25 Mind Blowing Creature estinte, sarai felice di non esistere

Grazie alla sua apertura alare stimata fino a 24 piedi, Pelargonis Sandersi è apparentemente il più grande uccello volante ancora scoperto. È probabile che l'uccello fosse in grado di volare solo saltando giù dai bordi della scogliera e trascorrendo gran parte del suo tempo sull'oceano, dove si affidava alle correnti del vento che salivano dall'oceano per mantenerlo in alto. Anche se considerato il più grande uccello volante, rispetto agli pterosauri come Quetzalcoatlus con un'apertura alare di quasi 40 piedi, era ancora piuttosto moderato.

Simile al moderno millepiedi nella forma e nel comportamento: l'Euphoberia aveva una sorprendente differenza; era lungo più di un metro. Sebbene gli scienziati non siano esattamente sicuri della sua dieta, sappiamo che alcuni moderni millepiedi possono predare uccelli, serpenti e pipistrelli. Se un centopiedi da 10 pollici (25 cm) può depredare gli uccelli, immagina cosa potrebbe fare un centopiedi lungo 3 piedi (circa 1 metro).

Gigantopithecus viveva tra 9 milioni e 100.000 anni fa in Asia, il più grande scimmia sulla Terra. In piedi fino a 10 piedi di altezza e fino a 1.200 libbre, si ritiene che la creatura cammini a quattro zampe come i moderni gorilla e gli scimpanzé; tuttavia, un'opinione di minoranza favorisce la locomozione bipede e umana. Le caratteristiche dei denti e delle mascelle suggeriscono che l'animale è stato adattato a masticare alimenti duri e fibrosi tagliandoli, frantumandoli e macinandoli.

Vivendo durante l'epoca eocenica, circa 45-36 milioni di anni fa, Andrewsarchus era un gigantesco mammifero carnivoro. Basandosi sulla fondazione di un teschio e di diverse ossa, i paleontologi suggeriscono che il predatore potrebbe aver pesato fino a 4.000 sterline, il che potrebbe renderlo il più grande predatore di mammiferi terrestri di sempre. Tuttavia, i modelli comportamentali di questa creatura non sono chiari e alcune teorie indicano anche che Andrewsarchus avrebbe potuto essere onnivoro o spazzino.

Significato "scorpione respiratorio", Pulmonoscorpius è una specie gigante di scorpione estinto che visse durante l'epoca di Viséan (circa 345 - 330 milioni di anni fa) del periodo Carbonifero. Sulla base dei fossili trovati in Scozia, si ritiene che questa specie sia cresciuta fino a circa 30 pollici di lunghezza. Era una creatura terrestre che si nutriva probabilmente di piccoli artropodi e tetrapodi.

Originaria dell'Australia meridionale, la Megalania era una lucertola gigante che si estinse solo di recente circa 30.000 anni fa, il che significa che i primi coloni aborigeni in Australia avrebbero potuto incontrare questa creatura. Le stime scientifiche riguardanti le dimensioni della lucertola variano notevolmente, ma probabilmente avrebbe potuto essere di circa 25 piedi di lunghezza che renderebbe la Megalania la più grande lucertola terrestre che sia mai esistita.

Una delle più antiche creature preistoriche (310-250 milioni di anni fa), l'Helicoprion è un genere di pesce olocafalo estinto, simile a uno squalo, il più memorabile per i suoi gruppi di denti disposti a spirale, chiamati spirali dei denti. Helicoprion può essere cresciuto fino a oltre 13 piedi di lunghezza, ma i parenti viventi più vicini, le chimere possono raggiungere solo 5 piedi di lunghezza.

A differenza dei suoi parenti moderni, l'Entelodonte era un mammifero preistorico simile a un maiale con un devastante appatite per la carne. Probabilmente uno dei mammiferi dall'aspetto più mostruoso di sempre, Entelodon era a quattro zampe ed era alto quasi quanto un uomo. Alcuni scienziati suggeriscono che gli Entelodonti erano persino cannibali. Ehi, se potessero mangiare da soli, potrebbero certamente mangiarti.

Originario di tutti i mari del Cambriano, Anomalocaris - che significa "gambero anormale" - era un genere di animali marini strettamente imparentati con gli artropodi ancestrali. Le ricerche scientifiche suggeriscono che si trattava di un predatore che si nutriva di creature marine robuste, tra cui trilobiti. Erano notabili soprattutto per i loro occhi unici che, dotati di 30.000 lenti, sono considerati gli occhi più avanzati di ogni specie del suo tempo.

Meganeura è un genere di insetti estinti dal periodo Carbonifero che assomigliano e sono legati alle libellule odierne. Con un'apertura alare fino a 26 pollici, è una delle più grandi specie di insetti volanti mai vissute sulla Terra. Meganeura era un predatore con la sua dieta costituita principalmente da altri insetti e piccoli anfibi.

L'attercopus era un genere di animali simili a ragni con una coda simile a quella di uno scorpione. Per lungo tempo, Attercopus è stato considerato l'antenato preistorico dei ragni moderni, ma gli scienziati che hanno scoperto il fossile ne hanno scoperti altri negli ultimi anni e hanno ripensato la loro conclusione originale. Sembra improbabile che Attercopus si sia intessuto delle ragnatele, ma potrebbe aver usato la sua seta per avvolgere le uova, depositare le draglines o costruire muri di tane.

Deinosuchus è un genere estinto legato ai coccodrilli e agli alligatori moderni che vivevano da 80 a 73 milioni di anni fa. Sebbene fosse molto più grande di qualsiasi altra specie moderna, generalmente sembrava la stessa. Misurando fino a 40 piedi di lunghezza, Deinosuchus aveva denti grandi e affilati in grado di uccidere e mangiare tartarughe marine, pesci e persino grandi dinosauri.

Vivendo nel tardo periodo Devoniano, circa 380-360 milioni di anni fa, Dunkleosteus era un grande pesce iper-carnivoro. Grazie alle dimensioni terrificanti che raggiungono fino a 33 piedi e al peso di quasi 4 tonnellate, è stato l'apice predatore del suo tempo. Il pesce era pesantemente corazzato, il che lo rendeva un nuotatore relativamente lento ma molto potente.

Più grande del T-rex, lo Spinosaurus è il più grande dinosauro carnivoro di tutti i tempi. Crescendo fino a 18 metri di lunghezza e fino a 10 tonnellate di peso, gli Spinosaurus hanno mangiato tonnellate di pesci, tartarughe e persino altri dinosauri. Se questo orrore fosse vissuto oggi, probabilmente non lo faremmo.

Originaria del Nord e del Sud America durante l'epoca del Pleistocene (2, 5 milioni - 10.000 anni fa), Smilodon è l'esempio più noto di gatti dai denti a sciabola. Si trattava di un predatore robusto con arti anteriori particolarmente sviluppati e una tomaia eccezionalmente lunga e affilata. La più grande specie potrebbe pesare fino a 900 sterline.

Con un'apertura alare fino a un incredibile 40 piedi, questo pterosauro gigante era la più grande creatura mai volata, inclusi gli uccelli moderni. Tuttavia, le dimensioni e le stime di massa di queste enormi bestie sono estremamente problematiche perché nessuna specie esistente condivide un piano di dimensioni o di un corpo simile, e di conseguenza i risultati pubblicati variano notevolmente. Una delle caratteristiche distintive comuni a tutti gli esemplari è un collo insolitamente lungo e irrigidito.

Il nome Hallucigenia deriva dall'idea che queste creature sono estremamente bizzarre e hanno una qualità da sogno per loro, proprio come un'allucinazione. La creatura simile a un verme era da 0, 5-3 cm di lunghezza con una testa che non includeva la maggior parte degli organi sensoriali come gli occhi e il naso. Invece l'Hallucigenia aveva sette tentacoli con punta a tenaglia su ciascun lato del corpo, e poi tre paia di tentacoli dietro a quelli. Dire che questa creatura è bizzarra, sarebbe un eufemismo.

Originario dell'Alto Carbonifero (da 340 a 280 milioni di anni fa) di quello che oggi è il Nord America e la Scozia, Arthropleura era la più grande specie di invertebrati terrestri conosciuta di tutti i tempi. Nonostante la sua lunghezza immensa fino a quasi 9 piedi e precedenti credenze popolari, Arthropleura non era un predatore ma un artropode erbivoro che si nutriva di piante forestali in decomposizione.

L'orso dalla faccia corta è un genere di orso estinto che abitò il Nord America durante l'epoca del Pleistocene fino a 11.000 anni fa, il che lo rende una delle "più recenti" creature della lista. La sua dimensione, tuttavia, è davvero preistorica. In piedi sulle zampe posteriori, era alto fino a 12 piedi con un braccio verticale di 14 piedi. Si stima che l'orso dalla faccia corta abbia pesato più di 3.000 sterline.

Significa "dente grosso", Megalodon è una specie estinta di squalo gigante che visse circa 28-1, 5 milioni di anni fa. Grazie alla sua incredibile lunghezza fino a 60 piedi, è considerato uno dei più grandi e potenti predatori che siano mai vissuti sulla Terra. Distribuito in tutto il mondo, Megalodon sembrava una versione molto più grande e terrificante del grande squalo bianco moderno.

Vivere circa 60-58 milioni di anni fa, durante l'epoca paleocenica, Titanoboa è il più grande, il più lungo e il più pesante serpente mai scoperto. I ricercatori stimano che i più grandi individui potrebbero avere una lunghezza totale di circa 42 piedi e pesare circa 2.500 sterline. La sua dieta consisteva solitamente in giganteschi coccodrilli e tartarughe che condividevano il suo territorio nell'attuale Sud America.

Colloquialmente noti come "uccelli del terrore", queste creature preistoriche sono un genere estinto di grandi uccelli carnivori che erano la più grande specie di predatori apicali del Sud America durante il Cenozoico, 62-2 milioni di anni fa. Terror Bird, il più grande uccello predatore senza volo mai vissuto sulla Terra, era alto fino a 10 piedi, pesava fino a mezza tonnellata e si suppone che potesse correre veloce come un ghepardo.

Vivendo durante il periodo Ordoviciano, tra 470 e 460 milioni di anni fa, Cameroceras era un gigante antico antenato di calamari e polpi moderni. La caratteristica più distintiva di questo mollusco era enorme conchiglia e tentacoli a forma di cono che usava per catturare pesci e altre creature marine. Le stime riguardanti la dimensione della calotta variano notevolmente da 20 a 40 piedi.

Carbonemys è un genere estinto di tartaruga gigante vissuto circa 60 milioni di anni fa, il che significa che sono sopravvissuti all'estinzione di massa che ha ucciso la maggior parte dei dinosauri. Un fossile trovato in Colombia suggerisce che aveva un guscio che misurava quasi 6 piedi. La tartaruga era carnivora con enormi mascelle e abbastanza potente da mangiare animali di grossa taglia come i coccodrilli.

A una lunghezza stimata di oltre 8 piedi, Jaekelopterus è uno dei due più grandi artropodi mai scoperti. Anche se a volte indicato come "scorpione marino", in realtà, era davvero più di un'aragosta gigante, che viveva nei laghi e nei fiumi d'acqua dolce nell'odierna Europa occidentale. Questa terrificante creatura visse circa 390 milioni di anni fa, prima della maggior parte dei dinosauri.