volo ornitottero con equipaggio.

Realizzato con un tessuto leggero e resistente come il nylon, il paracadute è un dispositivo utilizzato per rallentare il movimento di un oggetto attraverso un'atmosfera creando resistenza (o nel caso di paracadute ram-air, sollevamento aerodinamico). Il disegno del paracadute più antico appare in un manoscritto anonimo del Rinascimento italiano del 1470. In questi giorni, i paracadute sono utilizzati con una varietà di carichi, tra cui persone, cibo, attrezzature, capsule spaziali e persino bombe.

Originariamente costruito stirando la seta su una struttura di bambù divisa, l'aquilone fu inventato in Cina nel ^V secolo aC. Nel corso del tempo, molte altre culture hanno adottato il dispositivo, e alcuni di essi hanno ulteriormente sviluppato questa semplice macchina volante. Ad esempio, si ritiene che gli aquiloni portatori di uomini siano esistiti nell'antica Cina e in Giappone.

Il primo aereo in grado di lanciare energia controllata, il dirigibile è un tipo di aereo più leggero dell'aria che può navigare nell'aria sotto la sua stessa potenza. Nei primi dirigibili, il gas di sollevamento utilizzato era l'idrogeno, ma nella maggior parte dei dirigibili costruiti a partire dagli anni '60, l'elio è stato utilizzato come gas di sollevamento. Il dirigibile potrebbe anche avere motori ed equipaggio e / o alloggio di carico utile, di solito alloggiati in una o più "gondole" sospese sotto la sacca del gas.

L'aliante è un aereo più pesante dell'aria sostenuto in volo dalla reazione dinamica dell'aria contro le sue superfici di sollevamento, cioè non dipende da un motore. Pertanto, la maggior parte degli alianti non ha un motore, anche se alcuni alianti potrebbero avere motori per estendere il loro volo quando necessario e anche per decollare. La maggior parte degli alianti sfrutta fenomeni meteorologici come il sollevamento della cresta per mantenere o persino guadagnare altezza.

Il biplano è un velivolo ad ala fissa con due ali principali impilate una sopra l'altra. I biplani offrono numerosi vantaggi rispetto ai design a monoplano tradizionali a sbalzo: consentono strutture alari più leggere, un basso carico alare e una campata più piccola per una data area alare. Il biplano Wright Flyer del 1903 divenne il primo aeroplano a motore di successo.

Un tipo di aeromobile ad ala rotante in cui il sollevamento e la spinta sono forniti da rotori, l'elicottero è un velivolo che può decollare e atterrare verticalmente, librarsi e volare in avanti, indietro e lateralmente. Ci sono stati molti concetti simili agli elicotteri moderni registrati nei secoli passati, ma fu solo nel 1936, quando fu prodotto il primo elicottero operativo Focke-Wulf Fw 61.

Negli anni '50, Lackner Helicopters inventò un aereo insolito. L'Aerociclo HZ-1 era destinato ad essere utilizzato da piloti inesperti come una macchina da ricognizione standard con l'esercito degli Stati Uniti. Sebbene i primi test dimostrarono che l'imbarcazione era promettente per fornire mobilità sul campo di battaglia atomico, una valutazione più ampia dimostrò che l'aereo era troppo difficile da controllare per le operazioni da parte di fanti non addestrati e, dopo un paio di scontri, il progetto fu abbandonato.

Il kytoon è una macchina volante ibrida con palloncino aquilone che ottiene dinamicamente un po 'del suo ascensore come un aquilone più pesante dell'aria e il resto aerodinamicamente come un pallone più leggero dell'aria. Il vantaggio principale di un kytoon è che rimane in una posizione ragionevolmente stabile sopra il punto di tether, indipendentemente dalla forza del vento, mentre i palloncini e gli aquiloni ordinari sono meno stabili. Il kytoon è stato utilizzato per molti scopi sia civili che militari.

Il deltaplano è un velivolo più pesante dell'aria non motorizzato lanciato sul piede. I moderni deltaplani sono fatti di una lega di alluminio o di un telaio composito rivestito di tela da vela sintetica per formare un'ala. Hanno un elevato rapporto portanza-resistenza che consente ai piloti di volare per ore, guadagnare migliaia di metri di dislivello in ascendenze termiche, eseguire acrobazie aeree e planare in fuoristrada per centinaia di chilometri.

Il dirigibile ibrido è un velivolo che combina le caratteristiche della tecnologia dei dirigibili più leggeri dell'aria con una tecnologia più pesante dell'aria, ad ala fissa o ad ala rotante. Non sono stati realizzati progetti di produzione, ma diversi prototipi con equipaggio umano e senza pilota hanno volato tra cui il Lockheed Martin P-791, un aerodromo aerodinamico aerodinamico sperimentale / aerodinamico, sviluppato da Lockheed Martin.

Conosciuto anche come un aereo di linea, l'aereo di linea jet è un tipo di aeromobile progettato per il trasporto di passeggeri e carichi aerei che è alimentato da motori a reazione. I motori consentono all'aereo di raggiungere alte velocità e generare una spinta sufficiente per alimentare un velivolo di grande capacità. Attualmente, l'Airbus A380 è il più grande aereo di linea per aerei passeggeri del mondo con una capacità di 853 persone.

L'aereo missilistico è un velivolo che utilizza un motore a razzo per propulsione. Gli aerei a razzo possono raggiungere velocità molto più elevate rispetto ai velivoli a reazione di dimensioni simili, ma in genere per al massimo alcuni minuti di funzionamento a motore, seguiti da una planata. Adatto per voli in altitudine elevata, sono anche in grado di fornire accelerazioni molto più elevate e decolli più brevi.

Un tipo di idrovolante, un velivolo ad ala fissa in grado di decollare e atterrare sull'acqua, l'idrovolante è un velivolo con uno o più pontili snelli (noti come "galleggianti") montati sotto la fusoliera per fornire galleggiabilità. I pianali sono stati comunemente usati fino alla seconda guerra mondiale, ma poi sono stati sostituiti con elicotteri, portaerei avanzate e aerei terrestri.

Un altro tipo di idrovolante, la nave volante è un velivolo ad ala fissa con uno scafo che gli consente di atterrare sull'acqua. Si differenzia da un floatplane poiché utilizza una fusoliera progettata appositamente che può galleggiare, garantendo la galleggiabilità dell'aeromobile. Le barche volanti erano alcuni dei più grandi velivoli della prima metà del 20 ° secolo. Analogamente ai floatplanes, il loro uso si è gradualmente attenuato dopo la seconda guerra mondiale.

Conosciuto anche con altri nomi come gli aerei merci, i mercantili, gli aeromobili oi jet cargo, l'aeromobile cargo è un velivolo ad ala fissa progettato o convertito per il trasporto di merci piuttosto che per i passeggeri. Con un solo ed unico pezzo costruito nel 1988, l'Antonov An-225 Mriya è il velivolo da carico più lungo e pesante mai costruito.

Il bombardiere è un aereo da combattimento progettato per attaccare bersagli terrestri e marini facendo cadere armi da terra a terra, sparando siluri o schierando missili da crociera lanciati in aria. Esistono due tipi di bombardieri. I bombardieri strategici sono progettati principalmente per missioni di bombardamento a lungo raggio contro obiettivi strategici come basi di rifornimento, ponti, fabbriche, cantieri navali, ecc. I bombardieri tattici sono finalizzati a contrastare l'attività militare nemica ea sostenere operazioni offensive.

Lo spaceplane è un veicolo aerospaziale che opera nell'atmosfera terrestre. La propulsione per raggiungere lo spazio può essere puramente a base di razzo o può avvalersi dell'assistenza di motori a reazione con airbreathing. Fino ad oggi, cinque aerei spaziali sono volati con successo, rientrando nell'atmosfera terrestre, tornati sulla Terra e atterrati in modo sicuro: l'X-15 nordamericano, lo Space Shuttle, Buran, SpaceShipOne e Boeing X-37.

Il veicolo spaziale è un veicolo o una macchina progettata per volare nello spazio. I veicoli spaziali sono utilizzati per una varietà di scopi tra cui comunicazioni, osservazione della terra, meteorologia, navigazione, colonizzazione spaziale, esplorazione planetaria e trasporto di esseri umani e merci. I satelliti robotici che rimangono in orbita attorno a un corpo planetario sono satelliti artificiali.

La capsula spaziale è un tipo speciale di veicolo spaziale che è stato utilizzato nella maggior parte dei programmi spaziali con equipaggio. Una capsula spaziale con equipaggio deve avere tutto il necessario per la vita di tutti i giorni, inclusi aria, acqua e cibo. La capsula spaziale protegge anche gli astronauti dal freddo e dalla radiazione dello spazio e fornisce comunicazione con le persone sulla Terra.

Ufficialmente conosciuto come il velivolo senza pilota (UAV), il drone è un velivolo senza pilota umano a bordo. Rispetto agli aerei con equipaggio, i droni sono spesso preferiti per le missioni che sono troppo "noiose, sporche o pericolose" per gli umani. Hanno avuto origine principalmente in applicazioni militari, sebbene il loro uso si stia espandendo in applicazioni commerciali, scientifiche, ricreative e di altro tipo. I droni civili ora superano di gran lunga i droni militari, con stime di oltre un milione vendute entro il 2015.