25 catastrofi spaziali più catastrofici nella storia

Tre dei cinque veicoli Lunar Landing Research & Training (LLRV) si sono schiantati nei pressi di Houston, in Texas, durante le missioni di addestramento dei voli spaziali. Il primo si è schiantato il 6 maggio 1968 a Ellington Air Force Base, in Texas, a causa di una perdita di pressione dell'elio che controllava i getti destinati a guidare il veicolo in superficie. In particolare, Neil Armstrong stava presidiando il mestiere monoposto ma espulso in modo sicuro a 200 piedi prima dello schianto.

Lanciato il 16 luglio 1959, il missile Juno II doveva trasportare in orbita il satellite Explorer S1. Pochi secondi dopo il lancio, il razzo ha eseguito un lancio a 180 gradi, precipitando di nuovo verso la piattaforma di lancio. L'ufficiale di sicurezza ha fatto esplodere il razzo per proteggere quelli del sito. Dal dicembre 1958 al maggio 1961, cinque razzi Juno II su dieci hanno funzionato male durante il lancio.

Un razzo russo Proton-M lanciato vicino alla città kazaka di Baikonur è esploso 17 secondi dopo il decollo il 2 luglio 2013. Poco dopo il decollo, il missile si è piegato da un lato e, dopo aver tentato di correggersi, ha sovracompensato e ha iniziato a volare orizzontalmente prima di distruttivo cominciando a scendere. Sebbene non ci siano stati feriti umani, i satelliti di navigazione GLONASS (il rivale russo del GPS statunitense) hanno perso $ 200 milioni. L'esplosione ha segnato l'ultima volta al momento di sette lanci falliti (e dieci perdite satellitari) nell'anno da allora per l'Agenzia spaziale federale russa.

Il veicolo di lancio della Lockheed-Martin Titan IV-A è esploso a metà volo il 12 agosto 1998. Portando il costoso e altamente classificato satellite SIGINT (Signal Intercottion) dell'ufficio nazionale di ricognizione, un cortocircuito ha ripristinato il sistema di guida del velivolo. Al lancio in avanti, uno dei ripetitori di razzi solidi si scatena e si autodistrugge, presto seguito dal veicolo principale.

La storia del viaggio degli animali nello spazio ha portato a importanti progressi in materia di sicurezza per gli esseri umani. Tuttavia, non erano senza i loro problemi. I russi scelsero di usare i cani anziché la scimmia poiché si credeva che fossero meno irrequieti durante il volo. I primi due cosmonauti canini (Dezik an Tsygan) entrarono nello spazio il 15 agosto 1951 e ritornarono con successo. La seguente missione, con Dezik e Lisa, non ebbe un tale successo. Per il terzo lancio, uno dei cosmonauti canini, Smelaya, è fuggito il giorno prima del lancio. Tornò un giorno dopo in tempo per il volo, per fortuna non essendo stata mangiata dai lupi vicini.

Quattro secondi dopo il lancio, il 12 dicembre 1959, il razzo Titan I non uscì dal suo launchpad di Cape Canaveral. Il razzo ricadde sul blocco ed esplose. Una vibrazione sul pad ha portato il sistema di sicurezza a impostare la sequenza di distruzione prima del decollo. Sebbene nessuno sia stato ferito, il filmato è comunemente usato nei documentari spaziali.

I lanci spaziali odierni stanno iniziando a concentrarsi maggiormente sui lanci marini, destinati a partire dall'equatore dove la rotazione terrestre può essere utilizzata al meglio per inviare missili nello spazio. Un razzo Zenith-3SL che trasportava Intelsat-27 fabbricato negli Stati Uniti si schiantò nell'oceano circostante pochi secondi dopo il decollo dalla piattaforma galleggiante. Intelsat è un consorzio intergovernativo che controlla i satelliti di comunicazione. Ulteriori lanci di mare sono stati sostenuti a causa del fallimento del 1 febbraio 2013.

Il primo tentativo degli Stati Uniti di lanciare un satellite nell'orbita terrestre è fallito quando il razzo ha perso la spinta a soli 1, 2 metri sopra la sua piattaforma di lancio il 6 dicembre 1957. Ritornando alla piattaforma di lancio, i suoi serbatoi di carburante si sono rotti e hanno creato un massiccia palla di fuoco, danneggiando la piattaforma di lancio e distruggendo il razzo. Un progetto della US Navy per combattere il lancio dello Sputnik da parte dell'Unione Sovietica due mesi prima, il razzo potrebbe esplodere a causa di una mancanza di pressione nel sistema di alimentazione che ha permesso al carburante di tornare al motore. A causa dei limitati metodi di misurazione dei dati nei primi giorni, tuttavia, la causa non è mai stata completamente determinata.

Nella più grande esplosione sul fondale che Cape Canaveral ha visto, l'Atlas Centaur 5 è esploso il 2 marzo 1965. Una valvola del carburante si è chiusa causando la spinta verso l'alto dei motori di spinta verso l'alto due secondi dopo il decollo e il razzo sulla base di lancio, creando una palla di fuoco alta 200 piedi. La rampa di lancio era inoperativa per un anno dopo l'incidente.

Uno dei più costosi fallimenti del lancio nella storia degli Stati Uniti, l'esplosione di Titan 34D-9, il 18 aprile 1986, ha rinforzato i pericoli dell'esplorazione spaziale al popolo americano, arrivando solo pochi mesi dopo la rottura di Challenger . L'esplosione è stata attribuita al fallimento congiunto che tiene insieme i suoi ripetitori. Il razzo portava il satellite da ricognizione statunitense da un miliardo di dollari KH-9 HEXAGON. La principale forza della ricognizione fotografica statunitense negli anni '70 e '80, i satelliti furono largamente usati nella sorveglianza della Guerra Fredda. La pulizia dei resti era difficile e pericolosa a causa dell'uso di propellenti ipergolici altamente tossici da parte di Titan 34D.

Il primo di due disastri spaziali in una settimana, il razzo Antares di Orbital Sciences Corporation, società spaziale privata, ha sperimentato una "anomalia catastrofica" all'inizio di una missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale. La terza delle otto missioni di rifornimento del loro contratto da $ 1, 9 miliardi con la NASA, il razzo (Antares) e il veicolo spaziale (Cygnus) sono stati fatti esplodere entro mezzo minuto dal lancio. Il primo stadio del razzo ha utilizzato 2 motori a razzo Aerojet AJ26, originariamente sviluppati dai sovietici negli anni '70 per trasportare i cosmonauti sulla luna. I sovietici non hanno mai lanciato con successo i razzi.

In una delle più spettacolari esplosioni di missili della storia, Delta II è esplosa 13 secondi dopo il decollo da Cape Canaveral. Il lancio del 17 gennaio 1997 aveva lo scopo di lanciare in orbita un satellite militare da $ 40 milioni. Un involucro SRM rotto ha innescato il pacchetto di distruzione della gamma e un booster è esploso. In quello che sembrava uno spettacolo di fuochi d'artificio a ripetizione aerea, le sfere infuocate piovevano sull'area circostante. Nessuno è rimasto ferito, ma diverse macchine e edifici sono stati danneggiati. Il primo satellite GPS è stato lanciato nel 1978 e la maggior parte dei lanci Delta II hanno avuto successo.

Intelsat 708 è unico nel suo genere, era un razzo americano lanciato da Xichang nella Repubblica popolare cinese. Il razzo, lanciato il 14 febbraio 1996, si alzò prima di curvarsi di lato e precipitare in un villaggio vicino a quasi un miglio di distanza, con la maggior parte del carburante e del propellente ancora a bordo. L'esplosione risultante ha trasformato le 3 del mattino in mezzogiorno con la luce proveniente dall'esplosione. I rapporti sulla quantità di persone morte (per lo più abitanti dei villaggi locali) variano da poche a poche centinaia. Alcuni dicono che il danno avrebbe potuto essere diminuito se la sequenza di distruzione di emergenza fosse stata attivata per distruggere il razzo in volo.

L'esplosione del decollo del 24 ottobre 1960 di un razzo sovietico R-16 (un ICBM) è l'incidente mortale più mortale fino ad oggi. Durante i test prima del lancio, i motori del secondo stadio del razzo si sono accesi, incenerendo 72 operai nelle vicinanze e bruciando la strada davanti a loro, impedendo ad altri di uscire dalla recinzione chiusa prima che bruciassero. Il premier russo Nikita Kruscev ha chiesto che fosse tenuto segreto. Il progettista dell'R-16, Mikhail Yangel, sopravvisse perché a poche centinaia di metri fumava una sigaretta all'epoca.

Dopo che i moscerini della frutta hanno aperto con successo la strada agli animali nello spazio, Alberto II (una scimmia rhesus maschio) è stato il primo primate inviato nello spazio. Il 4 giugno 1949, riuscendo a raggiungere le 83 miglia (134 km) sopra la superficie terrestre, Albert II morì tragicamente quando il paracadute sulla sua capsula di recupero fallì al rientro. (Fu preceduto da Alberto I che non riuscì a raggiungere lo standard internazionale di altezza per essere nello spazio. Albert I non sopravvisse al lancio.)

Il primo essere umano nello spazio fu anche vittima di un incidente aereo da addestramento. Yuri Gagarin è morto il 27 marzo 1968 insieme al suo istruttore di volo Vladimir Seryogin quando il loro aereo MiG-15UTI è caduto. Sebbene molte speculazioni e cospirazioni circondino la loro morte, i documenti declassificati nell'aprile del 2011 includono una conclusione della commissione del 1968 che dovevano manovrare bruscamente per evitare un pallone meteorologico. Un rapporto del KGB concluse che l'aereo entrò in rotazione per evitare uno sciopero degli uccelli o un altro velivolo da cui non poteva uscire. Ogni 12 aprile, la notte di Yuri viene celebrata a livello internazionale per commemorare le pietre miliari dello spazio e aumentare l'interesse del pubblico nell'esplorazione dello spazio.

Sebbene non fosse considerato un volo spaziale sotto la definizione accettata internazionalmente, la rottura dell'aereo di Michael J. Adams il 15 novembre 1967, portò alla sua morte. Problemi elettrici e di controllo hanno causato ad Adams la perdita del controllo dell'imbarcazione durante il rientro dal suo punto più alto (50, 4 miglia, 81, 1 chilometri). Sebbene abbia recuperato, l'aereo è entrato in un tuffo invertito Mach 4.7 pieno di movimenti di lancio e rotolamento. Piombando verso il basso a 160.000 piedi al minuto, la struttura dell'aereo si ruppe nel deserto del Mojave vicino alla città di Johannesburg. Non c'era alcuna indicazione che Adams provasse a espellere dall'aereo, ma cercò piuttosto di riprendere il controllo prima che l'aereo si schiantasse. Fu assegnato postumo alle ali degli astronauti dall'Aeronautica statunitense mentre attraversava la definizione americana di spazio a 50 miglia.

Valentin Bondarenko, cosmonauta sovietico, morì il 23 marzo 1961, come la prima fatalità legata allo spazio. Bondarenko lasciò cadere accidentalmente una palla di cotone imbevuta di alcol sulla piastra elettrica che stava usando per preparare il tè mentre si allenava in una camera a bassa pressione di ossigeno. Il batuffolo di cotone si accese rapidamente insieme all'ossigeno nell'atmosfera circostante. Anche se un medico di sorveglianza lo ha tirato fuori (dopo quasi un minuto e mezzo di ritardo per pressurizzare), Bondarenko è morto in ospedale per gravi ustioni di terzo grado. La sua morte fu coperta dal governo sovietico a quelli in Occidente fino a quasi vent'anni dopo. Le lezioni apprese dalla sua morte possono aver prevenuto il fuoco dell'Apollo 1.

Durante una corsa di addestramento, i piloti americani Elliot See e Charles Bassett morirono il 28 febbraio 1966, quando il loro Northrop T-38 Talon precipitò a St. Louis, nel Missouri. Una scarsa visibilità ha portato a un superamento iniziale della pista. Pilot See è stato trasformato in un approccio visivo a cerchio, usando strumenti per abbattere il velivolo. Dopo essere caduto troppo velocemente e troppo lontano dalla pista, vedere attivato il postbruciatore per aumentare la potenza. Ha tirato l'aereo proprio dove ha colpito la stanza del McDonnell Building 101 prima di rotolare in un parcheggio vicino. Ironia della sorte, See e Bassett morirono a 500 piedi (150 metri) dall'imbarcazione Gemini 9 che li avrebbe trasportati nello spazio.

Il primo disastro spaziale della NASA arrivò il 27 gennaio 1967, mentre testava la sua prima missione con equipaggio. Mentre partecipavano a un'esperienza di addestramento, tre membri dell'equipaggio - Edward H. White II, Virgil I. "Gus" Grissom e Roger B. Chaffee - morirono quando un incendio esplose all'interno del modulo di comando. L'uso di ossigeno puro in cabina e un portello di apertura verso l'interno sono stati due motivi principali per il disastro. Questo incidente, il primo incidente mortale per la NASA, ha portato l'agenzia a chiudere il programma lunare Apollo per 18 mesi e ad apportare serie modifiche per aumentare la sicurezza.

Sul 55 ° volo di prova di SpaceShipTwo, l'imbarcazione si è separata come pianificato dal suo vettore, WhiteKnightTwo. La nave stava decollando dal Mojave Air e Spaceport la mattina del 31 ottobre 2014. Nove secondi in un volo da manuale, i bracci a coda doppia dell'artigianato (che fungono da freni in discesa) si sono schierati inaspettatamente. Il razzo ha continuato ad accelerare come previsto e la combinazione di accelerazione e resistenza dei bombardamenti ha portato alla demolizione del velivolo nel deserto del Mojave. Uno dei due piloti, Peter Siebold, sopravvisse allo schianto mentre l'altro, Michael Alsbury, non lo fece. Il National Transportation & Safety Board (NTSB) sta indagando sull'incidente.

Vladimir Komarov (un caro amico di Yuri Gagarin) comandò la missione Soyuz 1 del 2 aprile 1967. Dopo il successo nello spazio, Soyuz 1 rientra nell'atmosfera. Quando i suoi paracaduti non sono riusciti a dispiegarsi, l'impatto ha portato alla sua morte, la prima fatalità spaziale umana. (Alcuni rapporti dicono che Gagarin ha cercato di prendere il posto di Komarov in un tentativo all'ultimo minuto per quello che in qualche modo era una missione destinata a fallire.Tuttavia, molto scetticismo circonda questa teoria).

Tre cosmonauti sovietici, Viktor Patsayev, Georgi Dobrovolsky e Vladislav Volkov, sono morti per il loro ritorno alla capsula sulla Terra il 30 giugno 1971. Dopo aver attraccato con successo nella stazione spaziale sovietica Salyut 1 nelle tre settimane precedenti, è apparso il rientro e la discesa della squadra normale. Tuttavia, quando le squadre di soccorso hanno raggiunto la capsula, hanno trovato scioccamente i cosmonauti morti. Una valvola si era aperta nello spazio, provocando una rapida depressurizzazione e asfissia. Il sistema di rientro del pilota automatico ha permesso all'aereo di tornare normalmente. Queste morti sono considerate le prime e uniche morti nello spazio umano come tutte le altre morti avvenute nell'atmosfera terrestre.

Space Shuttle L' equipaggio di sette persone della Columbia, composto da Rick Husband, William McCool, David Brown, Laurel Clark, Kalpana Chawla, Michael Anderson e Ilan Ramon (l'unico non americano dell'equipaggio, era israeliano), è morto durante il ri- entrata il 1 ° febbraio 2003. Ritornando da una missione di ricerca di 16 giorni nell'orbita terrestre, l'imbarcazione si disintegrò nel nord del Texas. La faglia era collegata a un pezzo di schiuma proveniente dall'isolamento del serbatoio del carburante che cadeva durante il decollo, colpendo l'ala sinistra dello shuttle e danneggiando il suo sistema di protezione termica (il sistema per proteggere dalle temperature di combustione causate dall'attrito causato dal rientro). Il foro risultante ha provocato danni interni da gas caldo che penetrano nell'imbarcazione. L'esplosione ha portato il presidente degli Stati Uniti George W. Bush a ritirare il programma dello space shuttle l'anno successivo.

Il primo dei due disastri navali della NASA e il primo volo spaziale americano con morti in volo, l'equipaggio dei sette astronauti del Challenger è morto il 28 gennaio 1986. I sette - Sharon "Christa" McAuliffe, Gregory Jarvis, Judy Resnik, Dick Scobee, Ronald McNair, Michael Smith ed Ellison Onizuka - sono morti quando la navetta è esplosa per 1 minuto e 13 secondi secondi. Il decimo lancio di Challenger, l'esplosione è stata causata dalla mancata tenuta delle guarnizioni o-ring nel razzo solido del razzo solido, rilasciando gas caldi e causandone la rottura. Gli astronauti potrebbero essere sopravvissuti all'esplosione ma non sarebbero sopravvissuti quando la cabina di pilotaggio per lo più intatta si schiantò nell'oceano a 320 km / h. La metà dei resti del mestiere deve ancora essere recuperata e occasionalmente lavarsi a riva.