25 città più grandi del mondo nel corso della storia

Mureybet è un antico tumulo situato sulla riva occidentale dell'Eufrate, nel governatorato di Ar-Raqqah, nel nord della Siria. Il sito è stato scavato tra il 1964 e il 1974 e da allora è scomparso sotto le acque del Lago Assad. Secondo molti archeologi Mureybet era un piccolo villaggio occupato da cacciatori-raccoglitori e si ritiene che intorno all'8.000 aC fosse la città più grande del mondo con una popolazione totale di circa 500 persone.

Delhi è il territorio capitale dell'India ed è stata continuamente abitata sin dal VI secolo aC. Per gran parte della sua storia, Delhi è stata la capitale di vari regni e imperi ed è stata sequestrata, saccheggiata e ricostruita più volte. Nel 2014, Delhi è diventata ufficialmente la seconda città più popolosa del mondo dopo Tokyo, più che raddoppiando la sua popolazione dal 1990 a 25 milioni, secondo un rapporto delle Nazioni Unite, anche se molti analisti ritengono che la popolazione non ufficiale di Delhi sia molto più grande di quella di Tokyo.

Situato vicino as-Sadaga, a circa 15 miglia a sud di Petra, Basta è un villaggio neolitico che risale al VII millennio aC. Si stima che a un certo punto intorno al 7000 aC Basta divenne la città più grande del mondo con 1.000 persone.

Beidha è un altro importante sito archeologico neolitico situato a poche miglia a nord di Petra vicino a Siq al-Barid in Giordania. È inclusa nell'iscrizione di Petra come patrimonio dell'umanità dell'UNESCO ed esisteva anche come la città più grande del mondo intorno al 7000 aC con circa 2.000 cittadini.

Çatalhöyük era un grande insediamento neolitico e calcolitico di proto-città nell'Anatolia meridionale, che esisteva da circa il 7500 aC al 5700 aC e prosperò intorno al 7000 aC. È il sito neolitico più grande e meglio conservato finora trovato, mentre si ritiene che intorno al 6500 aC divenne la città più grande del mondo con più di 3.000 persone.

Tell Brak era un'antica città in Siria. Tell Brak è il nome attuale del tell e il nome originale della città è sconosciuto. Durante la seconda metà del terzo millennio aC, la città era conosciuta come Nagar e in seguito, Nawar e fu famosa per essere in qualche punto (probabilmente intorno al 5000 aC) la più grande città del mondo con più di 4000 persone.

Secondo la definizione più recente concordata dai governi federale e statale, la popolazione della Grande Città del Messico è di 21, 2 milioni di persone, rendendola la più grande area metropolitana dell'emisfero occidentale e la più grande città di lingua spagnola del mondo. Inoltre, durante la fine degli anni '80 c'erano voci secondo cui Città del Messico era ufficiosamente la più grande area metropolitana del mondo, ma non fu mai verificata ufficialmente.

Susa (situata nell'Iran moderno) era una delle città più importanti del Vicino Oriente antico. Nella letteratura storica, Susa appare nei primissimi documenti sumerici: ad esempio, è descritto come uno dei luoghi obbedienti a Inanna, divinità protettrice di Uruk, a Enmerkar e al Signore di Aratta. Secondo alcuni storici Susa fu anche la più grande città del mondo intorno al 3500 aC con più di 8.000 persone.

Oggi una delle città più visitate al mondo, Londra ha qualcosa per tutti: dalla storia e cultura al buon cibo e ai bei tempi. Nel 1825, mentre l'impero britannico arrivava in tutto il mondo portando immense ricchezze per l'élite inglese, Londra stava diventando la città più grande del mondo con oltre 1, 3 milioni di persone, nonostante i tassi di criminalità incredibilmente alti e la povertà tra le masse.

Per più di quattro secoli l'isola di Ayutthaya era considerata la città più bella del mondo dai diplomatici che vi si recavano. Oggi potrebbe essere solo un piccolo sito turistico ma nel 1700 era la città più popolosa del mondo con oltre un milione di persone.

Pechino è sempre stata una città enorme con milioni di residenti e un'incredibile influenza in tutta la Cina. Con una popolazione di 22 milioni di oggi, è una delle più grandi città del mondo, capitale della Cina, e un centro globale di commercio e affari. Intorno al 1500 divenne la città più grande del mondo con oltre un milione di persone grazie alle sue ricchezze e alle sue risorse alimentari.

Kaifeng è conosciuta come una delle sette antiche capitali della Cina con il nome breve Bian. Per secoli, grazie alla sua posizione centrale su quattro canali principali, Kaifeng fu la capitale di un'enorme area della Cina e nel 1200 DC divenne la città più grande del mondo con oltre un milione di persone.

Baghdad è la capitale della Repubblica dell'Iraq, così come la provincia di Baghdad. A partire dall'anno scorso la popolazione è di circa 7, 5 milioni, diventando così la più grande città dell'Iraq, la seconda più grande del mondo arabo (dopo il Cairo), e la seconda più grande in Asia occidentale (dopo Teheran). Nell'anno 900 Baghdad era il centro dell'età dell'oro dell'Islam e divenne la città più grande del mondo con una popolazione di quasi un milione di abitanti all'interno dei suoi confini.

La città conosciuta oggi come Istanbul in Turchia fu fondata dai coloni greci da Megara nel 657 aC e originariamente era stata battezzata Byzantion dal re Byzas di Megara. Alla fine, Byzantion fu ribattezzata Costantinopoli (dopo Costantino il Grande) e divenne la città più grande, più ricca e più potente del mondo e capitale dell'impero bizantino. È anche il luogo in cui è nato il cristianesimo ortodosso greco.

Probabilmente l'impero più famoso della storia, Roma divenne il simbolo del potere assoluto e del dominio per secoli. Nel 200 dC la città aveva raggiunto l'incredibile dimensione di 1, 2 milioni di cittadini attraverso l'importazione di cibo dalla maggior parte dell'Europa e dal Mediterraneo e tassando gli individui del suo vasto impero. Certo, si è rivelato una posizione insostenibile. Dal 273 d.C., Roma contava meno di 500.000 abitanti e le "età oscure" potevano essere viste all'orizzonte.

Originariamente un piccolo porto sulla costa dell'Africa settentrionale (nella moderna Tunisia) stabilito come punto di arresto per i commercianti fenici per rifornire o riparare le loro navi, Cartagine divenne la città più potente del Mediterraneo prima della nascita di Roma. Al tempo della sua gloria intorno al 300 aC era la città più grande del mondo con una popolazione di oltre mezzo milione di persone.

Babilonia è la città più famosa dell'antica Mesopotamia. Le sue rovine giacciono nel moderno Iraq a cinquantanove miglia (novantaquattro chilometri) a sud-ovest di Baghdad. La città deve la sua fama (o infamia) ai molti riferimenti biblici e anche al fatto che nel 700 aC era la città più grande del mondo con più di 100.000 abitanti.

Per la maggior parte della sua storia moderna, Parigi è sempre stata una città di cultura, moda e influenza in cui milioni di persone (famose o meno) hanno scelto di vivere. Parigi è anche la città con il maggior numero di turisti al mondo e, con 32, 3 milioni di visitatori nel 2013, è stata ufficialmente dichiarata la principale destinazione turistica del mondo, misurata in base all'occupazione dell'hotel. Nel 1684 e durante il regno di Luigi XIV, Parigi divenne la città più grande del mondo con oltre 540.000 cittadini.

Oggi, il sito archeologico di Yin Xu, vicino alla città di Anyang, circa cinquecento km a sud di Pechino, ricorda ai turisti l'antica capitale della tarda dinastia Shang (1300-1046 aC). Essa testimonia l'età d'oro della cultura, dell'artigianato e delle scienze cinesi, un'epoca di grande prosperità nell'età del bronzo cinese. La città era anche la più grande del mondo intorno al 1300 aC con 120.000 persone.

Ur era una città nella regione di Sumer, nel sud della Mesopotamia, in quello che è l'Iraq moderno. Secondo la tradizione biblica, la città prende il nome dall'uomo che ha fondato il primo insediamento lì, Ur, anche se questo è stato contestato. Nel 2100 aC divenne la città più grande del mondo con 100.000 persone.

Mari era un'antica città mesopotamica situata sulla riva destra del fiume Eufrate in quella che ora è la Siria. Gli scavi, inizialmente diretti da André Parrot e iniziati nel 1933, hanno portato alla luce resti che vanno dal 3100 aC al VII secolo d.C. Si ritiene che questa città fosse una volta la più grande del mondo (2400 aC) con una popolazione stimata di circa 50.000 persone.

Uruk era una delle città più importanti (un tempo, la più importante) nell'antica Mesopotamia. Secondo la Lista dei re sumeri, fu fondata dal re Enmerkar intorno al 4500 aC e circa mille anni dopo sarebbe diventata la città più grande del mondo con 4000 persone che vivono all'interno dei suoi confini.

Potrebbe essere difficile per alcuni credere che questa piccola città in Giordania - con meno di 20.000 cittadini oggi - fosse una volta la più grande città del mondo, ma è vera al cento per cento. Gerico è descritto nella Bibbia ebraica come la "Città delle palme" e si ritiene che sia il più antico luogo continuamente occupato al mondo, con insediamenti risalenti al 9000 aC. Era la città più grande del mondo nel 7000 aC con circa 2000 cittadini al tempo.

Agli albori del ventesimo secolo, New York ha iniziato a costruire i più grandi edifici che il mondo avesse mai visto: i grattacieli. Nonostante la Grande Depressione che colpì nel 1929, New York costruì alcuni dei grattacieli più incredibili di sempre, tra cui il Chrysler Building e l'Empire State Building. Inoltre, la città divenne temporaneamente la più grande del mondo con una popolazione totale di circa 8 milioni.

Il disastro subìto dal Giappone a causa del suo coinvolgimento nella seconda guerra mondiale fu completamente catastrofico. Tuttavia, Tokyo avrebbe continuato a prendere il comando in quello che in seguito sarebbe stato descritto come un "miracolo economico postbellico", il periodo più prospero della storia del Giappone. Durante il processo, Tokyo divenne la città più grande del mondo (alla fine degli anni '60), un titolo che detiene ancora una popolazione stimata di circa 33 milioni.