Il 2 febbraio è il giorno della marmotta e noi siamo qui per fornirti alcuni fatti interessanti sulle marmotte, in modo che tu possa stupire i tuoi amici alla tua prossima festa del Groundhog. Negli Stati Uniti, Groundhog Day fu adottato già nel 1887, il che lo rende una festa tradizionale che è stata sempre più popolare negli ultimi anni. Per saperne di più su questo giorno speciale e marmotte in generale, controlla questi 25 curiosità su Groundhogs per farti divertire.
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La marmotta ha un certo numero di altri nomi e soprannomi. Viene anche indicato come chuck, wood-shock, ground-pig, whistle-pig, whistler, tasso di legno grosso, marmotta canadese, legno-mandrino, monax, moonack, weenusk e monaco rosso.
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Negli Stati Uniti e in Canada, la marmotta è uno degli animali più comuni. Questi roditori possono essere trovati a nord come in Alaska e a sud come in Georgia.
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Secondo il folklore, se è nuvoloso quando una marmotta emerge dalla sua tana nel giorno della marmotta, allora la stagione primaverile arriverà presto. Se c'è il sole, la marmotta presumibilmente vedrà la sua ombra e si ritirerà nella sua tana, e il tempo invernale persisterà per altre sei settimane.
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La marmotta misura in genere da 40 a 65 cm (da 16 a 26 pollici) di lunghezza (coda compresa) e pesa da 2 a 4 kg (da 4 a 9 libbre) ma in aree con meno predatori naturali e grandi quantità di cibo, possono raggiungere gli 80 cm (30 in) e 14 kg (31 libbre).
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Le marmotte sono spesso cacciate per lo sport e hanno molti predatori naturali come lupi, coguari, coyote, volpi, orsi, aquile e cani, ma la loro grande capacità di riprodursi rapidamente ha avuto la tendenza a mitigare questi effetti spopolati.
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Punxsutawney Phil è la marmotta più famosa negli Stati Uniti. Gli individui di questa successione di marmotte a Punxsutawney, in Pennsylvania, sono abituati a prevedere l'arrivo della primavera. A partire dal 2016, Punxsutawney Phil ha fatto 129 pronostici, che si sono dimostrati corretti il 39% delle volte.
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La tradizione del Groundhog Day è iniziata in Europa come il giorno della Candelora. I tedeschi che si stabilirono in Pennsylvania nel 1700 portarono l'usanza negli Stati Uniti.
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Nonostante il loro aspetto pesante, le marmotte sono esperti nuotatori e possono talvolta arrampicarsi sugli alberi.
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Quando allarmati, le marmotte usano un fischio acuto per avvertire il resto della colonia. Ecco perché a volte vengono chiamati "i fischietti".
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C'è un film che è stato ispirato dal Groundhog Day. Nominato "Groundhog Day", è un film fantasy comico americano del 1993 diretto da Harold Ramis, con Bill Murray, Andie MacDowell e Chris Elliott.
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Nel 1986, il Punxsutawney Phil viaggiò a Washington, DC per incontrare il presidente Ronald Reagan. Un altro Punxsutawney Phil è apparso nello show Oprah Winfrey nel 1995.
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Le marmotte sono per lo più erbivore, ma mangiano anche larve, cavallette, insetti, lumache e altri piccoli animali, il che significa che sono in realtà onnivori.
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Le tane di Groundhog hanno più uscite e camere. Hanno anche scopi diversi: alcuni sono in letargo mentre altri sono più come le loro case estive dove gli animali possono uscire più facilmente.
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Le celebrazioni del Groundhog Day tenutesi a Punxsutawney, in Pennsylvania, sono le più grandi negli Stati Uniti, attraendo folle di 40.000 persone.
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Si sa che le tane di Groundhog rivelano almeno un sito archeologico, il sito di Ufferman in Ohio. Sebbene gli archeologi non abbiano mai scavato il sito di Ufferman, molti manufatti preziosi sono stati trovati lì a causa delle attività delle marmotte locali.
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Una singola marmotta può spostare oltre 320 kg (700 libbre) di sporco quando si effettua una tana.
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In natura, le marmotte di solito vivono fino a 2 o 3 anni, ma in cattività possono vivere fino a 14 anni.
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Le marmotte sono molto pulite, il che può essere uno dei motivi per cui sono resistenti alle malattie che periodicamente decimano un gran numero di animali selvatici.
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Le tane della marmotta possono essere lunghe 15 m (50 ft), comprese le gallerie laterali.
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Le marmotte devono sapere esattamente quando svegliarsi dal letargo per riprodursi. Se perdono la breve finestra di accoppiamento, i bambini nati troppo presto non avranno abbastanza cibo, mentre quelli nati troppo tardi non saranno in grado di guadagnare abbastanza peso per l'inverno.
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La marmotta è una delle poche specie animali che entra nel vero letargo. I veri ibernanti sono quelli che possono ridurre la temperatura corporea al di sotto dei 20 gradi Celsius (68 F). Gli orsi ibernati, ad esempio, rilasciano solo la temperatura corporea a 30 gradi (86 F) da 37 gradi Celsius (99 F).
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Alcuni stati degli Stati Uniti usano le loro marmotte per celebrare il Groundhog Day piuttosto che fare affidamento su Phil. Altri oracoli meteorologici includono il generale Beau Lee di Atlanta, Georgia, Sir Walter Wally di Raleigh, North Carolina e Birmingham Bill di Birmingham, Alabama.
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Le marmotte vengono utilizzate nella ricerca medica sul cancro del fegato indotto dall'epatite B. L'unico altro modello animale per gli studi sul virus dell'epatite B è lo scimpanzé, una specie in via di estinzione.
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Durante l'evento annuale del Groundhog Day a New York City allo Zoo di Staten Island il 2 febbraio 2009, una marmotta di nome Chuck ha emesso sangue quando morde il dito guantato del sindaco Michael Bloomberg mentre Bloomberg stava cercando di attirare Chuck dal suo rifugio di legno.
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A differenza di altri sciuridi, le marmotte hanno una colonna vertebrale curva, in modo simile alle talpe. Hanno anche ossa insolitamente dense.
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