25 incredibili mostri marini che una volta governavano gli oceani

Sebbene non sia esattamente un "dinosauro", Pikaia è una delle prime creature che nuotano nella comunità di Burgess Shale e ha un legame diretto come uno dei più antichi antenati.

Significa "lucertola di pesce", gli ittiosauri condividevano il mare con diversi grandi dinosauri in quel momento. Originariamente nuotavano come anguille, ma avanzarono nel guardare e nuotare come un pesce o un delfino di un giorno moderno. Come le balene moderne, respiravano aria e mancavano branchie ma potevano nascere nell'acqua.

Situato in California, British Columbia e Cina, lo Shastasaurus era una gigantesca creatura di mare, lunga fino a 21 metri. In realtà, è considerato il più grande rettile marino mai vissuto. Nonostante le sue dimensioni, lo Shastasaurus viveva principalmente di piccoli pesci, cefalopodi e calamari.

Costruito per la velocità, il Pliosaur aveva un collo corto e poteva nuotare fino a 10 km / h. Cacciavano pesci, cefalopodi e altri rettili marini, ma sono stati trovati anche resti di dinosauro terrestre nel loro stomaco.

Trovato in Colorado e Montanna, il Thalassomedon ha un collo lungo ed era conosciuto solo nel tardo Cretaceo a causa di altri predatori che prendevano il sopravvento.

Simile a un grande squalo bianco moderno, lo squalicorax è stato trovato in Nord America, Europa e Nord Africa. Sorprendentemente, è stato scoperto che lo squalicorax mangiava dinosauri. Con denti che misurano fino a 21 millimetri di larghezza siamo sicuri che questa creatura non ha avuto problemi a sgranocchiare le ossa dei dinosauri.

Xiphactinus è considerato uno dei pesci ossei più feroci e più grandi del Cretaceo superiore. A 13 piedi di lunghezza nuotò intorno al Western Interior Seaway ed era in grado di mangiare un pesce intero di 6 piedi.

Soprannominato "Godzilla" a causa della sua forma a forma di teschio, l'aspetto del Dakosaurus per la famosa bestia si ferma lì. Ha nuotato nel mare e condiviso molte delle stesse acque dei coccodrilli dei nostri giorni.

Uno dei plesiosauri più famosi al mondo, l'Elasmosaurus è rinomato per il suo collo incredibilmente lungo. Pur non essendo un nuotatore veloce, userebbe tattiche di stalking per preda del suo cibo.

Trovato negli Stati Uniti centrali e in Canada, il Tylosaurus era lungo circa 15 metri ed era considerato un predatore all'apice del suo tempo, uccidendo e mangiando praticamente qualsiasi specie.

Trovato in Argentina, Megapiranha è una versione molto più grande del suo predecessore dei tempi moderni, il piranha. Fino a un metro di lunghezza e mezzo metro di altezza, il Megapiranha non era un pesce che avresti voluto incontrare in natura.

Il Tiktaalik è una miscela bizzarra tra un pesce e un coccodrillo. Anche se ha le pinne e il corpo di un pesce, la sua testa corrisponde a un coccodrillo. Il suo fossile è stato trovato nel 2005 nell'Artico. Molti scienziati credono che sia il legame evolutivo tra il pesce che nuota e i loro discendenti.

Il Nothosaurus ha un lungo muso con piccoli denti affilati che gli solcano la bocca. Probabilmente ha vissuto uno stile di vita simile alle foche moderne. Ma, a differenza delle foche, il Nothosaurus visse in Europa e nel Medio Oriente.

Pur non essendo nemmeno vicino al più grande squalo del suo tempo, l'Otodus è sicuramente più grande di qualsiasi altro squalo vivente oggi. Pur non essendo un predatore all'apice, l'Otodus avrebbe potuto facilmente resistere contro altre creature marine.

Sebbene tecnicamente non dipendesse dal mare, il Tanystropheus era noto per cacciare la sua preda nell'acqua. I suoi denti sono fatti per mangiare la vita marina. Alcuni paleontologi credevano che il suo habitat fosse solo nell'acqua, ma le sue gambe sembravano più adatte per camminare che per nuotare.

Lo Stethacanthus è uno squalo preistorico con una sporgenza unica sul dorso che sembra un asse da stiro. Non era uno squalo molto temibile e i paleontologi credevano che fosse un alimentatore di fondo.

La Bernissartia dimorava nelle paludi e nei litorali europei e, a parte le sue piccole dimensioni, sembra molto simile a un coccodrillo moderno. Nonostante siano piccoli, sono stati trovati spesso vicino a creature molto più grandi.

Vivendo da qualche parte circa 125 milioni di anni fa nel Cretaceo primitivo, il Kronosaurus viveva nell'oceano in quella che ora è l'Australia. Erano lunghi circa 10 metri e pesavano circa 10 tonnellate, il doppio delle dimensioni di un Narwhal.

Denominato "La lucertola che mangia il righello dei mari" dai paleontologi, Thalattoarchon Saurophagis era un feroce predatore subacqueo. Apparve circa 5 milioni di anni dopo uno degli eventi di estinzione di massa della Terra e governò i mari con i suoi denti a lama di coltello.

Una creatura marina grande e particolarmente primitiva, la Shonisaurus è stata trovata in Nevada ed è una delle preferite dai ricercatori. A causa della sua mancanza di denti, gli scienziati ipotizzano che preferisca gli animali dal corpo molle per il cibo.

Trovando il primo teschio nel 1764 nei Paesi Bassi, il Mosasaurus era il più pesantemente costruito dei Mosasauri. Erano per lo più predatori carnivori dell'oceano superiore e avevano scarse ragioni per immergersi in profondità.

Vivendo circa 160 milioni di anni fa, il Liopleurodon era un rettile massiccio e feroce, del peso di 2, 5 tonnellate e della lunghezza di circa 9 metri. È un senso dell'olfatto direzionale e denti affilati come rasoi lo rendono un orrore dei mari.

Con una coda lunga come un'anguilla e senza pinna dorsale, il Cymbospondylus esisteva nel tardo Triassico. Era un nuotatore simile a un delfino con la capacità di banchettare con rettili giganti ma con pesci preferiti.

Il Deinosuchus era un enorme antenato del coccodrillo, che misurava da 10 a 12 metri di lunghezza. Studiando i segni dei denti su altri fossili, i paleontologi hanno concluso il Deinosucho ucciso e mangiato alcuni dei più temibili dinosauri della sua era, incluso il T-Rex.

Il Megalodon era lo squalo più grande e letale del pianeta. Misurando a 20 metri di lunghezza con denti di circa 17 centimetri di diametro, il Megalodon rimpicciolì quasi ogni altra creatura marina conosciuta dall'uomo. Fatto risalire a circa 60 anni fa, non è un antenato del Grande squalo bianco, ma la fine di una linea evolutiva dello squalo di Otodus.