25 laghi più grandi e più impressionanti del mondo

Partendo dalla nostra lista dei più grandi laghi del mondo è il lago delle renne del Canada. Situato nel Canada occidentale, il Lago delle renne ha una splendida costa con innumerevoli insenature e baie e numerose isole che punteggiano il lago. La sua estremità meridionale ospita Deep Bay, il punto di atterraggio di un impatto di meteoriti da 140 milioni di anni fa. Le leggende locali dicono che un mostro dimora nella baia e trascina gli animali attraverso il ghiaccio in inverno.

Precedentemente chiamato Lago Rudolf, il Lago Kenyan-Etiopico Turkana è il più grande lago desertico permanente del mondo. L'area lungo il Lago Turkana è importante per gli antropologi poiché molti fossili di ominidi (pre e primi umani) sono stati rinvenuti nei suoi dintorni. State attenti se volete esplorare il lago senza una guida turistica: un sacco di coccodrilli del Nilo, vipere e scorpioni vivono nel lago e intorno a esso e violente tempeste compaiono improvvisamente a causa del rapido mutamento delle condizioni meteorologiche locali.

Il lago più grande del circolo polare artico, il lago Taymyr si trova nel nord della Russia. Anche se coperto di ghiaccio per nove mesi all'anno, il lago supporta molti diversi pesci artici come il sig e loach. I test nucleari nelle vicinanze - tra cui il test del 1961 dello zar Bomba, il più grande e più forte ordigno nucleare mai detonato, sull'arcipelago di Novaya Zemiya - hanno portato a una minore contaminazione lacustre poiché particelle di plutonio sono state trasportate dai venti dell'arcipelago. L'isola centrale del lago Taymyr è un vulcano attivo che emette occasionalmente nuvole di vapore.

Il lago Athabasca, situato nel Canada centrale, ospita le dune di sabbia del lago Athabasca: le più grandi dune attive sulla terra a nord di 58 °. Oltre a questo titolo, il lago ha prodotto anche il record mondiale di trote lacustri del peso di 102 libbre (46, 3 kg). L'estrazione di uranio e petrolio nelle vicinanze del lago ha portato a gravi livelli di inquinamento nel lago.

Il lago Nicaragua è il 21 ° lago più grande del mondo e uno dei più belli. Sebbene si riversi nel Mar dei Caraibi sull'est del Nicaragua, il lago è così vicino all'Oceano Pacifico che può essere visto da una delle sue due isolette lacustri. Prima che il Canale di Panama fosse costruito, Cornelius Vanderbilt (famoso magnate della ferrovia degli Stati Uniti) lavorò per rendere sicura l'area come un canale interoceanico alternativo. L'idea è stata rivisitata e il governo del Nicaragua è in trattative con i costruttori, anche se non si sa quale fase del processo questo potenziale canale del Nicaragua sia.

Attraversando il confine tra Perù e Bolivia, il Lago Titicaca (il lago Titiqaqa nella lingua locale quechua) è il più grande lago del Sud America per volume e superficie. (Anche se il lago Maracaibo in Venezuela ha una superficie maggiore, è tecnicamente una baia in quanto è collegato direttamente all'oceano.) Soprannominato il "più alto lago navigabile del mondo", Titicaca è famoso per le sue barche a canna che l'etnografo Thor Heyerdahl ha ipotizzato sono stati ispirati dalle barche a canna egiziane sul Nilo. (Costruì una barca e salpò senza rifornimenti dal Marocco ai Caraibi, dimostrando che si poteva fare).

A seguito del # 14, il Lago Onega nella Russia nord-occidentale è il secondo lago più grande d'Europa. Famoso per le sue 1.650 isole lacustri, il Lago Onega ospita anche il sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO di Kizhi Pogost: una raccolta di 89 meraviglie architettoniche in legno, tra cui una chiesa con 22 cupole. Il fiume Svir scarica parte del lago in # 14.

Sapevi che ci sono laghi in Antartide? Circa 400 laghi subglaciali (acqua liquida sotto il ghiaccio glaciale) sono noti per esistere nel nostro continente più meridionale, tra cui il più grande: il lago Vostok. Prende il nome dalla stazione di ricerca russa che si trova sotto, il lago Vostok è stato isolato da altri corpi idrici per 25 milioni di anni. Gli ultimi anni sono stati piuttosto eccitanti mentre i gruppi di ricerca hanno scavato oltre due miglia (oltre tre chilometri) di ghiaccio per prelevare un campione di acqua dolce da analizzare.

Una delle più importanti sfaccettature della Cambogia, il lago Tonlé Sap è il più grande lago del sud-est asiatico. Durante la stagione dei monsoni, il fiume Tonlé Sap inverte la rotta e scorre da sud-est a nord-ovest. Il lago poi si gonfia, creando una delle attività di pesca più produttive al mondo. Da un minimo di 1.000 miglia quadrate (2.700 kmq) durante la stagione secca al suo massimo di 6.200 miglia quadrate (16.000 kmq), il lago fornisce tre quarti della produzione ittica interna della Cambogia. Il lago Tonlé Sap è una risorsa importante per i cambogiani in quanto i pesci sono la loro principale fonte di proteine.

Il lago Balkhash del Kazakistan è generalmente ghiacciato durante i quattro mesi invernali. Situato in uno degli spartiacque più aridi del mondo, il lago non scorre in nessun oceano, rendendolo un lago terminale come il suo vicino # 1. Balkhash ha avuto molte somiglianze con il numero 15 fino a quando le popolazioni di biodiversità non sono diminuite in modo massiccio nel secondo. Un esempio di introduzione di specie fallite, il Lago Balkhash ha visto diminuire molte delle sue specie di pesci nativi a causa di specie ittiche non native.

Uno dei laghi più decimati del pianeta, l'Aral Sea è un primo esempio degli effetti del degrado ambientale su un ecosistema. Il lago ha perso oltre il 70% della sua superficie e oltre il 90% dell'acqua che scorre in esso. Il conseguente aumento della salinità unito all'introduzione di pesci non autoctoni e test di armi biologiche all'aperto nella sua isola più grande hanno trasformato il Mare d'Aral in una terra desolata e quasi ambientale. (L'immagine mostra l'Aral Sea nel 1989 (a sinistra) e nel 2004 (a destra).)

Appena ad est di San Pietroburgo, il Lago Ladoga è di gran lunga il più grande lago d'Europa, quasi il doppio del suo più diretto rivale. Lago di origine glaciale e tettonica, il Lago Ladoga è stato per migliaia di anni un'importante rotta commerciale ed è stato fortemente contestato da russi, svedesi e altri. Gli appassionati di emozioni forti ameranno la Lake Ladoga Challenge, "la più grande avventura 4 × 4 al mondo". Le squadre in 4x4 corrono e si aggirano per il terreno del lago di 745 miglia (1.200 km) di torbiere, attraversamenti fluviali e rocce grandi come le auto.

L'estremo est dei Grandi Laghi, il Lago Ontario è anche il più piccolo del gruppo. Tuttavia, la sua profondità significa che il suo volume d'acqua è quasi quattro volte maggiore del Lago Erie, la sua fonte d'acqua primaria (80%) attraverso il fiume Niagara. Oltre un migliaio di ghiacci si abbattono sull'area qualche migliaio di anni fa, comprimendo la terra. Quando il ghiaccio si è ritirato, il Lago Ontario era originariamente una baia, ma il suo rimbalzo di circa 30 cm al secolo significa che il suo livello si è poi alzato e da allora scorre nell'Oceano Atlantico.

Il lago Winnipeg faceva parte dell'antico lago glaciale Agaziz prima che i ghiacciai si ritirassero nel Nord America settentrionale da 12.000 a 8.000 anni fa. Il 12 ° lago più grande al mondo per area, il Lago Winnipeg ha un enorme bacino d'utenza che porta acqua da un'area più di 20 volte più grande della sua dimensione. Una grande riserva della biosfera dell'UNESCO e il sito del patrimonio mondiale sono stati proposti per una sezione delle dimensioni della Danimarca sulla sponda orientale del lago. L'area sarebbe un nuovo sito per i popoli delle Prime Nazioni (popolazione canadese dei nativi americani).

Sebbene sia il più piccolo dei Grandi Laghi per volume (il 13 è il più piccolo per area), il Lago Erie ha le sponde e gli spartiacque più densamente popolati di tutti i laghi. Comprensibilmente, l'erosione e lo scarico tossico delle industrie circostanti minacciano la qualità dell'acqua del lago. Il lago è prosciugato dal fiume Niagara che porta alla popolare attrazione turistica, le cascate del Niagara, sul suo lato orientale.

Il lago più profondo dell'America del Nord, il Great Slave Lake del Canada scorre attraverso il fiume MacKenzie a nord nell'Oceano Artico. Il lago prende il nome dalle popolazioni Slavey First Nations che vivono sui bordi meridionali del lago. Durante l'inverno, il lago ghiacciato è un'importante strada di ghiaccio.

A volte indicato come Lago Nyasa o Lago Niassa, il lago Malawi dell'Africa sudorientale è probabilmente il più vario lago sulla Terra per le sue specie ittiche. Un'importante risorsa per le popolazioni al confine con il Malawi, il Mozambico e la Tanzania, il lago è costantemente minacciato dal deflusso agricolo e dagli incendi costruiti attorno alle sue coste per bruciare la vegetazione.

Il Canada's Great Bear Lake è uno dei laghi più grandi e più belli di questa lista, simile a una mascella aperta. Il più grande lago interamente in Canada, questo lago del Circolo Polare Artico è ghiacciato da novembre a luglio ed è nel complesso uno dei corpi di acqua più sereni e incontaminati sulla Terra. Nel corso dei secoli, l'uranio, l'argento e il rame sono stati estratti lungo le rive del lago.

A 5, 371 piedi (1637 m) di profondità, il Lago Baikal è il lago più profondo del mondo. La sua stupefacente profondità lo rende il più grande lago d'acqua dolce del mondo in volume oltre al titolo di settimo lago per superficie. Il lago detiene molti record, tra cui uno dei più antichi laghi della Terra (che compaiono oltre 20 milioni di anni fa). Si appoggia sulla più profonda depressione della terra e riposa su una zona di faglia poco conosciuta. Il lago Baikal è anche conosciuto come uno dei più puliti del nostro pianeta, in gran parte a causa del suo spartiacque roccioso e di un gambero di alghe e batteri affamati che lo abitano.

Uno dei laghi biologicamente più diversi sulla Terra, il Lago Tanganica è il terzo lago per volume dopo il numero 7 e il numero 1. Un altro lago antico, il Tanganica ha la metà della dimensione del 3 ° ma drena la stessa quantità di area: circa 77.220 miglia quadrate (200.000 km quadrati). Drena un'area sette volte più grande della sua dimensione, in gran parte a causa della sua forma lunga e stretta che quasi (ma non del tutto) lo rende il lago d'acqua dolce più lungo del mondo.

Il lago più grande interamente all'interno di un paese, il Lago Michigan è l'unico grande lago che non condivide un confine con il Canada. Oltre il 60% della produzione di acciaio nordamericana è prodotto vicino e sfocia lungo i Grandi Laghi. Le principali città degli Stati Uniti situate lungo il lago Michigan includono Chicago e Milwaukee, importanti centri di produzione per il Midwest americano.

Il Lago Huron è unico per ospitare l'isola lacustre più grande del mondo: Manitoulin Island. È anche il quarto lago più grande del mondo, ma se combinato con il Lago Michigan (per formare il Lago Michigan-Huron) poiché non esiste un confine chiaro e idrologico tra i due, è il secondo più grande.

Confinante con l'Uganda, il Kenya e la Tanzania, il Lago Vittoria è il più grande lago dell'Africa e il terzo lago più grande del mondo. Il lago è sottoposto a forti pressioni dalle comunità circostanti, perdendo oltre 200 specie di pesci fino all'estinzione negli ultimi 50 anni. Tuttavia, alcune stime citano il lago come la pesca d'acqua dolce più produttiva al mondo. Oltre 500.000 tonnellate di pesce del valore di $ 400 milioni vengono prelevate ogni anno dalle acque del Lago Vittoria.

Il Lago Superiore è il più grande dei Grandi Laghi sia per volume che per superficie. Gli anni '70 videro un'importante eutrofizzazione (l'introduzione generalmente involontaria di sostanze chimiche e fertilizzanti che porta a proliferazioni di alghe e altri effetti che possono soffocare un ecosistema) che ridusse drasticamente la qualità dell'acqua. Negli ultimi anni, il lago è stato uno dei laghi più rapidamente riscaldati sulla Terra ed è in grave pericolo con la perdita della maggior parte (79%) del suo ghiaccio.

Nonostante il suo nome, il Mar Caspio è il più grande lago del mondo per area (ed è uno dei pochi antichi laghi sulla Terra che esistono da milioni di anni). Confina con l'Azerbaigian, l'Iran, il Kazakistan, la Russia e il Turkmenistan, il Mar Caspio è un lago salato, in gran parte perché alla fine non viene scaricato nell'oceano. Così, i minerali vengono lasciati indietro quando l'acqua evapora, rendendola più salata. Il Mar Caspio è così grande che la sua lunghezza è quasi equivalente al doppio della lunghezza dello stato americano della Florida.