25 La più grande storia di guerrieri che abbia mai visto

Alarico era un re visigoto che ha la particolarità di essere colui che saccheggi Roma. Questo lo ha trasformato in un milite civile onorario e magister militum, "maestro dei soldati", che lo ha reso un membro stimato dell'impero romano. Seguendo il sacco di Roma, Alarico guidò le sue truppe verso sud in Campania, prendendo Nola e Capua lungo la strada. Alaric si diresse verso la provincia romana dell'Africa, dove intendeva rifornire il suo esercito con il cestino del pane personale di Roma, ma una tempesta distrusse le sue navi, bloccando temporaneamente la sua traversata. Solo Madre Natura poteva sconfiggere Alaric il Barbaro.

Roland era un grande guerriero francese e un eroe popolare medievale che fu immortalato nel poema Chanson de Roland, che fu scritto durante l'undicesimo e dodici secoli. Storicamente il conte Roland era il comandante di Carlo Magno sul confine bretone e il suo miglior guerriero. Secondo la leggenda fu ucciso in un passo nei Pirenei quando i baschi tagliarono la retroguardia dell'esercito franco tornando dalla sua invasione della Spagna nel 778.

Horatius Cocles era un leggendario eroe romano che difese il ponte sul Tevere quando la città fu attaccata dagli Etruschi. Potremmo scrivere pagine ispirate ai suoi risultati sul campo di battaglia ma per farla breve, tieni a mente che Horazio ha perso la vista in una battaglia grazie a una freccia che ha rimosso (con lo sguardo ancora su di esso) e ha continuato a combattere come una bestia, da cui il nome "Cocles", che significa "un occhio". Non penso che l'eroismo di quest'uomo possa essere messo in discussione, vero?

Nonostante il principe Rupert assomigliasse ad una ragazza sofferente e proveniente da una famiglia ridicolmente ricca, l'uomo era davvero ambizioso. All'età di quattordici anni il principe tedesco era già entrato nell'esercito e ha avuto una carriera molto variegata, anche se è più conosciuto per aver comandato la cavalleria monarchica durante la guerra civile inglese.

Anche se il principe Rupert era anche un inventore, un artista, un uomo d'affari e poche altre cose, furono le sue abilità di combattimento e lo spietato spirito guerriero a farlo risaltare. Per la cronaca, era un buon guerriero che i suoi nemici credevano a un certo punto che aveva poteri soprannaturali e non poteva essere ucciso.

Venerato in Francia come primo eroe nazionale, Vercingetorige riuscì a riunire diverse tribù celtiche sovrane per combattere gli aggressivi romani. Combatté coraggiosamente e ferocemente per impedire che l'esercito romano scavalcasse la Gallia, come veniva chiamata la Francia. Le sue truppe furono infine sconfitte ad Alesia, e Vercingetorige fu costretto ad arrendersi dopo aver combattuto il potente esercito romano con tutto ciò che aveva.

William Wallace divenne famoso in tutto il mondo grazie a Braveheart di Mel Gibson, ma chi conosce la storia europea sapeva già che grande guerriero era il leggendario scozzese. Wallace è considerato uno dei più importanti eroi nazionali scozzesi per aver combattuto fino alla sua morte per liberare la Scozia dal dominio inglese.

Basil "the Bulgar-Slayer" è stato uno dei più brutali e spietati imperatori della storia, quindi il suo soprannome. Fu un imperatore bizantino di origine greca dalla dinastia macedone e governò il vasto impero bizantino per circa cinquanta anni, dal gennaio 976 al 1025. Alla sua morte, l'impero si estendeva dall'Italia meridionale al Caucaso e dal Danubio ai confini di La Palestina, la sua più grande estensione territoriale in oltre quattro secoli, e si fida di noi, la sua conquista comprendeva molte sanguinose battaglie in cui Basilio II combatteva sempre più ferocemente di qualsiasi altro membro dell'esercito.

Attila l'Unno nacque in quella che è oggi l'Ungheria e divenne uno dei più violenti e spietati sovrani della zona. Era famoso per il suo sguardo feroce e secondo lo storico Edward Gibbon, girava spesso gli occhi come se fosse contento del terrore che ispirava. Ha anche terrorizzato i suoi nemici sostenendo di possedere la spada di Ares, il dio della guerra greco, e a giudicare dai suoi attacchi viziosi e battaglie contro l'Impero Romano, la sua tattica intimidatoria ha funzionato bene.

Durante una carriera militare durata venticinque anni, Yue Fei ha combattuto in 126 battaglie, principalmente nella Cina centrale, e non ha mai perso un singolo incontro. Inoltre, è passato attraverso i ranghi da privato a comandante generale delle forze imperiali, ha inventato molti stili di arti marziali e ha scritto un po 'di poesia epica su come avrebbe preso a calci i culi dei suoi nemici. Oggi è considerato un eroe nazionale in Cina e il simbolo supremo di integrità, patriottismo e lealtà.

Erik Bloodaxe era un principe norvegese e l'ultimo re indipendente di York. Divenne re dei Northumbrians due volte, nel 947 e nel 952. È considerato uno dei nomi più leggendari della storia vichinga grazie alla sua incredibile abilità e coraggio sul campo di battaglia e al suo spirito guerriero.

Arminius era un capo tedesco durante la prima parte del I secolo EV, ed è ricordato per essere un brutale guerriero e un cazzone certificato che ha dato ai Romani il battito della loro vita nella battaglia della Foresta di Teutoburgo, dove ha letteralmente distrutto tre legioni romane e i loro ausiliari. Anche se Arminius fu finalmente sconfitto e ucciso, la sua vittoria in quella battaglia fu così impressionante - e così sanguinosa - che ebbe un incredibile effetto a lungo termine sia sulle antiche tribù germaniche che sull'impero romano. Le legioni romane non avrebbero mai più tentato di conquistare e tenere permanentemente la Germania al di là del fiume Reno.

Secondo lo storico Erodoto, il sacrificio del re Leonida e dei trecento Spartani coraggiosi non significherebbe molto se non fosse stato per Milziade. Il brillante stratega e statista militare ateniese guidò gli Ateniesi e i loro alleati alla vittoria sui Persiani nella Battaglia di Maratona, dove distrusse letteralmente la flotta persiana e costrinse l'impero più potente del mondo a ritirarsi per la vergogna e tornare a casa dopo non riuscendo a soggiogare la Grecia.

Pochissime persone nella storia hanno gettato più terrore nel cuore umano di Vlad l'Impalatore, o come è meglio conosciuto, Dracula. L'uomo che divenne una leggenda e considerato il Signore delle Tenebre era una persona reale e, per quella materia, un guerriero infernale. Nacque nel 1431 in Transilvania, la regione centrale della Romania moderna, e governò per molti anni.

Le vittorie di Vlad sull'invasione dell'Impero Ottomano furono viste e celebrate non solo in Romania, ma nel resto d'Europa e si legge che persino Papa Pio II fu colpito dalla sua abilità e dal suo spirito combattivo. Per quanto riguarda la ragione per cui è ricordato come l'Impalatore? Non mostrò pietà ai suoi nemici, che impalò e, secondo la leggenda, bevve anche il loro sangue.

Abile ed esperto in questioni belliche durante un periodo di tumulti politici e militari senza precedenti, Sun Tzu era uno specialista militare attivo durante la turbolenta dinastia Chou. Tuttavia, è diventato una leggenda per aver scritto sulla strategia militare e le arti marziali cinesi in The Art of War, un libro che continua ad avere un impatto enorme sulla cultura asiatica e occidentale.

Scipione Africano fu uno dei comandanti romani più capaci e di successo della storia e colui che sconfisse Annibale nella battaglia di Zama nella Seconda Guerra Punica. Anche se Scipione era romano al cento per cento, dal momento che la sua vittoria era in Africa, dopo il suo trionfo gli fu concesso di prendere l'agnomen (il soprannome) Africanus. In seguito ricevette il nome di Asiaticus quando servì sotto il fratello Lucio Cornelio Scipione contro Antioco III di Siria nella guerra seleucida, dove fece ciò che sapeva meglio.

Indubbiamente il gladiatore più famoso e abile che abbia mai vissuto, Spartacus, insieme a Crixus, Enomaus, Castus e Gannicus, fu uno dei capi schiavi della Terza Guerra Servile, una grande rivolta degli schiavi contro la Repubblica Romana. Nessun altro individuo ha terrorizzato la potente repubblica come ha fatto.

Xiahou Dun offrì i suoi servigi come generale militare al signore della guerra Cao Cao nella tarda dinastia Han orientale e divenne una leggenda quando durante una battaglia fu colpito da una freccia vagante e perse l'occhio sinistro. Di fronte ai suoi stupefatti soldati e nemici, tirò fuori la freccia e inghiottì il suo bulbo oculare. In seguito a questo incidente, gli eserciti nemici in tutta la Cina sono stati afflitti dalla paura di "Blind Xiahou, The One-Eyed Warrior".

Annibale nacque nel 247 aC, a Cartagine (la capitale dell'odierna Tunisia), durante un periodo in cui il regno aveva appena perso una lunga guerra importante con Roma e con essa molti territori. Ma Hannibal era destinato a riconquistare molte di queste terre una volta diventato adulto. Si crede che Annibale fosse uno dei più grandi generali e capi militari del mondo antico e un brillante stratega, che sviluppò tattiche di aggirare e circondare il nemico con le forze combinate di fanteria e cavalleria. Le sue guerre con l'Impero Romano furono alcune delle più epiche di tutta l'antichità.

Pirro dell'Epiro era il re dei Molossi greci e colui che diede l'inferno ai romani. Fu la prima e unica minaccia a Roma durante il suo primo periodo all'inizio dell'impero. In realtà era l'unico uomo che continuava a battere le legioni romane. Alcuni storici pensano che la storia sarebbe stata diversa se Pirro non fosse stato assassinato ad Argos. Annibale Barca lo considerava il miglior generale e il più grande re guerriero che sia mai esistito. Alcune delle sue battaglie, benché vittorie, furono così sanguinose e provocarono una terribile perdita di vite umane per i suoi uomini che diedero origine al termine "vittoria di Pirro", un'espressione ancora in uso oggi, specialmente nello sport e nella politica.

Richard era re d'Inghilterra, più tardi conosciuto come "Cuor di Leone", e famoso per le sue imprese nella terza crociata, sebbene durante i suoi dieci anni di regno trascorse solo sei mesi in Inghilterra. È descritto come un guerriero estremamente abile che non ha mostrato pietà per i suoi nemici e il suo attributo più famoso è stato il suo coraggio e la sua audacia. Non lo chiamavano "Lionheart" per niente.

Musashi era un abile spadaccino giapponese e un invincibile rōnin (un samurai senza un signore o un maestro). Divenne una leggenda soprattutto per la sua straordinaria abilità nella scherma in numerosi duelli dall'età di tredici anni. Fu il fondatore dello stile Hyōhō Niten Ichi-ryū o Niten-ryū di scherma. Verso la fine della sua vita, dopo aver perfezionato il suo stile di combattimento "Due spade", salì su una montagna e scrisse il trattato definitivo sullo Zen della decapitazione, che intitolò Un libro dei cinque anelli . Molti storici ed esperti lo considerano il più grande spadaccino che sia mai vissuto.

Giulio Cesare è probabilmente lo statista e il generale romano più famoso e di successo della storia ed è stato colui che guidò l'esercito di Roma in numerose battaglie vittoriose che ampliarono il suo territorio. Inoltre, ha scritto delle sue avventure militari dalle quali apprendiamo il suo genio e il suo coraggio sul campo di battaglia.

Leonida I fu uno dei due re di Sparta durante le guerre greco-persiane e il capo di una delle più feroci unità militari della storia: i trecento opliti spartani. Si ricorda meglio per la sua impareggiabile audacia e il suo carattere impavido, e si dice che durante la fine della battaglia delle Termopili sia rimasto solo a combattere contro centinaia di migliaia di soldati persiani prima di essere ucciso.

Il "cacciatorpediniere Mongolo", come è noto, mise in moto la conquista di un quarto della popolazione mondiale ed è considerato uno dei più grandi conquistatori di tutti i tempi. La sua gente credeva di essere il più grande uomo di tutti i tempi e di essere stato mandato dal cielo, motivo per cui era conosciuto come il "Santo Guerriero".

Sebbene fosse morto all'età di trentatré anni, il famoso re greco riuscì a conquistare la maggior parte del mondo allora conosciuto e questo è il motivo per cui la maggior parte degli storici lo considera il più grande generale che sia mai vissuto. Ha anche combattuto in prima linea in ogni battaglia (a differenza di molti altri re che hanno appena visto le loro truppe combattere). Rimase imbattuto e prese il controllo di tutti i principali regni del suo tempo, come la Persia, l'India e l'Egitto, tra gli altri, e fu il primo re a diffondere la civiltà greca, e quindi occidentale, in altre parti del mondo.