25 scoperte spaziali recenti che hanno fatto impazzire le nostre menti

Nel 2013, gli astronomi hanno confermato la presenza di 20 miliardi di esopianeti nella nostra Via Lattea che sono simili alla Terra (e quindi possono contenere la vita). Con i miliardi di galassie nell'universo, sono miliardi di miliardi di pianeti che possono ospitare la vita.

Gli amanti dello spazio furono devastati nel 2006, quando Plutone fu declassato da pianeta a pianeta nano. Quelli che si rifiutavano di accettare il suo destino furono ricompensati nel 2015 quando la navicella spaziale New Horizons passò accanto al pezzo di ghiaccio e roccia, rivelando che si comporta più come un vero pianeta che un pianeta nano. La sonda ha scoperto che Plutone ha una gravità abbastanza forte da trattenere la sua atmosfera e deviare le particelle cariche dal vento solare.

L'anno 2013 è stato un anno fantastico per l'astronomia. Gli astronomi hanno anche rilevato la collisione di due stelle che producevano tonnellate e tonnellate d'oro, pesando molte volte la massa della nostra stessa Luna.

Gli scienziati hanno recentemente rilasciato prove del fatto che enormi tsunami potrebbero aver scosso il paesaggio marziano. Una scoperta che ha sconvolto le menti di molti nella comunità spaziale, i ricercatori hanno ipotizzato che due attacchi di meteore causassero enormi onde di marea che avrebbero prodotto onde alte 165 piedi (50 m).

Il nostro pianeta è uno dei pianeti rocciosi di dimensioni maggiori, ma nel 2014 gli scienziati hanno trovato un pianeta due volte più grande e 17 volte più pesante. Sebbene i pianeti di queste dimensioni fossero considerati giganti gassosi, questo pianeta - chiamato Kepler-10c - è notevolmente simile al nostro ed è stato chiamato "Godzilla of Earth".

Albert Einstein dichiarò la sua scoperta delle onde gravitazionali nel 1916, quasi un secolo prima che gli scienziati confermassero la loro esistenza. Il mondo della scienza è stato elettrizzato dalla loro scoperta nel 2015, rivelando che lo spazio-tempo potrebbe incresparsi proprio come l'acqua ferma su uno stagno si increspa quando una pietra viene gettata dentro di essa.

Nuove ricerche hanno rivelato come si formino le montagne sulla luna vulcanica di Giove. Anche se le montagne sulla Terra crescono in lunghe catene, le montagne di Io sono per lo più solitarie. La luna è così vulcanicamente attiva che uno strato di cinque pollici di lava fusa copre la sua superficie ogni 10 anni. Osservando questo rapido tasso di eruzione, gli scienziati hanno concluso che una forte pressione sul nucleo di Io causa fratture che si dirigono in superficie per scaricare la pressione.

Gli astronomi hanno recentemente scoperto un nuovo enorme anello attorno a Saturno. Situato a 6-18 milioni di miglia (3, 7-11, 1 milioni di km) dalla superficie del pianeta, il nuovo anello gira nella direzione opposta rispetto agli altri anelli. Il nuovo anello è così sottilmente disperso che non si potrebbe dire se ci si trovasse al suo interno, nonostante il fatto che un miliardo di Terre potesse adattarsi al suo interno. Poiché l'anello è abbastanza freddo, circa -316 ° F, è stato scoperto solo di recente quando si utilizza un telescopio a infrarossi.

Una volta che una stella brucia tutto l'idrogeno nel suo nucleo, si espande a molte volte le sue dimensioni normali. Mentre si espande, inghiotte e consuma pianeti vicini. Gli scienziati hanno recentemente scoperto, tuttavia, che i pianeti più lontani potrebbero riscaldarsi e diventare focolai per la vita terrestre. Nel caso del nostro sistema solare, il Sole si estenderà oltre l'orbita di Marte, le condizioni di riscaldamento sulle lune di Giove e Saturno abbastanza da sviluppare la vita.

Alcune centinaia di milioni di anni sono il cambio di spazzatura nella vita dell'universo (che ha 14 miliardi di anni). La più vecchia stella mai scoperta - SMSS J031300.36-670839.3 - è incredibilmente antica quasi come 13.6 miliardi di anni.

L'ossigeno è naturalmente un gas altamente reattivo, che lo porta a legarsi con altre sostanze per esistere nello spazio. La scoperta dell'ossigeno molecolare - lo stesso tipo che respiriamo - nell'atmosfera della famigerata cometa 67P approfondisce la nostra comprensione dei gas cosmici e dà speranza che l'ossigeno possa esistere in una forma che noi umani possiamo usare in altri luoghi dell'universo.

Sembra che ti piacciano gli elenchi relativi allo spazio, perché non dare un'occhiata a queste 25 immagini spaziali che ti lasceranno a bocca aperta?

Gli astronomi hanno definito una nuova regione dello spazio scoperta dalla sonda Voyager 1 come purgatorio cosmico. Poco oltre la portata del Sistema Solare, quest'area ha un campo magnetico due volte più forte per creare una barriera allo spazio interstellare. Anche le particelle cariche emesse dal Sole hanno rallentato e si sono persino girate.

Tutte le missioni Apollo che hanno visitato la luna hanno lasciato una bandiera americana nel suolo del nostro satellite più famoso. Anche se perlopiù cerimoniale, poiché per convenzione nessuno può possedere la luna, ci si aspettava che le bandiere fossero state ridotte a frammenti di nylon sbiancato dopo anni di radiazioni cosmiche e bombardamenti. Quando il Lunar Reconnaissance Orbiter puntò i suoi telescopi sui siti di atterraggio nel 2012, scoprì che le bandiere erano (ancora) ombre dei loro sé precedenti, il che significa che il tessuto era probabilmente ancora intatto.

Una galassia di stelle esplose a 12, 2 miliardi di anni luce dalla Terra, la Baby Boom Galaxy è stata scoperta nel 2008. La galassia giustamente chiamata prende la torta come la più brillante galassia di stelle nell'universo molto lontano, grazie alla sua incredibilmente rapida formazione stellare. Mentre la nostra Via Lattea dà alla luce una nuova stella, in media ogni 36 giorni, una nuova stella nasce ogni 2 ore nel Baby Boom.

Il posto più freddo dell'universo è la Nebulosa del Boomerang, che registra quasi niente calore. Toccando i gradini più bassi della scala termodinamica a circa zero assoluto, la nebulosa si illumina di blu e risplende luminosamente a causa della luce che si riflette dalla sua polvere.

L'iconica Grande Macchia Rossa di Giove si è ridotta nel secolo scorso, ora solo la metà della sua larghezza originale. Poiché ciò che possiamo vedere del pianeta è fondamentalmente una massa di flussi di nubi vorticose, non sorprende che l'uragano di uno spot possa cambiare dimensione. Ancora più bizzarro, però, è una linea di onde proprio vicino all'equatore. Anche se non siamo sicuri di ciò che li causa, sembrano molto simili alle onde che si formano nell'atmosfera terrestre poco prima di un ciclone.

Il più piccolo pianeta che abbiamo mai scoperto è stato trovato nel 2013. Con il nome di Kepler-37b, il pianeta è leggermente più grande della nostra Luna, ma - tre volte più vicino alla sua stella di Mercurio è al Sole - brucia tutto sulla sua superficie con un tiepido 800 ° F (425 ° C).

Alcune stelle nella robusta regione stellare conosciuta come la Nebulosa Carina sono state trovate nel 2016 per essere prematuramente morte. Circa metà delle stelle salta il palco Red Giant, tagliando milioni di anni nel tradizionale ciclo di vita delle stelle. Mentre non siamo sicuri di quale sia la causa di questo effetto, la morte prematura è stata osservata solo in stelle ricche di sodio o povere di ossigeno.

Potremmo non aver bisogno di guardare ad altri pianeti per future basi umane, ma piuttosto a lune. Quando passa vicino a Giove, la gelida luna Europa spara 15.000 libbre (6.800 kg) di acqua al secondo dal suo polo sud incrinato. Recentemente gli scienziati hanno scoperto che una sonda sarebbe stata in grado di analizzare i contenuti dell'acqua in modo relativamente semplice prima di ricadere sulla superficie del pianeta. Tali studi potrebbero aiutarci a determinare se la vita esiste o è possibile su Europa.

Spesso indicato con il suo soprannome "Lucy", la stella BPM 37093 è una stella nana bianca situata a circa 20 anni luce dalla Terra. La stella è notevole - fondamentalmente un enorme diamante delle dimensioni della nostra luna. Se valutato dai gioiellieri, il diamante sarebbe di 10 decilioni di carati.

Sebbene Plutone sia stato degradato, gli scienziati ritengono che possa esserci un enorme pianeta in orbita attorno al Sole oltre Plutone. Usando le leggi matematiche, gli scienziati hanno scoperto che un pianeta grande come Nettuno deve essere in orbita, anche se stiamo ancora cercando di intravedere questo pianeta elusivo.

Nel settembre 2013, la NASA ha rilasciato registrazioni audio di onde al plasma, i primi suoni mai registrati nello spazio interstellare.

Rilevato nel 2015, ASASSN-15lh è la supernova più brillante mai vista, misurando oltre 570 miliardi di volte la luminosità del nostro Sole. Anche gli estranei, gli scienziati hanno trovato la supernova illuminata una seconda volta circa due mesi dopo il suo picco di luminosità.

Sebbene sia comune per giganti di gas giganti avere sistemi di anelli orbitanti, gli anelli sono piuttosto rari tra gli altri corpi celesti. Gli scienziati erano affascinati dalla scoperta di anelli attorno all'asteroide di dimensioni georgiane Chariklo. L'asteroide ha probabilmente due anelli di acqua ghiacciata provenienti da una precedente collisione.

La cometa Lovejoy ha catturato l'immaginazione degli astronomi (e degli alcolizzati) nel 2015. Mentre studiavano il pezzo di ghiaccio che volava velocemente, gli scienziati hanno scoperto che la cometa ha espulso lo stesso tipo di alcol che beviamo - ad una velocità di 500 bottiglie di vino al secondo. Espelle anche un semplice zucchero, la glicolaldeide, facendoci meravigliare se questa cometa è la sua birreria di fermentazione unica.