La volpe artica ci è sicuramente meno familiare di una normale volpe rossa, ma in realtà le volpi artiche sono animali incredibili che spesso vengono trascurati. Potresti chiederti cosa mangiano le volpi artiche o quali adattamenti hanno bisogno per sopravvivere in uno dei luoghi più estremi e più freddi della Terra. In realtà, ci sono molti altri fatti interessanti su questi piccoli predatori canini che vale la pena imparare. Pronto ad espandere le tue conoscenze sulla volpe artica? Dai un'occhiata a questi 25 fatti poco noti sulle volpi artiche.
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Ufficialmente chiamata volpe artica, questo animale ha anche diversi soprannomi come la volpe bianca, la volpe polare o la volpe della neve.
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Vivendo in regioni estremamente fredde, la volpe artica ha un unico sistema di scambio di calore che non lascerà che inizi a tremare finché la temperatura non scenderà a -70 ° C (-94 ° F).
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Un altro adattamento che consente alla volpe di sopravvivere a condizioni così difficili è il suo basso rapporto area-volume e una forma arrotondata del corpo per minimizzare la fuga di calore.
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La gente di solito pensa che le volpi artiche siano solo bianche, ma in estate quando la neve si scioglie, la loro pelliccia diventa scura per fondersi con l'ambiente.
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La loro capacità di cambiare i colori può essere ancora più avanzata - gli studi hanno dimostrato che le volpi artiche vivono in aree dove la neve non è puramente bianca, producono pelo dello stesso colore grigiastro della neve.
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Le volpi artiche vivono in tane sotterranee che possono essere vecchie di secoli, utilizzate da numerose generazioni di volpi. Questi sistemi di tunnel sono spesso molto grandi, coprendo fino a 1.000 miglia quadrate (1.200 mq) e con un massimo di 150 ingressi.
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A seconda della disponibilità di cibo, le femmine di solito hanno 5 - 10 giovani, ma nelle aree in cui il cibo è abbondante, possono avere fino a 25 prole, che è la maggior parte di tutti i mammiferi viventi.
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I giovani devono crescere e costruire riserve di grasso molto velocemente perché l'estate è breve nella regione polare. Sfortunatamente, molti cuccioli non riescono a farlo e il primo inverno è spesso fatale per loro.
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Le volpi artiche sono onnivore e mangiano quasi tutto ciò che riescono a trovare: dai roditori, uccelli o pesci alle bacche, alghe e carcasse lasciate dai più grandi predatori. In caso di estrema scarsità, sono stati anche conosciuti per mangiare le loro stesse feci.
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Durante la caccia, la volpe artica deve attraversare spessi strati di neve. Per farlo, salta in aria e si tuffa a capofitto nella neve.
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Quando il cibo non è disponibile, la volpe artica è in grado di ridurre il suo metabolismo della metà rimanendo comunque attivo, risparmiando così energia.
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La volpe artica di solito è cacciata dagli orsi polari, ma in Canada c'è stato un caso registrato di una forte amicizia tra questi due animali. Hanno giocato insieme e l'orso gigante ha condiviso il suo cibo con il suo piccolo amico volpe.
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La volpe artica è nota per i suoi movimenti di vasta portata, che si collocano tra i più grandi di tutti i mammiferi terrestri. Durante i movimenti stagionali, le persone sono state registrate per percorrere un totale di fino a 4.500 chilometri (2.800 miglia) durante una stagione invernale.
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Mentre le volpi artiche hanno perfetti sensi dell'olfatto e dell'udito, hanno una vista piuttosto scadente.
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A causa delle sue piccole dimensioni, i maschi adulti hanno una media di 3, 5 kg (7, 7 libbre) e femmine di 2, 9 kg (6, 4 libbre), le volpi artiche sono spesso predate da ghiottoni, lupi e persino aquile reali.
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Tuttavia, sono le persone che rappresentano la più grande minaccia per questi stupendi animali. Le volpi artiche sono cacciate principalmente per la loro pelliccia, anche se ci vogliono almeno 20 volpi per fare una sola mano.
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Grazie alla loro produzione riproduttiva relativamente elevata, la popolazione globale di volpi artiche non è ancora in pericolo, ma diverse sotto-popolazioni lo sono. Ad esempio, in Norvegia, Svezia e Finlandia, la popolazione stimata di questo animale è inferiore a 200 individui.
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Un'altra minaccia che le volpi artiche devono affrontare è l'espansione della volpe rossa più grande. Il riscaldamento globale consente loro di estendersi verso nord e di conquistare le aree che appartenevano alle volpi artiche.
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Con la lunghezza media della testa e del corpo del maschio di soli 55 cm (22 in) e 52 cm (20 in) per le femmine, le volpi artiche sono i più piccoli canini selvatici trovati in Canada.
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La volpe artica è l'unico mammifero nativo dell'Islanda.
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Tuttavia, non tutti i paesi vogliono essere una casa per questo animale. In Nuova Zelanda, ad esempio, la volpe artica è classificata come un "nuovo organismo proibito" ai sensi della Hazardous Substances and New Organisms Act del 1996, che impedisce di importarla nel paese.
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La durata della vita delle volpi artiche che vivono nella natura selvaggia è in genere di soli 3 - 6 anni, ma se tenuti in cattività, possono vivere fino a 15 anni.
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Pur appartenendo alla stessa famiglia dei lupi, le volpi artiche sono generalmente vagabondi solitari. Essi tendono a formare solo coppie monogame durante la stagione degli amori.
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La volpe artica ha le zampe ricoperte da una folta pelliccia, che è unica per i canini selvaggi. Il loro nome scientifico "lagopus" significa "piede di coniglio".
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Le volpi artiche hanno occhi fortemente pigmentati per proteggerli dall'intenso bagliore del sole sul ghiaccio e sulla neve. A volte, possono anche avere eterocromia - occhi di colore diverso.
imgur.com Foto: Immagine in primo piano - Mark Dumont, Sleepy Arctic Fox, CC BY 2.0, 1. Will Brown, Arctic Fox, CC BY 2.0, 2. Scott Fleming, Playful Arctic Wolves, CC BY-SA 2.0, 3. Mark Dumont, Sleepy Artico Fox, CC BY 2.0, 4. Susanne Nilsson, Arctic Fox, CC BY-SA 2.0, 5. WikipediaCommons.com (dominio pubblico), 6. Claudia.Garad, Arctic-fox-Islanda, CC BY-SA 4.0, 7. Don Henise, Arctic Fox 2012-06-09 (1) (7982765293), CC BY 2.0, 8. Pixabay.com (dominio pubblico), 9. Eric Kilby, Arctic Fox Glowing, CC BY-SA 2.0, 10. Henri Bergius, Cecchino artico, CC BY-SA 2.0, 11. Jonathan Othén, Wolverine in Svezia, CC BY-SA 4.0, 12. Pixabay.com (dominio pubblico), 13. Pixnio.com (dominio pubblico), 14. Pexels.com (Dominio pubblico), 15. Emma, volpe artica (6375703941), CC BY 2.0, 16. Ansgar Walk, Arctic Fox 1997-08-05, CC BY-SA 2.5, 17. WikipediaCommons.com (dominio pubblico), 18. Pixabay.com (Dominio Pubblico), 19. Quartier generale del Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti, cuccioli di volpe artica (5945302512), CC BY 2.0, 20. Eric Kilby di Somerville, MA, USA, Arctic Fox in Summer Coat (20986746788), CC BY-SA 2.0, 21. Pixabay.com (dominio pubblico), 22. MaxPixel.com (dominio pubblico), 23. PxHere.com (dominio pubblico), 24. PxHere .com (dominio pubblico), 25. Erik F. Brandsborg da Oslo, Norvegia, Fjellrev - Arctic Fox (24490250823), CC BY-SA 2.0
