La lobotomia, nota anche come leucotomia, è un'operazione neurochirurgica che comporta l'interruzione delle connessioni nel lobo prefrontale del cervello. I medici hanno iniziato a manipolare il cervello alla fine del 1880, nel tentativo di calmare i pazienti. Il medico svizzero Gottlieb Burkhardt rimosse le parti della corteccia dal cervello dei pazienti con allucinazioni uditive e altri sintomi della schizofrenia, notando che li rendeva più calmi. Tuttavia, la procedura ha portato alla morte di un paziente con un altro che si è suicidato. Indipendentemente da ciò, è considerata una delle procedure più barbare mai usate su persone con malattie mentali. Sfortunatamente le lobotomie sono state ampiamente utilizzate per oltre due decenni come trattamento per la schizofrenia, la depressione maniacale e il disturbo bipolare, tra le altre malattie mentali. Questo è accaduto perché quando la procedura è stata inventata non c'erano modi benefici per trattare la malattia mentale, e le persone erano alla ricerca di tipi di intervento "piuttosto disperati". Per fortuna, con l'ascesa della farmacologia e di vari farmaci, le lobotomie non sono più una pratica comune. Questi sono 25 Petrifying e Brutal Facts About Lobotomies.
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Lobotomia significa "tagliare un lobo del cervello"
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La lobotomia del lobo frontale era una procedura molto popolare all'inizio del XX secolo ed era raccomandata dagli psichiatri per alleviare i sintomi delle malattie mentali.
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Oggi è più comunemente usato in Nord America che altrove sul pianeta.
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Secondo alcune fonti, la lobotomia è nata da un'idea di Friederich Golz, che ha sperimentato sui suoi cani per vedere cosa sarebbe successo. Due anni dopo, nel 1892, Gottlieb Burkhardt usò la procedura su sei pazienti schizofrenici. La procedura sembrava avere un effetto calmante sui quattro pazienti sopravvissuti all'intervento.
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Secondo altre fonti, il concetto di lobotomia fu inventato per la prima volta dopo che il neurologo John Fulton notò come uno scimpanzé diventò molto più calmo dopo l'intervento chirurgico che distrusse le connessioni tra il lobo frontale e le aree al di sotto degli emisferi cerebrali che governano le emozioni.
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Il 12 novembre 1935 un neurochirurgo portoghese, Almeida Lima, eseguì la prima lobotomia umana, usando iniezioni di alcool per distruggere il tessuto cerebrale.
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Questa procedura era stata proposta dal suo collega Nobel, Egas Moniz, in seguito a una conferenza a cui aveva partecipato il neurologo americano John Fulton all'inizio di quell'anno.
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Moniz è diventato il primo portoghese nella storia a ricevere un premio Nobel per la sua scoperta del valore terapeutico della leucotomia in alcune psicosi.
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Per quanto riguarda la prima lobotomia prefrontale negli Stati Uniti, è stata eseguita nel 1936 da Alice Hood Hammatt, sessantatreenne di Drs. Walter Freeman e James Watts. Hanno anche modificato la tecnica di Moniz e introdotto la lobotomia frontale in America.
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Il più comune strumento che i medici usavano per eseguire le lobotomie era un rompighiaccio. Uno dei figli del Dr. Freeman affermò che i primi rompighiaccio usati nelle lobotomie di suo padre provenivano dalla loro cucina. Il dottor Freeman avrebbe martellato un rompighiaccio in ogni lobo frontale attraverso la parte posteriore della cavità oculare. Ahia!
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Freeman, che scoprì che le tecniche di Moniz erano un po 'noiose, iniziò a sperimentare con una procedura ambulatoriale, in cui avrebbe guidato un rompighiaccio nel cervello dei suoi pazienti vicino alla parte superiore delle loro orbite. Una volta che il plettro era all'interno del cervello, lo avrebbe letteralmente mosso, tagliando la materia bianca e grigia. Non è stato un intervento preciso come puoi dire. Usando un martello e il suo piccone, si vantava di poter fare una lobotomia in dieci minuti e non aveva nemmeno bisogno dell'anestesia. Il metodo di scelta del ghiaccio era troppo per Watts, che ha preso le distanze dal suo ex partner.
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Il Dr. Freeman era fermamente convinto che se avesse potuto tagliare i fili nervosi che collegavano il lobo frontale al talamo sarebbe stato in grado di aiutare i pazienti che mostravano segni di malattia mentale. Sebbene abbia trascorso infinite ore a eseguire dissezioni cerebrali di pazienti "malati di mente", non ha mai trovato alcuna differenza tra il loro cervello e il cervello di pazienti "mentalmente sani".
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Walter Freeman ha eseguito 3.500 lobotomie in ventitré stati durante la sua carriera, anche se molti non hanno avuto successo e hanno provocato la morte di pazienti.
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La figlia del dottor Freeman chiamò scherzosamente suo padre "Henry Ford of Lobotomy". Non sono sicuro che i suoi pazienti lo troverebbero così divertente.
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Sigrid Hjertén, un leggendario pittore del XX secolo e figura di spicco del modernismo svedese, fu un'altra vittima della lobotomia. Dopo che le fu diagnosticata la schizofrenia, fu permanentemente ricoverata all'Ospedale Psichiatrico Beckomberga di Stoccolma, dove ebbe una lobotomia maleficata e morì di complicazioni nel 1948.
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Gli ospedali scandinavi hanno lobotomizzato circa 2, 5 volte il numero di persone pro capite degli ospedali negli Stati Uniti. La Svezia ha lobotomizzato almeno 4.500 persone tra il 1944 e il 1966, con la maggioranza dei pazienti donne.
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Durante i primi anni '40, le lobotomie cominciarono a essere viste come una cura miracolosa in Gran Bretagna. Si stima che i chirurghi britannici abbiano eseguito proporzionalmente più lobotomie rispetto al numero fatto negli Stati Uniti in quel momento.
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Warner Baxter, premio Oscar per il miglior attore e attore più pagato a Hollywood del suo tempo (1936), fu una delle prime vittime famose della lobotomia. Crescendo ha sofferto di artrite e ha subito una procedura di lobotomia per alleviare il dolore. Sfortunatamente, morì poco dopo l'intervento di polmonite a causa di complicanze post-operatorie.
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Rosemary Kennedy, la sorella del presidente John F. Kennedy, subì una lobotomia prefrontale all'età di ventitré anni, che la lasciò definitivamente inabile. Rosemary trascorse i successivi sei decenni nascosti al pubblico in un'istituzione cattolica del Wisconsin, dove fu curata dalle suore.
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Suo padre programmò una lobotomia senza dirlo a sua moglie perché nei suoi occhi Rosemary era mentalmente ridotta e non si adattava al resto della famiglia.
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Ironia della sorte, quando Rosemary morì nel 2005 fu la quinta dei bambini Kennedy a morire, ma il primo a morire per cause naturali.
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Durante la metà degli anni '50 un nuovo farmaco antipsicotico rese la lobotomia obsoleta come pratica comune; il suo nome era Thorazine.
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La torazina fu inizialmente considerata una "lobotomia chimica". Sebbene i risultati non fossero sempre conclusivi, almeno una persona poteva semplicemente smettere di prendere il farmaco. Una lobotomia, d'altra parte, è irreversibile.
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Nonostante gli effetti collaterali catastrofici che le lobotomie avevano sui loro pazienti, il dottor Freeman chiamava una lobotomia "di successo" se il paziente non era più agitato. Tieni presente che la maggior parte dei pazienti che sono sopravvissuti hanno dovuto essere ritrattati su come usare il bagno e su come camminare, ma secondo il Dr. Freeman era solo un piccolo dettaglio.
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Un eccellente resoconto degli effetti della lobotomia e delle sue implicazioni etiche come procedura, può essere trovato nel romanzo di Ken Kesey, One Flew Over the Cuckoo's Nest, che è stato trasformato in un film nel 1975, per il quale Jack Nicholson ha vinto il premio Premio all'attore.
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